臭屁
這件事發生在我之前工作的醫院。
那天，就在我快要回到醫院上班之前，突然收到同事的電話。
「喂，阿瞳，妳回來之前去買一個空氣清新香座回來……不，香味那種不夠，妳買寫明是備長炭、除臭那種。」
「發生什麼事了？」
「剛剛有個來覆診的病人，放了一個很臭的屁！對了如果妳找到，乾脆買半打回來好了。」
當時我還笑有沒有那麼誇張。護士本來就厭惡性行業，什麼髒物沒見識過。而且我們是腸胃科的，真的什麼屎尿沒看過呢？
記得有一次，有病人突發肚瀉而且是在椅子上，再加上他本身就有腫瘤，腸道組織腐敗，那個災難現場和臭味，堪稱是我們醫院工作人員的共同經典回憶。
「比那個更臭！我都快想要向護士長要求防毒面具了！」
沒想到我的親密戰友兼好姊妹Kate居然這樣回答我。真的那麼臭？
有了這個比較級，連我也開始不安和好奇起來。於是我匆忙去家品店買了除臭香氣座，趕回醫院。結果我一步出電梯抵達工作的樓層，就嗅到一股讓人反胃的臭味。
「你們連中央冷氣都關了？」
我看見窗戶全都打開，吃了一驚。這沒有違反員工守則嗎？
「當然啊，要是抽到其他樓層去還得了。」
Kate不知道從哪裡推來一台電風扇，一打開就調到最大。
「『案發現場』就在這裡嗎？」
我才待了幾秒，我已經感到惡臭難當，好想咳嗽。但一咳就會吸入更多臭氣，只好強忍。
「對啊，那病人一衝進來就吵嚷著說要找張醫生。好不容易才搞清楚他是專科門診病人回來覆診。」
Kate一邊拆開除臭香氣座的包裝，一邊跟我解釋：「好像是不滿意門診醫生看輕他的病況，他堅持要找我們最有名的張大醫生……」
「他有什麼毛病？」
「放屁太臭。」
雖然說出來好笑，但以醫療角度看如果放屁過多或太臭，確實有可能是身體出毛病的警號。
「聽說上次已經做過OGD和其他檢查，找不出有什麼問題，加上他形容得實在太誇張，主治醫生才會懷疑他其實是心理問題想轉介他去心理科。」
因為心理問題過度介意自己發出的氣味，我有聽在精神科工作的朋友說過，真的會有這種事。
「但現在大家都知道他沒說誇張了。」Kate翻了翻白眼，「妳走運，現在氣味已經散去很多，剛才我都快懷疑自己要被毒死了。」
如果我現在還能聞到惡臭，不難想像事發當下有多濃烈。可憐的Kate。
「但是……這味道真的是那個人的屁做成的嗎？」我皺起眉頭，強忍住噁心試圖辨別清楚，「總覺得這聞起來不像屁……」
我一踏入醫院，就已經做好心理預備會嗅到排洩物的味道。屁是腸胃氣的排放，跟大便本來就是親戚，都有濃郁的糞臭素。
但奇就奇在我現在聞到的臭味不像大便，不像我在醫院工作時會聞到的各種腐敗物氣味。
「我已經嗅覺麻痺了，除了臭到想死我什麼都分不出來。」
「我是說會不會根本不是真放屁，他只是偷偷仍了臭彈之類的東西來裝成放屁？」
Kate愣了一下，她果然沒有想過這可能性。
「但我那時候就在他附近，確實聽到很響的放屁聲啊！」
「電視的整人節目看過吧，那種發出放屁聲的整人道具。」
「被妳這麼一說……我還真沒想過。那他就是早有預備來搗亂囉！」
「如果真的是心理問題，說不定是想要脅醫生給他治療……他年紀很輕嗎？」
「不，我猜四十歲左右是個大男人……」
後來我們就一邊閒聊起別的事一邊開始工作了。當時我絕對想不到事情會扯到自己身上。
三日之後，張醫生突然叫住我說有事要跟我商量。
「我今天下午要做一個Colonoscopy（大腸鏡），你要不要來看看？」
我們科的醫生都跟護士關係不錯，有時開刀做手術會叫我們去觀摩增加經驗。
