《如果你愛上一家書店》：關於書店、書，以及書癡性格

　　好看的書對我來說會有兩種反應，一種是捨不得放下，希望一口氣不間斷看完；另一方面則又希望最後一頁別這麼快到達，意猶未盡。這兩種感覺對我來說，絲毫不顯矛盾，面對懸疑的小說，那種緊張感和欲知謎底的心情驅策著手指翻閱書頁；而一本讀來口齒回甘的書，字裡行間會不由自主地停頓下來思索，這種感動深刻而久遠。這兩種心情沒有優劣之分，就像是我們需要快樂興奮也需要平靜安詳的時刻。顯然，這本《如果你愛上一家書店》對我來說屬於後者，這其中除了作者的書人故事讀來引人注意，也是因為這主題和自己切身相關。這本薄薄約莫兩百頁的篇幅，我看了兩週才捨得結束。

　　踏入媒體出版業之後，便很難把自己列為「純粹」的讀者，但偶爾還是會假裝不是這行的工作人員，單純以讀者的身分與書本對話。不過，這本書卻無法如此，裡面提到的書店前場後場（我對於本書翻譯選用「後屋」頗有微詞）、出版的歷史、書人故事等等，是那樣的熟悉卻也是那樣陌生。熟悉的是愛書人的心情、書店的風景和作業流程，陌生的這些異國同業提到的當地現象和某些書籍的典故歷史，因此格外有新發現的樂趣。而我之所以進入出版業界，也是因為一家書店的緣故，我聽好多前輩談到自己的書癡歷史幾乎毫無意外的，都一定與書店有關，也許是重慶南路的老書店，也許是枯嶺街的舊書攤。書店是書蠹蟲的養成地，而作者也不例外，養成於書店，最終也成為了書的創作者。

　　之前讀過幾篇日本作家談閱讀的文章，他們喜歡說「閱讀」是一種進入「異界」的感受，抽離肉體所在的場所，進入書中所提供的異世界。而本書的作者路易斯正是個標準的書癡，不僅喜歡書也喜歡書店的氣氛，整本書第一個句子就是：「我的開門第一件事情就是去書店－－隨便哪一家書店，我總是充滿一種寧靜的興奮。」對我們而言也許書才是異世界的入口，但是作者是直接把書店當成了進入巫師世界的斜角巷，「當書店開門迎客，世界的其他部分也隨之而來，當天的天氣，當天的新聞，接踵的客人，成箱的書，以及書中的世界－－記載事實的書和闡述真理的書，新出版的書和已被讀過數代的書，極其重要的書和絕對平庸的書。」（P6）

　　我之所以選擇與書籍有關的行業，當然是因為自己甚愛閱讀，不過更重要的是我娘對於我日漸氾濫成災的書籍以及花費頗有微詞。我曾經天真的以為在書店或是出版社可以稍微節省一下這類的開銷，答案當然是否定的，所以，當我看到作者寫到他遇到一本要花掉他五個小時工資，新版史坦貝克遺作《亞瑟王與騎士行傳》精裝版時那種愛不釋手，完全了解，甚至給予會心的一笑。

　　作者當了好幾年「狂鴉」書店的店員後來轉為更大型的「普林斯特」書店去，後來更轉戰出版社當銷售代表，台灣的出版社銷售代表（大部分是稱之為業務吧！）如果知道他們的美國同業雖然得經常居無定所，但有漂亮的汽車、在舒適的旅館內醒來、奢華的飯局、殷實的信用卡支付費用－－且都是出版社提供全部免費，大概會感嘆生錯地點了吧。作者熟悉的確實也就是書籍的最末端點－－通路，在目前台灣出版與通路關係緊張的時刻閱讀此書，對於書中緊密的同行關係，也許會大為羨慕。不過有一點倒是不分國籍非常統一：「書店的氣氛是隨意的。在賣書的行業中講究衣著的公子哥寥寥無幾，一般的牛仔褲和短襯衫倒是蠻符合書店的體力勞動特點。誰願意深著一身正裝去拖一摞五十磅重的箱子？」（P87）在這行當裡會穿著講究的除了某部份作者之外，大概就是版權（也僅限於開會時）、行銷（也僅限於有活動時）、書店公關或是某些流行書籍或時裝雜誌的編輯。

　　但面對連鎖書店的興起和特色出版社因為跨國出版社買賣而消失這點，書裡也提及了文化驗屍官曾經宣稱閱讀和寫作的死亡：先是小說「死於」六○年代，書店「亡於」八○年代末，現在連閱讀行為本身也死了，或至少在評論家眼裡，或是大眾都是這麼說的。（P122）但他仍舊列舉各式銷售和出版數據駁斥這書籍將死的預言。雖然各國的閱讀調查大多傾向書籍購買減少－－除非遇上超級暢銷書，如《哈利波特》系列－－但是實體書籍仍然頑強地留存下來，並未被電子閱讀完全取代，也沒有被電玩、電影或是線上遊戲擊潰。我們仍需要閱讀行為，即使改變了形式（如果日本的手機閱讀或電子書），也許該更寬廣地接受是閱讀載體（device）的增加，當某天樹都被砍完不敷使用之時，我們會慶幸還有電子紙張可供閱讀吧！

　　這是本內容浩大的小書，談書店、書業和書籍的政策與歷史，如「莎士比亞」書店拯救了《尤里西斯》和店主與二十世紀初各國作家交遊的經過格外有趣；而寫阿拉伯國家追殺魯西迪時，力挺《魔鬼詩篇》的書商佩帶「我是薩爾曼．魯西迪」徽章顯示自己的立場的豪氣，也令人動容。書裡不是只有談美國的書市景象，他談的更多是書界的良心和力量。

　　談了這麼多的書店、書業種種，作者會想開書店嗎？答案是肯定的，在第189頁他提到願意開辦一家「卡爾維諾書店」地點選在巴黎，我想跟此書一樣引用《如果在冬夜，一個旅人》中對於書店品種充足的描述，作為本書介紹的終結，就怕我再寫下去本文就要沒完沒了了。