個性溫和的父親尼古拉與固執己見的伯父巴維爾代表自由貴族主義，而阿爾卡季與好友巴扎羅夫則是受過教育的知識份子。
阿爾卡季帶著好友-巴扎羅夫一起回家，面對父親尼古拉與伯父巴維爾，因時代與教育的改變，使得崇尚虛無主義的子輩巴札羅夫與接受貴族思想的父輩巴維爾互看不順眼、產生衝突。
巴維爾無法理解虛無主義，認為那會讓人無法生存。
「沒錯。之前是黑格爾主義者，如今叫虛無主義者。我們倒要看看，在真空中，你們如何生存，再沒有空氣的地方，你們怎麼活。」(P.39)
而巴維爾則認為鄉村貴族守著過去的榮光，無法隨著時代前進。
他們看不起藝術，只崇尚科學。
「藝術沒有別的作用，除了賺錢，就是無病呻吟。」(P.44)
在一次的省城的舞會上，巴扎羅夫對貌美的奧金佐娃吸引，受到她的邀約後同阿爾卡季拜訪其村莊。
在那，他向奧金佐娃告白遭拒；而阿爾卡季則與其妹卡捷琳娜越來越熟悉。
時光流逝，巴扎維爾一直帶著憂鬱努力的工作，在那裡他唯一能愉快交談的就是費多西婭（尼古拉的情人）。
一天他在涼亭裡遇到費多西婭，聊著聊著情不自禁的親了她，好巧不巧被巴維爾看到，他向他發出決鬥的邀約。巴維爾在決鬥中受了傷，而巴扎羅夫則離開村莊回到自己家中。
時隔不久，巴扎羅夫在解剖病患時不甚割傷自己，感染病毒，不幸去世。
在書中可以藉由對話看出兩代人的代溝。
巴維爾對於虛無主義的巴扎羅夫很不以為然，而巴扎羅夫對於固守過去貴族思想的巴維爾同樣不屑。
巴扎羅夫是個矛盾的人物，自負驕傲，對浪漫主義的不屑，卻在陷入愛情後對於自身的情感感到困惑不已。
「在與安娜談話的時候，他更多的表露出對浪漫主義的冷漠與藐視；但一旦他獨處的時候，他就憤怒地意識到他自己心中也有這種浪漫主義。」(P.145)
而他與好友阿爾卡季的關係也很耐人尋味，在兩人相處之間，巴扎羅夫有比較大的話語權，掌握著步調，而阿爾卡季即使想了解巴扎羅夫也無從下手，因為他不會向任何人談論自己的內心。
巴扎羅夫代表的是十九世紀的俄國年輕人，想要破壞一切、改變些什麼卻無能為力(亦或者毫無作為，行動上的矮子)，最終的結果就像是巴扎羅夫一樣逝去，即使如此他還是維持著一貫的驕傲自負，相信自己會成大事(不甘心當一名鄉下醫生)。
看完後有種淡淡的哀傷感。
父與子真的是部極具魅力的作品，短短的文章卻塑造出個性鮮明的人物，將親情、愛情、友情深刻的描述，閱讀完後估狗了當代的背景，對於屠格涅夫所想傳達的核心更近了一點。
