最近上課時，題目正好出現文天祥的名字，便和同學們分享了他的故事。南宋滅亡後，忽必烈極力想拉攏文天祥入閣，但他秉持著赤膽忠心，不願為之效力，最後留下了著名的詩句，慷慨赴義。
人生自古誰無死，留取丹心照汗青
歷史上寧死不屈的例證很多，但選擇投降換取一線生機的例子也不少。例如司馬遷的好友──李陵，在攻打匈奴時失利，最終選擇暫且投降。未料漢武帝為之震怒，甚至斬殺了李陵的家眷，離替他求情的司馬遷都遭到遷怒，最後被施以宮刑。
而在三國時期，有兩位知名的將領，在同一場戰役中，各自選擇了不同的結局。而這樣的決定，也影響了他們未來在世人眼中的評價。他們便是隸屬曹魏的龐德以及于禁。建安二十四年，關羽率領大軍攻打由曹仁駐守的樊城。當時曹操立即派遣「五子良將」之一的于禁前往救援。接著，曹仁便令龐德和于禁駐派在樊城以北。未料，接連下起了數日的大雨，關羽便趁著水勢高漲，一舉擊敗了魏軍，這便是著名的「水淹七軍」。
魏軍戰敗後，龐德和于禁被帶到了關羽面前。龐德寧死不降，捨身取義；于禁選擇了放下自尊，向蜀軍俯首稱臣。而後孫權襲擊了關羽，于禁又輾轉來到吳國。雖然受到孫權的禮遇，但遭受到其他大臣的冷嘲熱諷亦沒有少。尤其是騎都尉虞翻，不僅看不起于禁，更多次上諫要孫權將之斬首示眾，以告示吳軍士兵忠義之人不應抱有苟活之心。
最終，孫權並未處死于禁，而是將他遣返回魏。于禁或許也沒料到，短短三年之間，魏國人事已非，老長官曹操去世，返國時已是由其子曹丕掌權。曹丕見到這位追隨父親多年、白髮蒼蒼的老將回國，並未追究其投降一事，更任命于禁為安遠將軍。而後，曹丕要于禁到曹操的墓前拜謁，于禁奉命前往，然而等著他的，卻是老將從未想見的光景。
原來曹丕遣人畫了一幅壁畫，畫作內容正是當年龐德慷慨就義，而自己乞求關羽放自己一條生路一事。于禁看了以後，羞憤不已，沒多久就因此病逝。于禁死後，曹丕對他的羞辱仍未結束，他封于禁為「厲侯」，這在古代是充滿貶抑的諡號。
北宋的著名史學家司馬光對曹丕的行為十分不滿，認為這並非一名君主該有的作為。
我們不妨可以從其他角度來看這個故事──課本裡總是不斷地灌輸我們「盡忠、盡孝」的觀念。但于禁選擇投降，犧牲自己的名譽，讓手下部將得以倖存，也未必不是一個權衡之計。當然，或許他的動機僅僅是為了保全性命這樣的自私理由，但在亂世當中，想留下一條命回家探望親人，難道有錯嗎？
文天祥願意為了自我理想付出性命，固然有其值得尊敬之處；但在遇到危機時，選擇妥協、退讓，也是可以考慮的做法。
只可惜于禁沒有算到的是，老長官曹操這麼早就離開了。若是曹操仍在，見到歷劫歸來的老部屬，作法或許會和曹丕有所不同吧！
