神機妙算的歷史人物

最近有個在國際上很知名的人物，我們封他為印度神童。據說，他預測世界未來大事非常準確，所以網路上幾乎天天都有他的消息。但是你知道其實幾千年的中國歷史中，神機妙算的人物也不少，中國文化博大精深，源遠流長，這些傳奇人物並不輸印度神童，他們擁有常人所沒有的能力，更厲害的是他們甚至可以預言將來發生的事，這樣神機妙算讓人著實驚訝。而我們最為熟悉的、也最為知名的就算是諸葛亮了，在三國演義成為國人爾孰能詳的經典故事中，諸葛亮簡直無所不知、無所不能，跟他比，印度神童真的不算啥事。

其實除了諸葛亮以外，歷史上還有幾個知名人物，例如：劉伯溫、鬼谷子、袁天罡、李淳風，甚至是軍事家孫臏等等，都是能窺視天機，神算且神準的人物，當然因為他們的許多事蹟經過後代的傳承與潤飾，已經有些偏離史實，但就故事的趣味性來說，反而更能引人入勝，當然現代廣大的影視編劇導演們，更對這一類的題材愛不釋手，在電視劇裡，從來就不缺這些人物的出現，尤其是諸葛亮與劉伯溫，大概已位居神格，簡直就無所不知、無所不能。

這一類的故事因為是大家耳孰能詳的稗官野史，所以要找到這類的故事題材就非常容易，所以說故事時要做的只是將故事內容稍加修飾，去掉不合理的部分，然後要先介紹一下時代背景，人物關係，循序漸進式的把人物一一介紹出來，這樣即使聽眾涵蓋許多年齡層，也不至於太難而聽不懂或太簡單而索然無味。

值得注意的是，安蓓老師在說歷史故事時，會將古代名詞轉換成現代說法，小聽眾比較容易吸收理解，例如如何介紹宰相呢？ 宰相大約就是現在的行政院院長；如何介紹科舉考試呢？有點類似現代的高普考、又有點不太像，說故事時還需把其中的差異解釋清楚，最好能帶入時事，就更淺顯易懂了。

至於這些古代的神機妙算預言家，有什麼好故事呢？這裡我們介紹一個精彩的軍事家的故事，《孫臏鬥龐涓》這個故事不僅有相同於諸葛亮與劉伯溫的神機妙算，還有復仇的血淚辛酸，如何在劣勢中，把一手爛棋扭轉局勢打到滿盤獲勝，這其中的鬥智鬥狠真是高潮迭起，蕩氣迴腸。

一、

1.故事時間：2小時

孫臏其實是名門後代，他的祖先孫武是春秋時代的名將，著名的孫子兵法就是他的祖先孫武所作。春秋戰國時代，吳國國王闔閭為富國強兵，廣招賢才。齊國人孫武為避戰禍，輾轉奔波來到吳國。在吳國隱居期間，他刻苦鑽研兵法，經過多年的努力，終於編成了《孫子兵法》，並等待時機，以實現自己的抱負。

吳王闔閭讀了《孫子兵法》，很是欽佩，盛讚孫武才華出眾，是個難得的人才。吳王想親自考察一下他的實際才能，便召見孫武。吳王對他說： 「可以試試練兵方法讓我看看嗎?」孫武說：「可以。」吳王又問：「你的練兵方法可以適用於婦女嗎?」孫武答：「可以。」

於是吳王挑出宮女一百八十人，交給孫武。孫武把她們編成兩隊，挑選吳王的兩個最寵愛的美妃，擔任隊長，讓她倆持著戰戟，站在隊前。孫武對美妃和宮女說：「你們都知道自己的前心、左右手和後背的位置嗎?」美妃和宮女們說：「知道。」孫武說：「向前，就看前心所對的方向；向左，看左手方向；向右，看右手方向；向後，就看後背方向。一切行動以鼓聲為準，大家都明白嗎?」她們都說：「明白。」孫武部署已定，又命令士卒扛來執行軍法的大斧，並指著大斧反覆說明軍隊的紀律，違者處斬。