張醫生今年三十八歲，單身，長相端正，是很多未婚護士眼中的「荀盤」。重點是他是我們科的明星醫生，口碑太好太多病人指名找他開刀做手術，一般照大腸鏡這麼簡單的檢查應該會交給其他醫生。
「好哦，是有什麼特殊情況嗎？」
「就是早兩天在醫院瘋傳的『臭屁男』，」張醫生笑說，「妳會怕嗎？」
「怕什麼，反正他照鏡前要斷食清腸。你覺得他是大腸有事？」
張醫生聳聳肩：「他其他檢查全都做過一遍了，就差大腸鏡。搞不好是大腸內有腐敗組織才會發出臭味。」
「可是我那天聞到『餘韻』實在不像屁的味道。」
「啊？妳覺得像什麼味道？」
「有點像……燒焦什麼東西的味道？很刺鼻。」
「真有那麼誇張嗎……」
「張醫生那天沒嗅到嗎？」
「那天我外診不在，沒有適逢其會。」他打趣說，「那我們要不要先預備防毒面具？」
*
傳說中的臭屁男是個四十幾歲的粗壯結實男人，塊頭大肩膊寬，粗眉方臉，一看就像做勞動工作。他看起來很健康不像有病，但面色確實有點憔悴，雙眼掛著睡不好的黑眼圈。
那天的麻醉師是平叔，經驗豐富。開始麻醉前他給病人解釋靜脈麻醉會如何進行。但病人急不及待打斷他，搶著向醫生說話。
「張醫生，你答應了我的！我今天躺得上這張床，你就一定要給我找出病因來！就算要開刀也無妨！總之一定要找出原因……」
「鄧先生你放鬆一點，你今天只是做大腸鏡檢查，我們不會無緣無故給病人開刀的。」張醫生嘗試安撫他。
「每一個都這麼敷衍我！我要找出病因呀！」病人突然發狠伸手抓住張醫生手腕，連珠炮發般抱怨：「已經一個月了，一個月！我要放長假再自己搬去長洲租渡假屋暫住，比長麻瘋還慘！醫生你一定要醫好我，我總覺得有什麼在我肚子裡……你一定要找出來切除！」
「你冷靜一點，在幫你、在幫你了！」
本來只是來觀摩的我忍不住幫忙鬆開他的手，可不能讓他弄傷外科醫生的手。
這個臭屁男果然名不虛傳，有點歇斯底里。還好他做的是無痛大腸鏡，等麻醉藥生效他就會安份了。
張醫生雖然有點驚訝但仍然很鎮定，溫和地說：「你放心吧，我會好仔細地替你檢查的。但你要合作，放鬆，讓麻醉師幫你，我們才能開始。OK？」
病人這才平靜下來，但看得出他仍然很緊張不安，一直碎碎唸著「我真的覺得肚子裡像有什麼」。直到平叔施打的麻醉藥生效，他握緊的拳頭才終於鬆開。
「好，我們來參觀一下他的大腸吧。」
張醫生笑了笑，開始動手把內窺鏡放進病人的肛門。
微型鏡頭透過軟管，將隱秘的電子影象傳送到機器再放大在屏幕上。髒粉紅色、泛著內臟光滑亮光的管壁包圍了畫面，地震般跳動著。看著畫面就彷彿自己在漆黑洞穴中不斷小心翼翼地緩慢前進一樣。當然，這畫面我在實習時代早已看過。
在進行檢查前我們會要求病人排清宿便，因此鏡頭一路上「暢通無阻」，沒看到什麼髒物。而且以病人的年紀而言，這條大腸看起來大致正常。暫時還沒看到什麼需要處理的息肉之類。
然後，就在軟管完成了大約三份二的路程時……
畫面，黑掉了。
我和張醫生完全呆住動彈不得，整個背脊發寒。
不知道過了多久，我才聽到張醫生問：「你、你們剛才看到了什麼？」
我張大了口罩下的嘴巴，卻一個字都說不出來。張醫生不是問「有沒有看見」，而是問我們「看到了什麼」。
所以，他也看見了。
只是他跟我一樣不知道自己看到了什麼。
我還在想是我眼花還是什麼精神錯亂的恐怖幻覺。
「看到什麼？」平叔若無其事地抬起頭，看著黑色的畫面奇問：「咦，壞掉了嗎？」
「你沒看到？」張醫生用不可思議的口吻反問。
「我剛才在檢查病人的狀況，出了什麼狀況嗎？」
即是說剛剛那一閃而過的畫面，平叔剛好沒有看到。我忽然嫉妒起他來。
張醫生勉強自己恢復鎮定，試著重設儀器，但只是徒然。仍然沒有畫面，而他的手指也在微微發抖。
