3/25的早上,我們到了喜笑花生,迎接我們的是吳啟魯先生的兩位兒子,分別是長子和么兒吳文欽先生。
在吳大哥泡茶給我們的空檔,吳文欽先生拿了許多的花生加工製品給我們試吃。稍微寒暄過後,我們便開始詢問對於黑金剛花生以及元長鄉當地的議題。
喜笑花生
地點:雲林縣元長鄉頂寮村3-8號
我們是透過網路搜尋找到喜笑花生的品牌,不過他們在雲林當地已經算是前兩名的花生品牌了,甚至被列入課本教材中。因此有些學校曾到過他們的工廠參觀。吳文欽先生也拿出了馬光國小的相關教材和課綱給我們參考。
吳文欽先生也表示,希望未來能往觀光工廠發展。現階段主要接洽都是學校單位,希望未來也能有更多觀光團以及家庭旅遊的客戶,希望能促進元長鄉的觀光。由於元長鄉沒有觀光資源的關係,所以黑金剛先賣到北港,再由北港武德宮和北港朝天宮兩大觀光景點賣至消費者手中。因此,外地人常常誤以為黑金剛是北港的農產品。
喜笑花生是吳家的家族產業,幾乎整個家族都投入在黑金剛花生的種植與行銷裡。兩位老父母負責種植,第二代進行產品製作與行銷,吳文欽先生就讀商學院的女兒負責家中所有產品包裝設計,目前負責人則是吳文欽先生的姊夫。以家中父母辛勤耕作的身影為品牌形象。
但其實吳文欽先生自己也並不是以黑金剛花生的推廣維生,「只做這個不能養家啦!」平日的白天,吳文欽先生另外有一份科技公司的正職,支撐自己和家族保留祖傳的農業知識。
喜笑花生從品牌與公司創立至今已逾20年,目前在誠品有上架,也外銷至香港地區。
當天也非常榮幸地受到吳文欽先生邀請,參觀廠內設施和吳家的農地。但因為是假日的關係,無法參觀加工製作花生糖的加工廠。
黑金剛花生
我們詢問了黑金剛花生在雲林的種植狀況,了解到黑金剛是雲林研發出來的特產,其中約有七至八成的產量來自於元長鄉。過去也有將種子拿到中國種的案例,只是產量不高。若是要推「一鄉一特色」,那毫無疑問地,黑金剛花生絕對是元長鄉的特色。
市面上最常見的花生大概非油豆莫屬。黑金剛種皮呈現紫黑色,富含了花青素,對眼睛有益,也有助於新陳代謝。
黑金剛的特色是低油脂,一般榨花生油的油豆,60斤約可榨出7至8斤花生油,而60斤的黑金剛僅能榨出約3斤的花生油。賣相不好的油豆可以送去榨油,但賣相不好的黑金剛卻缺少了這條選項。黑金剛的特色是低油脂,一般榨花生油的油豆,60斤約可榨出,而60斤的黑金剛僅能榨出約3斤的花生油。賣相不好的油豆可以送去榨油,但賣相不好的黑金剛卻缺少了這條選項。
黑金剛整個黑色的種皮富含了花青素,再加上低油脂,因此成了健康食品。
既是當地特產,為什麼當地人不種?
黑金剛的種植期又比油豆長了一些。油豆生長期約90至100天,黑金剛則約110至120天。花生採收後需要淘選和曝曬,油豆曝曬5至7天,而黑金剛需要10天左右,整個工作時間多了約2至3週的時間,讓黑金剛對於農民來說,經濟效益低了不少。
比起一般連續性生長的農作物,例如高麗菜和地瓜葉等等,種植花生的風險在於只有到最後一刻才能見真章。若是收成不好,四個月的辛苦也沒了回報。
黑金剛對農民來說,唯一的優點在於因為整體產量少,所以價格穩定不容易波動。
當地農業有哪些挑戰?
由於人口外流、少子化和高齡社會的問題,
截至112年3月的統計,全鄉有20.4%人口在65歲以上,屬於超高齡社會。因此,最大的挑戰是找不到工人。當地農會以及農業學校有開設課程教授農業知識,只是無法吸引從事農業多年的長輩們。若是站在他們的立場或許也不難理解,畢竟他們小的時候讀的書也不一定多,農業知識與技巧來自於代代相傳,來自於多年摸索,也來自於鄉里之間的茶餘切磋。