戰鼓擂鳴，孫武下達了向右轉的命令。美妃和宮女，不但不聽命令，反而嘻嘻哈哈地笑了起來。孫武說：「約束不明，令不熟，這次應由將帥負責。」於是重新再三反覆作了說明。然後又擊鼓，發出向左的命令。美妃和宮女們又一次地鬨笑起來。孫武說：「紀律和動作要領，已講清楚，大家都說明白了，但仍舊不聽從命令，這就是故意違反軍紀。隊長帶頭違犯軍紀，應按軍法處置。」於是，下令要斬左右隊長，吳王在望雲台上看見要殺自己寵愛的妃子，大為驚駭，急忙傳令說：「我已領教了將軍練兵的高明了，我沒有這兩個愛妃，飯都吃不下，請不要殺她們吧!」孫武說：「我既已受命為將，將在軍，君命有所不受。」當即把兩個隊長一同斬首。又指定另外兩位妃子任隊長，繼續操練。這時，再發出鼓令，不論向左、向右、前進、後退、跪下、起立，全都服從命令，而且嚴肅認真，合乎要求。孫武見已教練整齊，就派人報告吳王說：「兵已練好了，請大王檢閱。這兩隊士兵，可任意指揮，即使叫她們到水裡火裡也不會抗命了。」吳王失去了兩個愛妃，心裡很不高興，苦笑著說：「行了，將軍回舍休息吧!我不想檢閱了。」事情過後，孫武先向吳王謝罪，接著申述斬妃的理由：「令行禁止、賞罰分明，這是兵家常法，為將治軍的通則；用眾以威，責吏從嚴，只有三軍遵紀守法，聽從號令，才能克敵制勝。」吳王聽了孫武的解釋，怒氣消散，便棄斬妃之恨，拜孫武為將軍。

後來，吳國軍隊在孫武的嚴格訓練下，紀律嚴明，戰鬥力很強。公元前506年，吳、楚大戰中，吳軍五戰五捷，打敗了楚國。以後，吳軍又威震齊、晉兩大中原強國，吳國在列國諸侯中威名遠揚。

孫武的後代子孫有個叫孫臏，孫臏出生時已是戰國時代，也許遺傳了孫武的基因，孫臏對兵法特別有興趣，於是拜鬼谷子先生為師一起學習兵法。這時一起學習兵法的還有同學龐涓，同學期間，兩人情誼甚厚，並結拜為兄弟，孫臏稍年長，為兄，龐涓為弟。有一年，龐涓聽到魏國國君以優厚待遇招求天下賢才到魏國做將相時，龐涓再耐不住深山學藝的艱苦與寂寞，決定下山，謀求富貴。

孫臏則覺得自己學業尚未精熟，還想進一步深造；另外，也捨不得離開老師，就表示先不出山。於是龐涓一個人先走了。臨行，對孫臏說：「們弟兄有八拜之交，情同手足。這一去，如果我能獲得魏國重用，一定迎取孫兄，共同建功立業，也不枉來一回人世。」兩人長時緊握雙手，最後灑淚而別。

龐涓到了魏國，見到魏王。魏王問他治國安邦、統兵打仗等方面的才能、見識。龐涓傾盡胸中所有，滔滔不絕地講了很長時間，並保證說：「若用我為大將，則六國就可以在我的把握之中，我可以隨心所欲統兵橫行天下，戰必勝，攻必克，魏國則必成為七國之道、乃至最終兼併其餘六國！」

魏王聽了，很興奮，便任命他為元帥、執掌魏國兵權。龐涓確有本領，不久便侵入魏國周圍的諸侯小國，連連得勝，使宋、魯、衛、鄭的國君紛紛來到魏朝賀，表示歸屬。不僅如此，龐涓還領兵打敗了當時很是強大的齊國軍隊！這一仗更提高了他的聲威與地位，魏國君臣百姓，都十分尊重他、崇拜他。而龐涓自己，也認為取得了蓋世大功，不時向人誇耀，大有普天之下、舍我其誰的氣勢了。

這期間，孫臏卻仍在山中跟隨先生學習。他原來就比龐涓學得紮實，加上先生見他為人誠摯正派，又把秘不傳人的孫武子兵法十三篇細細地讓他學習、領會，因此，孫臏此刻的才能更遠遠超過龐涓了。

