學習「怎麼玩」

休閒技能對於所有兒童都非常重要。首先，當孩子參與符合他們年齡的休閒活動時，會產生社交互動和與同伴參與的機會。這有助於改善社交技巧和學習互動對話。此外，參與各種休閒活動有助於減輕孩子的焦慮，並通過參與能夠緩解行為升級的活動來培養更好的應對能力。當孩子參與有趣的活動時，他們往往會被吸引住，減少不適應行為的出現。當孩子們有「喜歡」的活動的時候，我們往往更容易與他們「談條件」。以此增強他們的動機。例如，首先我們先做功課，然後我們就可以一起玩積木了。

然而，自閉症兒童通常缺乏發展符合年齡的休閒技能的能力，這使得他們無法參與同伴互動，並感到孤立。ABA教學時，我們通常從教授學生探索環境和「教他們如何玩」每個玩具開始。大號樂高積木是一個很好的第一個選擇，因為它易於操作，並且允許學生輕鬆模仿教師所建造的東西。一旦學生能夠模仿，我們將逐漸減少提示，逐步引導他們獨立建造。治療師們也會開始在建造樂高的時候穿插一些對話，以此增加學生的對話能力，例如 「我在搭一個城堡，你呢？」「你的房子是什麼顏色的？」。同時，治療師也會在適當的時機教導學生「分享」他手中的玩具。

簡單來說，休閒技能是我們從小自然而然習得的能力。但是對於特定族群來說可能不是一個與生俱來的能力，而是需要後天訓練學習的。不管年紀多大的學生、我們都會希望他有一定的休閒技能。因為很多時候，「玩的能力」可以是一切學習的基礎。