「要換一台後備的嗎？」
平叔問道，然後瞄了我一眼，他奇怪我怎麼一直沒說話。
「先……等一下。」
張醫生開始把軟管拔出來。最後，拔出了斷頭的軟管。
軟管連著鏡頭的前段，一整截不見了。
「What the Fuck...」
平叔看見也忍不住瞪眼吐出髒話。
我直直地看著那個斷口，腦海裡重播起剛才在畫面黑掉前看到的一幕，心裡面仍然不斷冒出三個中文字：不可能。
「喂喂……我只聽說過不小心捅傷病人腸臟……現在是怎麼？」
平叔應該也察覺狀況有異了，在一片詭異的沉默中再問。
「拿、拿另一台來。」張醫生臉色有點蒼白。
我反射作用般立即轉身去把另一台機搬來，但我僅僅只是靠著長期工作訓練機械式地執行醫生指示，我覺得自己的思考似乎停頓了。內心只能重覆想著：沒事的，一定是我看錯了，一定是錯覺……
張醫生一反平常溫柔小心的動作，這次把軟管插進去的時候有點焦躁和粗暴。而且他在放進去之前還特別再三確認末端鏡頭旁邊，用來移除息肉的切除器能正常運作。
深粉紅色的洞穴再次在畫面出現，醫生操控著鏡頭小心翼翼地前進。我也跟著死盯畫面，內心卻矛盾地寧可不要看。
「可以用切除器把斷掉那截拉出來嗎？」平叔好奇問，「到底怎麼斷的？奇怪。」
醫生沒回答他。
鏡頭繼續前進，終於差不多來到剛才出「意外」的位置。
「啊啊啊啊啊──！」
畫面再次在我的尖叫聲中變成一片漆黑。這次我終於能叫出聲音了。
現在換平叔整個呆住說不出一句話。張醫生比我冷靜得多，似乎早有決定，他一邊把軟管拔出，一邊果斷地宣佈：
「開刀！」
他瞪向已經退後了兩步的我：「別呆著，立即幫我預備手術室！」
「但、但是……」我聲音顫抖著。
張醫生舉起剛剛拔出來的軟管，斷口跟之前那條一樣。
「去！」他大聲命令。
失神的我幾乎只能聽命令行動，跟著後來是怎麼推床換床我都不記得了，總之最後我們把病人放上了手術台進行緊急手術，臨時被拉進來幫忙的Kate完全不知道是什麼狀況，我們也沒時間沒辦法說明。
張醫生幾乎是一等平叔說麻醉可以了就立即開刀。
剖開肚皮後，病人的腸臟終於坦露在我們面前。剛才被放大幾十倍塞滿鏡頭的畫面，只是這串內臟的細小切面。想到剛才看到的東西實際上應該比我指頭小，我才總算重拾起一點理智配合醫生工作。
但就在醫生的手術刀切開大腸的瞬間──
一股比血腥味更刺鼻難聞的氣體突然從切口噴出。為何我能那麼肯定是從那裡噴出來？因為我看見了──切口噴出了一團灰白色的霧，我從沒聽說過從人體噴出的氣體會有顏色。
那股灰色的霧只噴發了一下，就已經讓整個手術室充斥滿讓人難以呼吸的臭味，甚至令我們忍不住咳嗽。儘管現在這股味道混和了剖腹的血腥味，但我還是能分辨出它那無機的噁心感，還有點像燒焦黑胡椒和塑膠的味道，跟上次的屁很像。
只是這次氣味強烈得多了，直接穿過外科口罩侵襲我們的鼻腔和喉嚨，還有眼睛。我退到牆邊，雙眼不受控地流出淚水，非常難受。Kate也窩到我身邊抓住我手臂，一直咳。
但張醫生似乎鐵定了心，他強忍著咳嗽和淚水，神色凝重地繼續手術。那一刻我不禁想到能被訓練成醫生的人果然需要很冷靜和自制，我現在只想轉身逃出去。
因為我已經退到牆邊，眼睛也被淚水模糊了，我沒法看到張醫生在病人的肚子裡做什麼。只看到那些惡臭氣體隨著張醫生手起刀落又噴出了兩次，直到張醫生發出了一聲慘叫。
然後是第二聲、第三聲尖叫，他跌坐在地板上，繼續失神地叫喊，彷彿發生了什麼極恐怖之事。
「我、我去找人幫忙！」
Kate大概是唯一能保持冷靜的人，她一邊咳嗽一邊衝出了手術室。
