第一章 拜月老
古往今來，人們皆相信，宇宙萬物裡，有股冥冥之力存在，能量之大難以想像，並且，無所不在。
這股力量主導任何事物發展，包括人類內心深處所有渴望，猶如愛情的發生，背後繫一條，肉眼看不見的線。
眼見常常不能為憑，看不見的地方，最真實。
月下老人，站立姿，右手拿拐杖，左手捧姻緣簿。旁邊一道牆，掛滿信眾手寫的祈福卡。
「赤繩子耳。以繫夫妻之足。及其生，則潛用相繫，雖讎敵之家，貴賤懸隔，天涯從宦，吳楚異鄉。此繩一繫，終不可逭。」
一道女高中生嗓音，走出廟門口時，唸出與現代感十分不搭調的古文語法。
「我們都已經從廟裡走出來了，妳還要背那個？」吳依樺小心踩著廟殿前的階梯。
「沒辦法，」劉思菁聳聳肩，「習慣了嘛！妳們也知道，來拜月老，是最後一個選擇，要拜之前，先研究一下。我只是覺得，就算誠心誠意拜了，也不一定能改變什麼啊！」
「我看妳，這次真的是慘到破表！連考試的古文都懶得多看幾次的人，現在為了追求愛情，竟然去找這種冷門到不行的文言文讀，還讀到背起來！」另一位高中同學兼死黨王曉玉開口。
「妳那麼認真，剛才幹嘛不拿紅線？搞不好真的有用。」吳依樺先走到台階下，由下往上看著。
「哪有想那麼多？來的時候，就純粹想拜拜看而已，拿紅線還要擲筊，那要是一直丟不到三個聖杯怎麼辦？太麻煩了啦！」
王曉玉：「我看喔，妳就別再想他了。妳又長得不差，功課雖然沒有他好，不過我們班也是全校排名第二的好班啊，別鳥他了。」
吳依樺問：「看妳背得很熟，古文的意思妳都懂嗎？」
「還可以，現在背東西沒辦法跟小時候比，多少要理解一下。」她拉緊身上的羽絨外套，還有露在外頭的刷毛帽，「剛才唸的那段『赤繩子耳』，是說那些紅線，就是用來幫人牽在一起用的，當他們一出生的時候，月下老人就會暗中用紅線將兩人綁在一起，就算對方是仇人，家世背景門不當戶不對，兩人的距離隔十萬八千里，只要啊，被這種紅線綁住，兩個人的緣份就是命中註定，不可能改變。」
「這聽起來很像是羅密歐與茱麗葉耶！」王曉玉驚呼。
吳依樺接下去：「欸，這個，跟那種很常見的什麼，古代說的剛出生就定好娃娃親，很像。」
「妳說的娃娃親，指腹為婚，唉！算了，說到這個，我頭就痛……」她揉起眉心，「我現在啊，覺得就是亂七八糟的愛情故事看太多了，才會把自己搞得那麼狼狽。」
王曉玉管不住嘴巴，當場對別人家媽媽有意見：「妳媽也很妙耶！現在都什麼時代了，哪有人還在指腹為婚啦？而且，你們兩家也不是什麼世交啊，兩個人的爸爸不就是多年好友嗎？只是好朋友哪會指腹為婚？依樺妳說是吧？」
吳依樺雙手抱胸：「就是說啊，在一百多年前還有可能，現在還這樣，那真的是太扯了！」
「這個嘛……」她乾笑幾聲，「那個故事，妳們不是都知道嗎？我媽也是標準的現代女性。算是我自己被愛情沖昏頭，跟指腹為婚根本沒關係。」
劉思菁走下最後一階，她同時在心頭下一個決定，這也是人生中的最後一道求愛階梯。
這樁現代版指腹為婚，得回溯至14年前，劉思菁心中開始浮現一座三合院畫面。
聽她媽說，那幾年的喜事特別多，就在生下她之前，與他們家住在同座三合院的女性友人，前三個月也產下男嬰。既然提到喜事多次臨門，當然不只如此，兩年後的春天，寄來一份喜帖。據說，那天早晨，男孩的媽負責上街採買，思菁媽便忙著照顧兩個三歲大的小小孩。吃早餐時，思菁媽見小男孩貼心地餵女兒吃一口蛋餅，還懂得拿濕紙巾幫蘋果臉擦掉嘴邊殘餘。
門外麻雀吱吱喳喳叫，在屋簷尾、電線竿跳來跳去，早起的三合院有股別處少有的幽靜，看向擱一旁的高中同學喜帖，思菁媽情不自禁思起古之幽情，半開玩笑問：「德德啊，你長大要不要娶菁菁當新娘子啊？」
「什麼是新娘子？」
「你馬麻就是你爸比的新娘子啊！」
只見小男孩點點頭：「好，我要菁菁當新娘子，漂漂。」
那座三合院是爸媽暫住之處，工作的緣故，爸爸與好友在當地合租三合院，隔幾年，又被調回原工作處。
劉思菁倒是常聽到媽媽提起那段往事，因為沒住過鄉下的三合院，育兒期間沒有回職場工作，帶小孩累歸累，在鄉野間將步調放緩，媽媽在那幾年裡，心靈上充電不少。
當時是春天，現在也是，今年的春天冷得不像話，農曆年都過去一個月了，似乎還感受不到明顯回暖跡象。聽大人們說，要怪去年夏季太長，快12月才稍有秋冬氛圍，一下子便嚴冬過年，冬天冷得不夠長，就會延緩春天來臨的腳步。
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