暗黑孤兒院。棘丘。書名告訴了這不會是一個輕鬆的故事。可能陰暗，可能充滿棘刺，而你必須注意腳下，一步一步緩慢的翻開書頁與書頁之間，為了阻止閒入進入的刺網。也許必然會受些傷，你才能站上那個曾經痛苦，也許現在也仍然承載著痛苦與寂寞的山丘，用另一個視角回頭看我們現在的世界。
「這真是一個又大又寂寞的地方，房子好寂寞，公園好寂寞，花園也好寂寞，而且好多地方都上了鎖。」秘密花園裡的瑪麗這麼說。寂寞、孤單。幼小的孩子們可能還不是那麼能夠理解，只是感覺到了一種強大複雜的情緒，而這種情緒會讓幼苗乾枯。也許還是長大了，可是卻是空心的，沒有辦法抵抗住寂寞的風，也沒有辦法不停止水的需求。
孩子你為什麼不說話。孩子你為什麼大吵大鬧。你可曾經認真停下來聽過孩子們想要說些什麼。翻閱書頁時，你有讀到瑪麗顫抖的筆觸嗎，你有聽見你有看見艾拉悲傷的雙眼嗎，你有瞭解那個惡魔般的她的惡作劇是為了什麼嗎？
秘密花園是孩子們心靈的隱喻。在外在現實碰了壁受了傷，孩子們只能夠回到這裡，找尋一個陪伴的朋友，所以瑪麗有那些人偶，艾拉也有那些書本裡的角色。而就像小說秘密花園一樣，兩個不曾被溫柔相待的靈魂，互相灌溉，互相養護，「我只是想要一個朋友」，這句話搭配上書末兩個女孩的那抹笑容，我不知道該如何形容那複雜的感受。其實閣樓裡的女孩沒有瘋，他只是想要一個朋友，只是和一般女孩不太一樣。但如果女孩能夠長大，事情又會變得如何呢？也許仍然殘酷，我不知道。
一頁一頁黑白的圖畫以及日記間，你可以翻得很快，也可以翻得很慢，但請記得看看女孩的表情，看看孩子們探出窗外看見彼此的表情，那是作者想要說的。
這是一本很黑暗的繪本小說，但是比他黑暗的，是現實。
ps. 如果大家對選擇性緘默症，或者兒童精神醫學有興趣，歡迎大家超連結閱讀相關文章以及用心衛教網站
灣ê靜心課 （臺灣精神醫學大眾資訊網）(2018/09/29 PO 文<孩子，你為什麼不說了？----如何讓孩子願意與你分享生活？>)
【新書簡介】
一棟被遺棄的孤兒院，兩個身處不同時代的孤獨女孩──
出乎意料的雙線敘事，懸疑寫實的恐怖氣氛，
文字與圖像敘事交錯，以平行剪接的手法，
一步步窺見暗黑之丘的祕密……
跨越三十五年的時空，
你，是朋友，還是鬼魂？
1982年，暗黑之丘上，一棟即將拆除的女子孤兒院，瑪莉一個人待在頂樓房間，緊鎖房門。她身邊唯一美麗的事物，是她自己親手剪裁、縫製的娃娃。
2017年，艾拉搬進陌生的小鎮。她的新房間面向一座小丘，那有一棟廢棄的老房子，荊棘與枝葉蔓生，她鼓起勇氣跨過封鎖的圍欄，拾起吊掛在簷上的娃娃……
以圖文交錯敘事，將兩個的女孩的故事交織在一起。文字以1982年瑪莉的日記，傾訴一段又一段的祕密，她為什麼夜不成眠？為什麼無法言語？深夜無端敲響的房門，勾起靈魂深處恐懼的惡意。而三十五年後，同一個地點，另一個女孩，一步步踏進那棟古老的房子……
【國外佳評】
★入圍2018年凱特格林威獎決選名單
★柯克斯書評2017年度選書
★紐約市立圖書館評選最佳童書
★2018美國兒童圖書館協會（ALSC）推薦童書
★《青少年讀者之聲》書評網站（VOYA）最佳選書
★故事大師菲力普・普曼盛讚：「圖畫氣氛滿盈，文字飽含情感和張力，間或穿插於書中更顯力道十足……本書繼承了英語文學傳統的『寂寞小孩與花園』的主題，既有鬼故事的氛圍，又有希區考克的心理懸疑元素，同時在黑白線條圖的優美構成下，完成了一個友情與勇氣的動人故事……是一部精采傑出之作。」
★在驚悚與懸疑之間，探討友誼真相、透析霸凌議題。
【作者介紹】
潘．斯麥（Pam Smy）
英國人，從安格里亞魯斯金大學的劍橋藝術學院畢業後，斯麥繼續研讀，取得兒童繪本插畫的碩士學位。斯麥曾榮獲麥克米倫圖畫書獎首獎，也擔任過許多青少年小說的插圖與封面繪製，像是她為琳達‧紐伯瑞著作的《雪山男孩與幻影巨怪》繪製插畫。《暗黑之丘》是她第一本自寫自畫的創作挑戰，並在書中藏了《祕密花園》、《簡愛》等心愛的文學作品，入圍2018年凱特格林威獎決選名單。