我走過去試著扶起張醫生，但他太過激動恐慌，雖然終於停止了尖叫，仍然動彈不得。這時候，兩個臉上戴著防毒面具、穿著綠色手術服的人衝了進來。前面的人看了一眼手術室的亂狀，就對我說：
「妳還能動嗎？把張醫生帶出去！」
是陳醫生的聲音。
「平叔！平叔昏倒了！」聽聲音另一個面具人是Kate。
「去麻醉科叫人來幫手！這不是負壓手術室，只能將空調調大一些。」
「手術刀！」張醫生像忽然清醒過來般抬頭大叫，「手術刀！在裡面！」
陳醫生搖搖頭，嘆了一聲。
「這裡交給我，你去休息吧。」
我隱約記得聽到他這樣說，然後我就扶著張醫生走了出去。
離開手術室後，張醫生總算能自己走動。我們默默地脫下手術服清洗雙手，他雙手比我抖得更厲害，而且臉無血色。我不敢問他到底看到了什麼。
那天我接著就請了病假回家，當晚就發燒了。迷迷糊糊地過了兩天才退燒。
後來我聽說，陳醫生接手後檢查了病人的腹腔沒有任何異樣，就把切口縫合了。他質疑張醫生為什麼要對病人開刀。
張醫生說是為了取回遺留在病人腸內的內窺鏡鏡頭。那兩根斷掉的內窺鏡軟管理當能證實我們的說話。
但不管是陳醫生在縫合前反覆的肉眼檢查，還是後來照X光，都沒看到病人體內有任何異物。
總之最後好像是用大腸穿孔作為緊急開刀的理由，幸運的是病人手術後也沒有大礙，平安出院，臭屁的問題也消失了。
我不知道醫院還有沒有其他人看到內窺鏡的影片紀錄，我也沒有機會再見過張醫生。在我退燒後上班那天就聽說，他在手術意外當晚就辭職了，情願賠錢解約，再也沒有回到醫院來。
平叔申請了提早退休，我也跟著辭職。一直到一個月後同事替我們辦歡送會之前，我們都把它當成一場惡夢和禁忌，沒有再提起過那天的事。
歡送會那晚不知道是誰起的頭，居然給平叔勸酒，結果平叔喝醉之後就好像壓抑過久開始失控哭鬧，說出讓其他人毛骨悚然的鬼話。
他說那天張醫生剖開病人的大腸後他真的看到了，切口噴出臭氣，幾條黑色的、章魚腳似的東西突然從切口中伸出來，捲住了醫生的手術刀，然後就縮回去。明明被醫生緊緊握住的手術刀，居然一下子就被那東西搶走了。其中一條章魚腳還摸上了醫生的手腕，張醫生才會嚇得跌倒地上尖叫起來。
他發誓說那些章魚腳每一條都差不多有一圓硬幣那麼粗，長滿了一顆顆像玻璃珠子似的東西，滑溜溜的。當天手術室明明點算時少了一柄手術刀，對吧？但沒人敢對質。
其他同事都當他喝茫了亂說話，但我看見臉色蒼白的Kate求助般向我瞄了一眼。她是當天我離開手術室後負責收拾收尾的護士，少了一把手術刀的事實她心中有數。
我忍住了只是搖頭什麼都沒有說，我鐵了心絕不會把我看到的事告訴她。
但就在離職後沒幾天，我竟然在新聞上再次看到了那位病人的消息。
那是一宗火災新聞。油塘高翔苑的紀律部隊員工宿舍，發生了氣體爆炸，做成四級火警。居住於事發單位的一家都被燒死了。
據知事發前鄰居曾投訴現場傳出怪異臭味，消防員懷疑爆炸起因是媒氣洩露。只有我，不相信原因會這麼簡單。
因為我在那台內窺鏡的放大畫面上看到了兩次。在那個男人的腸臟裡，黑暗的深處突然撲出了一團跟腸道一樣泛著油光的黑色物體。那東西像是一團長了無數玻璃眼珠的觸手，我敢發誓那些眼珠隔著鏡頭跟我對上了視線。它一撲出來就裂開星形的嘴，露出無數細小而尖銳的利齒吞掉了畫面。
如果這世界上存在著能發出惡臭氣體、咬掉鏡頭、扯走手術刀，還能消失在人體內的巨型寄生蟲──那一定不是寄生蟲對吧？
（完）
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