有一天，從山下來了魏國大臣，禮節週全、禮物豐厚，代表魏王迎取孫臏下山。孫臏以為是學弟龐涓以魏王名義請他共創大業，很高興兩人的情誼並沒有失去；但又顧戀自己的老師。鬼穀子先生見魏國使者很真誠熱情、務必要請孫臏下山，也就勸孫臏去魏國，當他向老師鬼谷子辭行時，鬼谷子替他占了一卦，知道他將受到龐涓的陷害而遭臏刑，要他將名字孫賓改為孫臏，同時給他一付錦囊，要他在非常緊急時打開來看。孫臏於是秉承師命，隨魏國使臣下山。

其實，請孫臏到了魏國，並非出於龐涓的推薦，而是一個了解孫臏才能的人向魏王講述後，魏王自己決定的。

孫臏到魏國，先去看望龐涓，並住在他府裏。龐涓表面表示歡迎，但心裏很是不安、不快，惟恐孫臏搶奪他一人獨尊獨霸的位置，又得知自己下山後，孫臏在先生教誨下，學問才能更高於從前，十分嫉妒。

第二天兩人上朝。魏王對孫臏很敬重，「從講先生獨得孫武子秘傳兵法，才能非凡。我盼您來，幾乎到了如饑似渴程度。今天您終於來到敝國，我太高興啦！接著問龐涓：「我想封孫臏先生為副軍師，與卿同掌兵權，卿以為如何？」

龐涓最忌諱的就是這種情況，暗自咬牙。表面上卻說：「臣與孫臏，同窗結義，孫臏是臣的兄長，怎麼能屈居副職、在我之下？不如先拜為客卿，待建立功績、獲得國人尊敬後，直接封為軍師。那時，我願讓位，甘居孫兄之下。」

魏王聽罷，很滿意龐涓的處世為人，便同意了。

其實，這不過是龐涓防範孫臏與他爭權的計謀：客卿，半為賓客，半為臣屬，不算真正的魏臣——於是自然沒有實權，只空享一種較高的禮遇而已。

從此孫臏與龐涓朝夕相處。兩人論談兵法，龐涓時時因學識粗淺而無話可答，而孫臏卻誠心誠意為他講解介紹。龐涓知是孫臏學過孫子兵法所致，就故意嘆氣自責：「愚弟當年也經先生傳授，但近年忙於政務，幾乎遺忘了。能不能把孫子兵書借我復習一遍？」

「此書經先生講解後，只讓我看了三天，就收了回去，並無手本在此。」孫臏誠懇地說。

「吾兄還能全部憶出嗎？」龐涓問。

「基本能背下來。」

龐涓心裏巴不得讓孫臏告訴他，但一時又不好開口、硬逼。

有一天，魏王要試驗一下孫臏的才能，就在演武場，讓孫龐二人表演陣法。龐涓之陣，孫臏一眼就能看懂，並指出如何攻破。而孫臏排成一陣，龐涓卻茫然不識。為怕失面子，忙偷偷問孫臏，孫臏一五一十告訴了他。龐涓聽罷，趕忙走到魏王面前講：「這叫八門陣。又可以中途變為長蛇陣。」待孫臏佈置完畢來到魏王前，所回答自然與剛才龐涓所說一樣。

「兩卿才能並稱傑出，真是魏國大幸！」魏王十分高興。

但龐涓經過這事，便有了一種危機感。於是下決心：必須除掉孫臏！否則，日後必然屈居其下了！他心生一計，便在一次私下聚談時，問：「吾兄宗族都在齊國，現在我們二人已在魏國為官。為什麼不把兄長家屬宗族也接來一起享福呢？」

孫臏一聽，掉下淚來：「天災戰亂，我家親屬宗族早消亡殆盡了。當年，我只是由叔叔和峽谷個黨兄孫平、孫卓帶到外地流浪。後來我被放在一人家當傭工，叔叔、堂兄也不知去向了！再後來我單身從師鬼谷先生，已多年沒跟故鄉、親人聯絡，連僅有的叔叔、堂兄怕也已不在人間了吧！」

