通往吉水神社得先下一段緩坡，再登一段長上坡。初夏的豔綠包裹了這個小小的神社，一旁石獅子身上的綠苔暗示這間神社經過的星霜，這種靜謐的世外桃源感。是讓我更喜歡這間神社的理由。
吉水神社是與後醍醐天皇關係非常深厚的神社，又稱「南朝皇居」。關於後醍醐天皇的生平與南北朝背景，請參考《吉野神宮｜找到重要的事物，用不屈不饒的勇氣往前邁進》
日本唯一的二禮十七拍手一拜
吉水神社古稱「吉水院」，由1300多年前役行者開創，原本與竹林院相同，都是修驗道的僧坊，後在明治初年時因神佛分離令改成吉水神社。
主祭神除了官網上提到的三位：後醍醐天皇、楠木正成公、吉水宗信法印公（以上兩位都是後醍醐天皇的臣子）之外，尚有多位古神話中非常著名的神祇，其中包含古事記中最先出現在宇宙混沌之間的造化三神、三貴子等天神地祇，共十七柱。也因此，參拜方式是極為罕見的 二禮十七拍手二拜。十七拍手以4·4·4·4·1的方式分段完成。
源義經的庇護所
吉水神社與源義經頗有關聯。西元 1185 年，源義經被哥哥源賴朝追殺，曾經和靜御前和弁慶等人在這裡躲避追兵。當時義經假扮成山伏，一行人偷偷運了大量的武器入山，就藏在吉水院。現在來到吉水神社參拜，憑拜觀券可參觀書院，書院裡就陳列了不少源義經和弁慶等人當時使用的武器與鎧甲。我印象最深刻的是一把弁慶使用的長槍，長槍上面如同七支刀一般有好幾個叉戟。
日本最古書院
吉水神社的書院是「初期書院造」，被譽為日式傳統書院建築的代表作，更是書院建築史上排名第一頁的「日本最古書院」。參觀吉水神社的書院，可一觀日本最古老的住宅實例，體驗飄著歷史的和風感。書院的幾大建築特色如：
- 日本最古壁龕：特色是寬度大，深度淺，是現代壁龕的始祖。
- 柱子：四角八面。
- 釘隱：一般都是用金屬（鐵或銅）打造，書院的釘隱全都是木製。
後世的和式建築似乎都是從這個書院造的形式變形而來，參觀書院時不僅可以好好欣賞義經弁慶遺留下來的古物，更可以欣賞日本建築的原點。
秀吉的花見本陣
西元 1594 年，豐臣秀吉遙思南朝光景，在吉水神社大擺賞花宴，帶著徳川家康、加藤清正、前田利家、伊達政宗等一票家臣來到吉野山，在此展開為期五天的盛大宴會。
當時豐臣秀吉寄贈了許多寶物給吉水神社，這些寶物現在也在書院內展示當中。吉水神社的櫻花號稱一目千本（一眼就可望見千株櫻花盛景）。
一面粉紅色的山，真的非常美麗。
庭院美景
除了書院，境內的庭院也非常美麗。這裡庭園造景的設計，據說也是秀吉進獻的。我想秀吉對吉水神社的情感和對後醍醐天皇的崇敬真是非比尋常呢。
從境內往外拍攝神社一景。
吉水神社非常清幽寂靜。宛若世外桃源。因為稍後有竹林院的採訪，所以我在這裡待了不過半小時便匆匆趕赴工作。如果可以跟吉水神社聊聊的話，想必也能聽到更多動人的故事。
官網：https://www.yoshimizu-shrine.com/
交通：近鐵吉野站下車轉乘纜車至吉野山站下，步行十分鐘達。距金峯山寺藏王堂約 200 公尺。
