從沒想過跑步也能有這麼熱血沸騰的故事：《強風吹拂》

你有聽過「箱根驛傳」嗎？這是個於1920開始每年舉辦，只有二戰時期停辦過一陣子的長程接力路跑賽。此賽事限大學生參加，一隊十位的參賽選手，有五位第一天要輪流從東京大手町，經過橫濱的鶴見、平塚、再到小田原、及箱根的蘆之湖，第二天再由另外五位原地折返，奔回終點大手町，每個人需負責的路程約為半程馬拉松的21公里。因為它從1956年就固定於元月2至3日舉行，理所當然地變成闔家觀賞的新年定番節目，實際到賽事現場聲援的民眾也非常多，熱門程度絕不輸棒球甲子園高中聯賽。

這本《強風吹拂》，即是知名小說家三浦紫苑，於2006年推出的箱根驛傳題材作品，2008年曾有初版中譯本上市，終於又在去年推出了第二版，才讓我有機會朝聖這本經典之作。

在盡量不劇透的前提下，簡單分享一下故事大綱：

寬政大學準一年生-藏原走，曾是高中田徑界的明日之星，因某些原因和家裡起衝突，在缺乏後援的情況隻身來到東京，只能露宿街頭。在某個因故奔馳中的夜裡，被熱愛跑步的寬政大學四年生-清瀨灰二注意到，便受邀入住破爛的校舍－「竹青莊」，和其餘八位同校的住宿生展開新生活。過了一陣子才發現，原來舍監兼保母的清瀨，一直抱著挑戰箱根驛傳的夢，而藏原走就是那最後一塊拼圖，於是這各具特色的十個大學生，開始投入一整年的紮實練習，終於如願以償地得到全國只有十隊的參賽資格，故事也差不多於正式比賽終結之時畫上休止符。

即使故事中的主角多達十位，卻也不會覺得有誰存在感過於薄弱，每個寬政大選手的人物刻劃都相當具體，富有感情，雖然他們有七個人沒有田徑經驗，卻各自在身材、個性、心智等方面擁有優勢，再搭配堪稱領導界典範的選手兼教練清瀨，讓人覺得一年練到能跑箱根驛傳的三分速（三分鐘跑完一公里），還真得不是不可能，畢竟日本學生運動員早已締造各種傳奇，見怪不怪了。

而對於路跑訓練的細節描寫、跑者的心境轉變、箱根驛傳的氣氛營造，都做得非常到位，我進行過一陣子的路跑訓練，也曾到京都參加馬拉松賽事，日本路跑賽的氛圍，真的就是故事中的那個樣子，讀著讀著，回憶彷彿又映入眼簾。我想有路跑經驗的讀者們，應該都能對這個故事產生不少共鳴，我們在長跑感受到孤獨，卻也得到更多無形的東西，也更認識我們自己。

故事中也探討「強」的真諦，天賦異稟的藏原走，過去一心只想要更「快」，但清瀨則是告訴他：「你還能變得更強。」他一開始想不明白。後來經過與同伴的訓練與奮戰、見到更高層次的長跑選手、以及看到那些資質不如他卻仍能撐完全場的跑者，他終於了解什麼才是「強」。過去他跑得很快，但仍會因為和死對頭的口角亂了節奏，因為比賽的壓力而莫名腹瀉，因為受到排擠就畏懼組隊參賽，離強甚遠。

真正的強，是能屈能伸，面對各種情況都能找到方法應付；

真正的強，是為了達成與夥伴的約定，能放下自己而拚盡全力；

真正的強，是將獎項與頭銜拋諸腦後，一心一意做好當下的那件事。

這樣的概念和《真堅強》這本書剛好能夠相互呼應。

整體來說，《強風吹拂》就是一個精彩絕倫的熱血運動故事，即便是對於長跑毫無概念的讀者，也絕對能享受其中的刺激與熱情，感受到同胞情誼的感動，說不定還會讓你試著上路跑跑看，也許就會像竹青莊的學生一樣，不自覺地就愛上這項運動，從此一直跑下去。