「那麼，兄長就不想念故鄉嗎？」

「人非草木，誰能忘本？只是現在既已做了魏臣，這事就不必提起了吧。」孫臏有些傷感地說。孫臏是齊國人，而齊魏兩國一直敵對，所以孫臏只有忍隱思鄉之情。

「兄長說得有理，大丈夫隨地立功，又何必非在故土？」龐涓安慰說。

半年之後，孫臏早把這次談話忘了。有一天，忽然有山東口音的漢子來找他。及問，那人說叫丁乙，是齊國人，有孫臏堂兄孫平的書信帶來。孫臏忙接過信。信中以孫平口氣，講述了兄弟情誼，告訴了叔叔已去世。堂兄兩人已回到齊國，希望孫臏也回到故鄉，把幾近消亡的孫氏家庭重新建立起來。信中語氣懇切、情感深重，最後再一次盼望孫臏早日歸來。

孫臏看罷，不覺流下淚來。然後熱情招待傳信人丁乙，並寫了回信請他帶回去。信中講：自己十分思念故鄉，但目前已成為魏國臣子，不能很快回去。待為魏國建立了功勳，年老後，一定與兩堂兄在齊地故鄉相聚、歡度晚年。

不料丁乙根本不是齊國鄉親，而是龐涓的心腹家人。龐涓騙到孫臏回信，又倣其筆跡，在關鍵處塗改了幾句：「仕魏乃不得已、礙于情面。不久一定回國，為齊王效力！」然後將此信交給魏王：「孫臏久有背魏向齊之心。近日又私通齊國使者。臣為忠於大王，忍痛割捨兄弟之情，現截取孫臏家信一封，請大王過目。」

「你看該怎麼處理？」魏王問。

「孫臏才能不低於我，若放他歸齊，將對魏國霸業不利。所以……」龐涓沒說下去。

「殺掉他？”魏王一語道破。」「我與他畢竟是同學、兄弟，還是讓我再勸勸他。要同意留下來，最好。若不想留，仍要歸齊與我國為敵，請大王把他發到我府中，由我監管、處置，您看怎麼樣？」龐涓一副為朋友盡情盡義的神色。

魏王雖氣惱孫臏，但在龐涓請求下，還是同意了。龐涓當晚見孫臏：「聽說兄長接到了家書？」

孫臏對朋友毫不隱瞞：「是。要我回鄉。可我怎能辜負魏王及兄弟待我的深情？讓我辭回了。」

「兄長真的不想念故鄉？」

「久別故鄉，怎能不想？只目前不能回去。」孫臏嘆道。

龐涓深表同情，說：「兄長是不是請魏王準一兩個月的假期，讓兄長回鄉掃掃親人之墓，然後再歸來？」

「恐怕魏王會懷疑我去而不歸，不會答應的。」

「兄長明天試試看。我在旁邊為兄長再說幾句。以兄長為人品行，諒魏王會相信的！」龐涓道。

孫臏很感動：「全仗賢弟促成了！一旦掃墓歸來，我一定全身心報效魏王，再無別意！」

龐涓辭別孫臏，當夜就入見魏王：「臣奉大王之命勸他回心轉意。但他不但不改，反怨恨大王。他明天還要當面以請假之名，要求回齊國！我真是愛莫能助了！」龐涓一臉無可奈何。

第二天，孫臏上朝，很奇怪沒見到龐涓，因為昨晚說好一起對魏王說的。以為因事耽擱，就先對魏王講出要請假回齊之事。不料話剛一開口，魏王就大發雷霆，不容半句解釋，就令武士把他抓起來，押到軍師府問罪！

見到孫臏被捆綁進軍師府，龐涓裝作一怔：「我因事耽誤一會兒，正要上朝。怎麼回事？！」

押解官員宣佈魏王命令：「孫臏私通齊使，要叛魏投齊，請軍師問罪！」

龐涓大驚失色，忙對孫臏說：「不要著急，我去魏王面前替你求情去！」說罷，急惶惶離家上朝。

及見魏王，龐涓道：「孫臏雖有私通齊使之罪，但罪不至死。以臣愚見，不如讓他成為不能行走、面有罪記的廢人。這樣，既成全我們弟兄的情分，又無後患，您看怎麼樣？」

「照你意思辦吧。」魏王道。

龐涓回府，流下淚來，對孫臏說：「大王盛怒，判兄死罪。我力爭苦求，才免於一死。但要受刖刑及鯨面。」說罷，唏噓不已。

孫臏嘆了一口氣：「總算保住了性命，這全賴賢弟救助愚兄了！以後我定要報答的。」

龐涓於是掩面跑出大廳。不一會兒，來了行刑的劊子手，把孫臏綁起來按在地上，用尖刀剜剔下孫臏的兩個膝蓋骨。孫臏慘叫一聲，立刻昏了過去，在他昏迷中，臉上被用黑墨刺上“私通敵國”四字。

