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【職場讀書人選書】書是人類的基本需求 也是一種信仰—《從前從前，有間古書店》

如同《出版島讀》中所說，台灣出版史不過百年，儘管近年來有越來越多的獨立書店、出版社出現，台灣的文化史相對年輕許多，就連號稱最老書店，也不過100出頭年。相較之下，已存在超過200年的書店，自然有其迷人之處，加上販賣的又是「珍本書」，也讓這本《從前從前，有間古書店》具有的獵奇感更加強烈。

老實說，一開始決定買下這本作品，是因為它極具風格的封面設計，對於內容並沒有太多想像；但在它引人注目的外表下，關於「亨利・莎樂倫」的種種故事與珍本書業秘辛，同樣精彩。源自於推特帳號，《從前從前，有間古書店》作者奧利佛・達克賽爾，曾是在這間書店工作的資深店員，藉由他不修邊幅（？）的文字，這個「發瘋會好過一點」的職業，與英國珍本書業的內幕，也在讀者面前展開。

包含用「史矛革」與「德古拉」來分類珍本書收藏家，為書店的各種「特殊訪客」冠上令人發噱的代號，這本作品嚴格來說並不是太「正經」，甚至可以用逸事來稱呼；其中夾雜了各種或荒謬、或靈異的故事，更增添了它的娛樂性。但在好笑的同時，珍本書業傳承百年的歷史，所蘊含的一切知識、經驗與技術（例如：要把最想推銷的書放在第三本），也被以淺顯易懂的方式娓娓道來。

實體書店會消失嗎？套用作家黃哲斌對於媒體轉型的描述：「它們不死，只是很喘」，「亨利・莎樂倫」與它倖存的同伴們或許也證明了，儘管難免必須面對網路購物的挑戰，並需要使用新科技來改變生存方式，人們對於實體書店依舊有其需求，就如同作者所寫的：「我們打從骨子裡知道手中的書有價值，如果我們的意念夠強烈，那麼，其他人也會相信。」