幸好,我讀之前不知道這是一本一九七八年寫的書。一本四十四年前的書,還有參考價值嗎?但這本書出了第二版,甚至為了數位世代又出了更新的第三版。這樣看來,這本書應該總有點用吧?
不好說。讓我總結一下這本書裡的幾個真理吧:
- 寫小說沒有一定的方法。每個人的方法都不一樣,卜洛克也只能告訴大家他自己的方法。(書名也說有八百萬種了,真的沒要詐騙)
- 自律很重要。持續地寫,就算寫得少也沒關係。(甚至不要寫太多,更不要期待自己越寫越多)
- 寫完一本長篇小說的任何人都算成功。(絕對比買股票有賺錢容易吧)
- 第二本小說,跟第一本小說一樣,都是第一次寫小說。
講完了。這樣大家還有興趣看這本書到底還講了什麼嗎?
說實在,讀了並不會得到更多的真理,但讀了會心情愉悅。光是為此就值得讀一下。至於寫作指引嘛,每一個步驟都有例外、都可以被反駁。真的,卜洛克現場反駁給你看。
不過人家還是有試圖有架構地解析如何寫作的啦。他乖乖按照時序講了為什麼該寫長篇小說(他強烈推薦大家寫長篇小說,一來比較不受文筆影響,二來就像跑馬拉松,這比較難達成),該怎麼決定寫什麼樣的小說?當然可以寫你喜歡的類型,但你擅長的類型不一定是你喜歡的那種喔。
接下來是努力用功的部分:找那個類型的小說,多看,寫出這些書的大綱,用這樣的方式練習寫大綱,並且讓這樣類型的故事進入自已的潛意識。這感覺很實際。
至於找點子,這就真的不是任何書能教的了。生活中的觀察體驗至關重要,這點村上春樹在《身為職業小說家》裡面也大力強調。
接下來開始寫自己的大綱。該寫多少?沒有一定。不想寫大綱?也沒關係。卜洛克自己就不寫大綱。
但小說總要開始寫。既然說是馬拉松了,規律、不能間斷應該都好理解。至於遇到障礙寫不出來時該怎麼辦?回頭到你卡住的地方重寫。總之,一定要寫。
校對呢?可以每天校對,也可以不要。該寫多長?參考同類書籍通常的長度,但太長也可能有好處。如果要重寫呢?該隨時發現問題就重寫,還是寫完再一口氣回頭重寫?都可以。寫小說沒有什麼是一定的。當然,你的書也不一定會被出版。不過卜洛克倒是滿強烈建議找個經紀人,替自己爭取到比較好的合約和省下很多力氣。畢竟你該花時間在寫小說而不是做經紀人該做的事。但大部分正在讀這本書的人應該都不需要擔心這件事吧。
當然還有如何出版的經驗分享,但大作家的經驗真的有參考價值嗎?
在這個新版本裡的最後幾章,卜洛克加上了自己進行自出版、上架電子書的經驗。但網路世界變化迅速,他也直截了當地說,當讀者讀到他寫的這些文字時,數位閱讀的產業型態可能又是完全不一樣了。除非你在他背後盯著他寫下那段文字的。
看吧,真的沒什麼真理。但作者如實分享了自己寫作的歷程,現實就是這樣充滿變化。而整本書讀起來,可能正在驗證他解釋該如何建立寫作風格的這段話:
培養風格的最佳方法,就是盡可能努力去自然誠懇地寫作。風格不等於刻意的形式化寫作、饒富詩意的段落,或是對於小說韻律的狂熱追求。作者本身的風格,會自動出現在它一點也不刻意追求任何風格的時候。
原本認為寫小說很難。讀完這本書後:噢,寫小說看來真的很難。但看看卜洛克這樣說,你難道不會想感受一下寫到終點的感覺嗎?
我覺得寫完一本長篇小說的任何人,都應該認為自己成功了,這無關作品的優點與出版的可能性。如果你寫完一本長篇小說,你就已經是贏家了。無論你是否嘗試出版它,無論你努力的結果是成功或失敗,你跑了一場馬拉松,而且以自己的雙腳完成了它。
恭喜你。
書名:小說的八百萬種寫法 Writing the Novel From Plot to Print to Pixel
實在過長的副標:從自我定位、撰寫大綱、發展人物情節,到電子書與自出版等最新出版趨勢,愛倫坡獎終身大師獎得主卜洛克的60年寫作技藝
作者:勞倫斯˙卜洛克Lawrence Block
出版:麥田出版
2021年九月二版一刷