這時，龐涓淚流滿面走進來，親自為孫臏上藥、包裹，把他抱進臥室，百般撫慰，無微不至地照料。

一個月之後，孫臏傷口基本癒合，但再不能走路，只能盤腿坐在床上，真成了廢人。

此時，龐涓對孫臏更是關心體貼，一日三餐，極其豐盛。倒使臏很過意不去了，總想儘自己所能為龐涓做點什麼。開始龐涓什麼也不讓他幹，後來孫臏再三要求，才說：「兄坐于床間，就把鬼谷先生所傳的孫子兵法十三篇及註釋講解寫出來吧，這也是對後世有益的善事，也可因此使吾兄揚名于萬代韆鞦呢！」

孫臏知道龐涓也想全面學習這十三篇兵法，就高興地答應；而且從那天起，日以繼夜地在木簡上寫起來，日復一日，忘食廢寢，以致人都勞累變了形。

一個照顧孫臏起居的小男孩兒為孫臏拼命工作的精神所感動，便對龐涓一貼身衛士講，是否求龐將軍讓孫先生休息幾天，那個衛士道：「你知道嗎？龐將軍只等孫臏寫完兵書，就要餓死他呢！還會讓他休息？！」

小男孩兒一聽，大驚，偷偷把這消息告訴了孫臏。猶如一盆涼水從頭澆下，孫臏身心一下子涼透了！原來此如！原來如此啊！！想起老師給的錦囊，打開一看，要他裝瘋脫困。

第二天，正要繼續寫書的孫臏，當著小孩兒及兩個衛士的面，他忽然大叫一聲，昏倒在地，大嘔大吐，兩眼翻白、四肢亂顫。過了一會兒，醒過來，卻神態恍惚，無端發怒，立起眼睛大罵：「你們為什麼要用毒藥害我？！」罵著，推翻了書案卓椅，掃掉了燭臺文具，接著，抓起花費心血好不容易寫成的部分孫子兵法，一齊扔到火盆裏。立時，烈焰升起。孫臏則把身子撲向火，頭髮鬍子都燒著了。

人們慌忙把他救起，他仍神志不清地又哭又罵。那些書簡則已化成灰燼，搶救不及。小男孩兒趕忙向龐涓報告。

龐涓急慌慌跑來，只見孫臏滿臉吐出之物，臟不忍睹；又爬在地上，忽而磕頭求饒、忽而呵呵大笑，完全一副瘋癲狀態。見龐涓進來，孫臏爬上前，緊揪住他的衣服，連連磕頭：「鬼谷先生救我！鬼谷先生救我！！」

「我是龐涓，你別認錯了！」

「鬼谷先生！鬼谷先生，我要回山！救我回山！」孫臏仍舊揪住龐涓，滿嘴白沫地大叫。

龐涓使勁甩開他臟兮兮的痙攣的手，心裏疑惑。仔細打量孫臏半天，又問侍衛及男孩兒：「對他說什麼了沒有？」侍衛及男孩兒連連搖頭。

龐涓仍懷疑孫臏是裝瘋，就命令把他拽到豬圈裏。孫臏渾身污穢不堪，披頭散發，全然不覺地在豬圈泥水中滾倒，直怔怔瞪著兩眼，又哭、又笑……

龐涓又派人在夜晚、四週別無他人時，悄悄送食物給孫臏：「我是龐府下人，深知先生冤屈，實在同情您。請您悄悄吃點東西，別讓龐將軍知道！」

孫臏一把打翻食物，猙獰起面孔，厲聲大罵：「你又要毒死我嗎？！」

來人氣極，就撿起豬糞、泥塊給他。孫臏接過來就往嘴裏塞，毫無感覺的模樣。

於是來人回報龐涓：孫臏是真瘋了。

龐涓這時才有些相信，從此任孫臏滿身糞水的到處亂爬，有時睡在街上，有時躺在馬棚、豬圈裏。也不管白天還是黑夜，孫臏睏了就睡，醒了就又哭又笑、又罵又唱。龐涓終於放下心來，但仍命令：無論孫臏在什麼地方，當天必須向他報告。

