不可靠的記憶

多年來總是提醒自己，不需要跟親朋好友爭辯過往曾一起經歷的事:「你記錯了，明明那次我們是去哪家餐廳……」因為記憶不是錄影帶，並不是每次回想起就原原本本的重現，無數的研究全都證明，記憶在每次回想時都會被重新再創造一個全新的記憶，也就是原始的記憶只是素材，我們會依回想當時的看法而有不同的變化，聽起來很神奇，但大腦就是這麼運作，每一次回憶的新記憶，會覆蓋之前的原始回憶。

因此，隨著我們不斷累積各種新的經驗，加上我們的價值觀不斷改變，我們對特定人事物的評價或印象改變時，對那些事物相關的記憶也會改變。

對我們過往生命歷程也是如此，回顧過去的記憶會受現在心理狀態而影響，比如現在的境遇不錯；相當滿意目前生活的話，對兒時年少的回憶就會比較正面；相反的，如果心情不好時，回憶過往的生活也會比較灰暗。

除非有寫日記的習慣，否則事過境遷，所有的回憶都會摻雜太多後來的想像，因此不需要跟別人爭辯，大家都不是故意要彼此唱反調，而是雙方都擁有各自以為的真實。四百年前哲學家聖奧古斯汀就這麼寫:「如果過去和未來這兩種時間是存在的話，那麼他們存在的位置不會在過去也不會在未來，而是以現在的狀態存在的。」

是的，除非用筆寫下，或者用影音記錄下來，否則我們大腦的記憶如同時間，永遠只有當下。

從很年輕時就體會到，人人都會合理化自己的行為，因此就不再嚐試說服別人，改變別人，更不會期待別人會「自我反省，誠心道歉」，若真的有人能面對自己過去的錯誤，那是「賺」到的，多年來我會不斷提醒自己，「不要對別人有期待」。

這種合理化的行為，在心理學上當然會有很完整的論述，但是即使我們沒讀過心理學，從小看的「伊索寓言」故事裡吃不到的葡萄一定是酸的，不也是在告訴我們這一件事嗎?

合理化自己的行為，換句話說，就是我們不斷在自我欺騙，有研究者探索組織為什麼會道德敗壞，發現用「委婉措辭」來自我欺騙是主要因素，「無限賽局」這本書的作者。賽們˙西奈克就認為，委婉措辭使我們能與自己的決策或行動帶來的影響保持距離，我們就不會對自己的行為感到厭惡或難以忍受。

比如說，程式設計師會說「透過遊戲化提升使用者體驗」比「我們找到方法可以讓大家對我們的產品成癮，進而提高業績，讓公司賺錢」更容易讓人接受。不管是任何社群媒體或手遊公司，都知道他們使用的技術就是讓人網路成癮，不管是自動載入新資料，按「讚」和自動推播的內容……等功能都是為了讓我們花在螢幕上的時間更長，進而成癮。但是這些公司當然都會說，這一切技術都是為了「改善使用者體驗」。

其他委婉的說詞還包括把「人」說成「資料點」，那麼網路科技監控我們在網路上的每一次點擊，造訪的足跡和習慣，就可以說成無害的「資料探勘」，就像「裁員」說成「縮減員工數」，我們就可以輕易逃避內心道德的負擔。