真的很難想像,2015年年底我們搬來台東之前,完全沒聽說過「台灣香檬」這種果樹和果實。
然而,只因為我們在台東買下的這塊農地,前地主已經栽種了數十棵香檬果樹,我們才知道有這種水果。
當時香檬果樹的樹齡已有七年,是成熟的果樹,每年夏天都會結實纍纍。但香檬果實又苦又酸,我們當然沒想要吃它。
誰知道,搬來台東後,向代書詢問蓋農舍的事,才得知當年修改了農舍興建法規。本來是買下農地、戶籍簽到所在縣市後,等兩年便可申請興建合法的農舍。但當年修法改成──
- 必須種植作物
- 有銷售那些作物的憑據(比如收據、托運單等等)
- 每分地每年的農產品銷售額至少要三萬零六百元。若是三分地,每年銷售額至少要九萬一千八百元,兩年至少要十八萬元。
當時我們的農地雜草叢生,唯一的作物就是那數十棵成熟的香檬果樹,而且每年都會結果。
情勢所逼,我們搖身一變成了香檬果農,第一年學習上網賣香檬果實。為什麼上網賣?因為這種高度養生但難吃的果實,當地無人問津。
第一年的銷售金額只有四萬元,比規定少了五萬元。這可怎麼辦?
第二年我們把香檬果實榨成原汁,銷售額一下子提高三倍,總算湊齊了兩年合計至少十八萬元的門檻,順利提出銷售憑證,順利取得興建農舍的資格,然後取得建照,然後取得興建資金,然後蓋了農舍,然後就住進農舍了。
時間飛逝,我們住進農舍已三年多,不分寒暑,全家每天都在農地上花很多時間揮汗工作。寒冬工作不會流很多汗,舒服很多,但炎夏工作,就苦不堪言了,必須泡在臭汗中工作,非常不好受,每出去工作一次,進來後就得沖澡換衣服。
在又熱又渴的夏天,能喝上一杯自家榨的香檬汁,是無比的享受。取一個1400cc的玻璃冷水壼,放兩個香檬原汁冰塊,約60公克。加入60公克蜂蜜,再注滿飲用水。攪拌均勻,就是非常好喝又健康的飲料。
今年夏天更棒,家裡有很多罐洛神冰,泡香檬蜂蜜汁時,再加入60公克洛神汁,就變成更夢幻好喝的消暑飲料。
我們會不會太幸福了!?
這是自耕自食者用勞力換來的甜美果實,若感覺幸福,那是理所當然,因為我們付出了非常多汗水和勞力的代價。
我們負責耕種,上帝負責賜下收成,道理就是這麼簡單。
感謝主賜給我們土地,又賜給我們能工作的雙手。付出,必有收穫──也許是豐收,也許是歉收但學到寶貴的種植知識。
無論如何,都是收穫。
為此,我們感謝神。
而香檬果實,已確確實實印證是上帝給我們的恩典記號。每當遭遇挫折和困難,只要想起香檬,就能幫助我們更加堅信,上帝會助我們度過一切難關。