這時，真正知道孫臏是裝風避禍的只有一個人，就是當初了解孫臏的才能與智謀、向魏王推薦孫臏的人。這個人就是赫赫有名的墨子墨翟。

他把孫臏的境遇告訴了齊國大將田忌，又講述了孫臏的傑出才能。田忌把情況報告了齊威王，齊威王要他無論用什麼方法，也要把孫臏救出來，為齊國效力。

於是，田忌派人到魏國，乘龐涓的疏忽，在一個夜晚，先用一人扮作瘋了的孫臏把真孫臏換出來，脫離龐涓的監視，然後快馬加鞭迅速載著孫臏逃出了魏國。直到此時，假孫臏才突然失蹤。龐涓發現時，已經晚了。

圍魏救趙：桂陵之戰

趙國在齊國支援下，出兵攻打魏國的屬國衛國。魏惠王派大將龐涓率兵圍攻趙國的國都邯鄲。趙國只得向齊國求救。

齊國派出以田忌為大將、孫臏為軍師的八萬軍隊救趙。孫臏在分析形勢後，認為魏國軍隊很強大，如果直接到邯鄲攻打魏軍會造成齊國的較大損失，所以應該乘魏國精銳部隊在外，魏國國都大梁空虛的機會，攻打它的國都，迫使魏軍回救大梁，趙國的危險就會解除。

為爭取戰略主動，孫臏決定給敵軍製造齊國部隊弱小的假像。他故意派無能的軍官帶兵進攻魏國的軍事重鎮平陵，結果齊軍大敗。魏國大將龐涓以為齊軍不堪一擊，於是加緊對趙國的進攻，絲毫沒有想到齊軍會攻打魏國的國都大梁。

與此同時，孫臏親自統率精銳部隊直撲魏國國都大梁。龐涓得到消息，趕緊從攻打趙國的前線往回撤離，長途跋涉去保衛國都。因為兵困馬乏，又陷入孫臏的包圍圈中，結果在桂陵魏軍被打得大敗。

齊軍不僅援救了趙國，而且削弱了魏國的實力，創造中國歷史上著名的“圍魏救趙”戰法，對後世有著深遠的影響。

馬陵之戰：

魏國為了彌補在「桂陵之戰」時的損失，出兵攻打鄰近弱小的韓國。韓國並不是魏國的對手，只得遣使向齊國求救。齊威王在徵求孫臏的意見後，決定再次坐山觀虎，待魏、韓拚戰一番之後，才出兵救援，企圖「尊名」與「重利」皆得。韓國拚命抵抗，仍五戰皆敗，只得再次向齊國求援。齊威王看到魏、韓兩國皆元氣大傷，認為時機成熟，於是委任田忌為主帥，田嬰為副帥，孫臏任軍師，率領齊軍直逼魏國首都大梁，再度施展「圍魏救趙」之計；不過，這次要解救的是韓國。魏國記取教訓，不願重蹈覆徹，於是停止進攻韓國，轉而與齊國決戰。魏惠王將攻韓的魏軍撤回，並任命太子申為上將軍，以龐涓為將，統率10萬魏軍攻向齊軍，要與齊軍一決雌雄。這時，齊軍已深入魏境，欲退不能，因此，只得與魏軍決戰。孫臏判斷魏軍「強悍善戰，輕視齊軍」的弱點，打心理戰，向魏軍示弱，引誘魏軍深入，再出其不意突擊，一舉殲滅魏軍。孫臏於是定下「減灶誘敵，設伏聚殲」的謀略。

