世界衛生組織曾表示，現代人類的三大文明病是愛滋病，癌症與憂鬱症，每一年全世界因為憂鬱症而自殺的超過一百萬人，有三億五千萬人正為憂鬱症所苦。
台灣的數據也非常嚇人，衛生福利部統計，單單在2014年看診並請領治療憂鬱症藥物的就有116萬人，每一年台灣人至少吃掉一億五千萬顆鎮靜安眠藥。據中研院歷年的統計，全台灣每年有心身症，精神困擾的人都在百分之二十五左右，甚至因為精神疾病，嚴重到領有殘障手冊的人也有二十多萬人；也有調查，台灣出現疑似廣泛性焦慮症的人將近六百萬人，二十歲以上的民眾三人就有一人，憂慮到曾經有自殺念頭的人有兩百多萬人。
所謂廣泛性焦慮外在表現就是浮躁不安，容易疲累而且很容易不耐煩，肌肉常常緊繃著，夜晚難以入睡或者睡得很不安穩，而且這些狀況持續半年以上。這種身體明明不舒服，但卻又查不出具體的生理疾病，有時候會稱為心身症，也就是與焦慮、憂鬱、壓力有關的精神官能症，據統計，台灣因為心身症每年也有十多萬人到醫院求診，而且大多數是正在上班的青壯年，相當影響個人，也影響企業的競爭力。
會有這些精神方面的困擾，有三種原因，第一個是生理上的，也就是遺傳或內分泌失調造成；第二個是心理上的，比如要求完美的性格或無法處理工作壓力；第三個就是來自於環境的影響，大者如天災人禍的巨大災難，小的如居家環境的佈置，最近的研究一再證實，心理與環境，甚至遺傳基因也會和環境互相影響，心理學上有個著名的實驗，單單把牢房漆成粉紅色，就會降低囚犯的攻擊性，稱為粉紅牢房效應。
為什麼會有這麼高比例的心身症，主要原因大概是來自於工作的競爭壓力。當然，適度的壓力，面對新事物與新挑戰時，適度的緊張是好事，能讓我們集中精神與資源，也是渴望成長的象徵，但是若緊張焦慮到心神不寧，就太過度了，恐怕就需要主動想辦法降低這種因壓力而來的焦慮。
有人建議，適度避開令人煩惱的事情，也不要一早起床就看公司的電子郵件，破壞一整天的心情。養成每周一、二次與朋友吃飯談心的習慣，多關心別人，建立與人感情的親密連結。
白天要有充足的日照與光線，至少每天要有機會接觸到自然光，至於晚上回家就不要有太強烈的照明，尤其睡前不要看手機，因為手機螢幕的藍光會干擾我們的睡眠，而睡眠不足會加重我們的壓力。
運動是紓解壓力最好的方法，若是工作太忙沒有時間外出運動，每天撥個五分鐘十分鐘在房間做個簡單的健身操，瑜珈，或者類似王永慶先生的毛巾操，這樣的時間或環境總是有的。若有機會，利用工作空檔練習呼吸或者靜坐禪定，也是能迅速紓壓，讓心神安定自在的好方法。
假如沒有意識到自己正在承受壓力，恐怕會選擇用吃來紓解壓力，尤其甜食，不管是飲料或糕餅，這些高糖分子可以迅速提升腦中的血清張力素，壓力會暫時紓解而且產生幸福感，但是效果來得快也去得快，不知不覺會一再渴求甜食，這也是肥胖愈來愈年輕化的原因，針對上班族還有一個名稱――過勞肥。
因為憂鬱症的比例這麼高，我們身邊的親戚朋友一定有人正在身受其害苦，若勸朋友高興一點，想開一點，要他振作起來，或者想說服他，不用擔心，情況依舊很好……這些言語的勸說不只沒效，甚至還會加重他們的壓力，讓他們覺得自己真的是一無是處，而且還是個不知感激不知好歹的人。
正在情緒困擾中的人，無法透過理性說服走出困境，因為人的意志力與情緒是很難連線的，即便擁有堅強的意志，也很難走出沮喪。
因此最好的方法是要請求醫療或輔導專業的協助，身為朋友，只能從生活中以活動，這種間接的行動轉移他們的心神，讓美妙的感覺帶動低迷的情緒。
至於每個人，包括你我，在還沒有陷入情緒風暴前，要常提醒自己，生命裡總有失望，但是不要忘了，它是有限的，而且一定會過去，別失去希望，因為它是無窮的。
