金字塔頂端裡的孩子們—我讀《上流教養》

奶酥麵包

發佈於百字書評

2023/01/15閱讀時間約 3 分鐘

書名：上流教養

作者：Blythe Grossberg

譯者：謝靜雯

出版社：浪潮文化

出版日期：2023/1/11

ISBN: 9786269632787

eISBN: 9786269697304

作者布萊絲．葛羅斯伯格，是位在麻州小鎮長大的猶太裔美國人。擁有心理學博士文憑的她，與丈夫跟一個自閉症的兒子住在紐約的平民區，每天搭著地鐵，到私立高中擔任教學指導與私人家教。而這本書所描寫的，正是她在第五大道裡，教著那群富二代的青少年少女們的故事。

這群孩子們，家長的平均年薪是七十五萬美元。然而卻因為工作或慈善事業，經常不在家；陪著孩子們度過大部分時間的，不是家中的管家保母，就是接送他們往返於學校與球場之間的私人司機。每個星期一百塊美元的零用錢，外加無上限的信用黑卡，就是這些孩子們皮包裡的標準配備，更遑論身上從頭到腳的名牌。而到了暑假，家族一起到漢普頓高級度假勝地去玩，已經是一種不變的傳統。

看起來真令人稱羨的背後，卻背負著家長的期待與同儕的壓力。因為祖父上哈佛、父親上哈佛，想當然耳，自己也要上哈佛，因為不能把「三代哈佛」的名聲斷送在我這一代。但是現在的入學門檻早已不像以往，更是要與全世界的人才競爭。因為打壁球是有錢人的象徵，更是通往常春藤名校的手法之一，於是就算自己的興趣是裁縫，每天放學之後，還是得要去球場練球；因為「運動傷害」而被醫生告知需要休息數周的他們，成為了夢寐以求得以喘息的日子。指定閱讀自己讀不懂，報告寫不出來怎麼辦？沒關係，有家教為您搞定。小至學校報告，大至申請大學的論文，只要爸媽出錢，就找得到槍手代打。有閱讀學習障礙怎麼辦？別擔心，媽媽早就請好律師，要求學校放寬標準，考試請人念題目、延長考試時間，甚至諮詢過腦神經科醫師，花了八千美元的檢查拿到報告，要求大學考試單位在「最適合應考的時段」讓女兒考學測。

但是這些孩子們真的快樂嗎？對他們來說，上常春藤名校，只是對得起父母從幼兒園開始的投資；選擇的科系，也只能選對他們家族有益（或不失顏面）的科系。他們的內心孤獨無助，只能把脾氣發在每天像排班來上課的家教們身上；最需要關愛來源的家人或父母，卻永遠不在身邊。

我讀這本書的時候，常常搖頭嘆息。不只是因為這百分之一的人們所過的生活超乎想像，而是他們扭曲的價值觀與所採取應對的方式更令人瞠目結舌。更心疼那些住在第五大道的孩子們，他們與一般青少年並無不同，只是想要父母的聆聽與陪伴、想要一點不被家教塞滿的空閒時間。所幸書末作者有提到這些孩子們後來進了社會的日子，有些人終於可以找到自己，堅持自己所愛的興趣，不迷失於家族的殷殷期盼裡，而是走出一條真正屬於自己的道路。