齊軍依計行事，與魏軍接觸後，立即佯裝戰敗撤退。齊軍以「減灶」之策誘敵，在第一天挖10萬人煮食的灶，第二天減少至5萬人，第三天又減少至僅3萬人，製造「齊軍士卒四散逃走，兵力不足」的假象。一如孫臏所料，龐涓果然中計，看到齊軍天天減灶的情況，得意忘形起來，認定齊軍敗績已呈，連續追擊齊軍3天。最後，龐涓隻身帶著精銳騎兵，日夜兼程追擊齊軍。孫臏則於魏軍必經之處－馬陵（山東郯城）設下埋伏。馬陵的通道狹窄，被林木所包圍，而且地勢險阻，一旦中計，即無退路。孫臏料到龐涓在晚上趕至，於是以1萬名弓兵埋伏於馬陵的道路兩側，約定夜裡以火光為號，萬箭齊發，並預先把路旁一棵大樹的樹皮剝掉，寫上「龐涓死於此樹之下」的字樣。龐涓的騎兵於晚上趕至馬陵，龐涓看見一顆樹的樹皮被剝掉，上面還刻著字，因此停下來，並命人點火照明，以看清楚樹上所刻的文字。他還未看完，齊軍已萬箭齊發，魏軍沒有準備，即時潰亂，龐涓中箭，魏軍大敗。龐涓眼見無法改變局勢，大嘆「遂叫豎子成名」後自殺。齊軍再乘勝追擊，結果殲滅魏軍共10餘萬人，並俘虜了魏軍的主帥太子申，魏軍大敗而結束戰役。

齊國接連在「桂陵之戰」與「馬陵之戰」大敗魏國，並援救了趙、韓兩國，使得齊國威望上升，並且稱霸東方。

魏國在桂陵之戰與馬陵之戰遭受重創後，東邊又被秦國乘虛而入，從此喪失了與齊、秦兩國爭霸的能力。

田忌賽馬

齊國的將軍田忌經常同齊威王賽馬。他們賽馬的規矩是：雙方各下賭注，比賽共設3局，兩勝以上為贏家。然而每次比賽，田忌總是輸家。

這一天，田忌賽馬又輸給了齊威王。回家後，田忌把賽馬的事告訴了自己的高參孫臏。這孫臏是軍事家孫武的後代，飽讀兵書，深諳兵法，足智多謀，被龐涓謀害殘了雙腿。來到齊國後，很受田忌器重，被田忌尊為上賓。孫臏聽了田忌談他賽馬總是失利的情況後，說：“下次賽馬你讓我前去觀戰。”田忌非常高興。

又一次賽馬開始了。孫臏坐在賽馬場邊上，很有興趣地看田忌與齊威王賽馬。第一局，齊威王牽出自己的上馬，田忌也牽出了自己的上馬，結果跑下來，田忌的馬稍遜一籌。第二局，齊威王牽出了中馬，田忌也以自己的中馬與之相對。第二局跑完，田忌的中馬也慢了幾步而落後。第三局，兩邊都以下馬參賽，田忌的下馬又未能跑贏齊威王的馬。看完比賽回到家裏，孫臏對田忌說：“我看你們雙方的馬，若以上、中、下三等對等的比賽，你的馬都相應的差一點，但懸殊並不太大。下次賽馬你按我的意見辦，我保證你必勝無疑，你只管多下賭注就是了。”

這一天到了，田忌與齊威王的賽馬又開始了。第一局，齊威王出那頭健步如飛的上馬，孫臏卻讓田忌出下馬，一局比完，自然是田忌的馬落在後面。可是到第二局形勢就變了，齊威王出以中馬，田忌這邊對以上馬，結果田忌的馬跑在前面，贏了第二局。最後，齊威王剩下了最後一匹下馬，當然被田忌的中馬甩在了後面。這一次，田忌以兩勝一負而取得賽馬勝利。

由於田忌按孫臏的吩咐下了很大的賭注，一次就把以前輸給齊威王的都賺回來了不說，還略有盈餘。

田忌以前賽馬的辦法總是一味硬拼，希望一局也不要輸，結果因自己總體實力差那麼一點，總是賽輸了。孫臏則巧妙運用自己的優勢，先讓掉一局，然後保存實力去確保後兩局的勝利，這樣便保證了整體的勝利。