農曆臘月二十四，是傳統習俗的清屯日。如今祭祖的習俗逐漸式微，還有人依循農民曆過日子？記得清屯日該做什麼嗎？
清屯日是大掃除的日子，傳統習俗中，祖先們的地位類似神明般存在，恭奉在神桌上的祖先牌位不能隨便移動，一年之中唯有到了清屯日這一天，得以利用這段時間，移動牌位、神像，清潔神桌一整年累積下來的灰塵，給家中神明、眾祖先們一個住得舒適的家。把神明清潔乾淨了，灶神這一天會回到天庭，向玉皇大帝回報這一家人的狀況。所以清屯日這一天也是送神日，把灶神送往天庭，希望他幫忙多說些好話，來年神明能繼續保佑這一家。
如今家中若還有供俸祖先牌位，大多是父母長輩祭拜，年輕一代的家庭，與祖先的關係可說越來越淡薄。之所以會有這樣演變，我想是因為「祭拜祖先」這個習慣，很難相容於今日工商社會的運作模式。例如傳統社會，女性的角色負責操持家務，每日早晚上香、遇重要節日得準備菜飯祭拜祖先等等，這是婆婆傳承給媳婦的重責大任。但如今女性加入社會勞動，誰有空閒留在家中準備拜拜供品？再者如今城市的居住空間越來越緊縮，人都快沒地方住了，更遑論無形的祖先？最後還有一個重要原因，現代社會孩子越生越少，能傳承祖先牌位的後代當然也就越少了。農民曆上清屯這一天的意義，也就越來越少人知道了。不過也多虧了這些原因，身為陰廟的我們，本應是傳統即將式微的產業，這幾年因為太多家庭把家裏祖先牌位移往廟裡安放，廟務得以欣欣向榮。清屯日這一天對我們來說比較重要的倒是「送神」這件事。我們送走的神卻不是灶神，而是來自各方的神明佛像等。常常我們幫客人把家裡的祖先牌位請到寺廟供俸，客人總會問那家中神桌上的神明怎麼辦？長年在我們寺廟誦經的吳老師諄諄告誡我們，神明不能隨便丟棄，至少要先退神，而因為擔心退神會招惹厄運，很多傳統師父不願意做退神儀式，或者願意做退神，但收費很高。
隨著這幾年安牌位需求越來越多，我們遇到神明沒去處的問題也越來越多。這一點我們老闆想法倒是很不傳統，幫客人解決問題，讓客人無後顧之憂把牌位交給我們，才是我們服務宗旨，既然客人有處理神像問題，與其讓客人到處亂丟，不如我們一併幫忙處理吧！然我們並沒多餘空間供俸這些神明，只能讓來自各方的神明暫住土地公旁，一整年下來累積的神像，到了清屯這一天，便是我們送走眾神明的日子。這一天我們會準備金紙，上香稟告在此暫居的眾神明們：「時代改變了，各人都有各自不得已原因，無緣繼續供俸你們，希望你們無眷戀、無罣礙，不要怪罪。今日準備了一點盤纏，請回天庭繼續逍遙自在或是到佛菩薩旁繼續修行吧！」然後一把火，神像們並不好燒，材質不盡相同，沒三個小時，處理不完所有神像，燒完之後還得等冷卻了才能鏟灰倒垃圾袋。而這些事都我們老闆一手包辦，總得忙到晚上八、九點才能離開。當然，我們並不敢讓吳老師知道我們的處理方式，免得她心裡罣礙。
若你要問，這樣處理好嗎？我也沒有答案。神明的靈性到底是附於神像這物件上？還是在我們祭拜心意上？但傳統習俗的種種規矩，確實是隨著歷史時代、社會需求不斷演變的。以前不行的規矩，現在確實做不到，規矩也就逐漸不再是規矩。這一點我們老闆是很開明，所以我們這裡是個不太有傳統禁忌的寺廟，倒是很多關於怎麼服務客人的規矩。我們也從不說服客人信仰什麼，反而教導客人怎麼節省預算簡化習俗，誠意到就好。老闆也不擔心是否因此遭逢厄運，雖然他的人生確實不怎麼開心？但種種人生問題都其來有自，也怪不得別人。況且，哪個人的人生沒一點問題？
今年的清屯日後，終於我們的土地公廟又恢復了清幽，委屈他了！小小的屋頂下，他總是得和來自各方的落難神明共享空間。這會兒他得以清淨幾天，但也沒幾天，過完年後的二月，我們已排妥要去誰誰家接祖先牌位，另有一尊神明也一起過來。你們是否也都大掃除完畢了呢？除舊佈新，接著就等著迎接除夕了。在此祝福大家新年快樂囉！
