古埃及人崇敬貓咪，據傳是最早的貓奴；因為先知穆罕默德(願主福安之)對貓的禮遇，貓咪在現代的埃及，也獲得相對友善的待遇。
『埃及人愛貓』，我想很多人的心中，都有這個既定印象。
然而，事實真的是如此嗎？令人懼怕的貓咪
走訪過多間露天咖啡廳，觀察過形形色色的人與貓咪的互動，對貓咪友善的人不在少數，但也有很大的族群非常怕貓咪，目前觀察到的都是女性。
(註：對貓咪友善的女性也很多。)
埃及街貓的黏著度很高，牠們不輕易放棄獲得食物的機會；有些顧客在餵食貓咪幾次後不勝其擾，最後都需要用強硬的態度請走貓咪。
在戶外餐廳用餐時，如果看到倒吸一口氣、將兩隻腳抬到半空中的女性，或是一群開始手忙腳亂驚慌失措的人，通常是因為椅子下出現貓咪，而不是蟑螂。
她們會使用拐杖驅趕，或是用寶特瓶朝貓咪灑水。俗話說言教不如身教，怕貓群組內的小孩有樣學樣，通常會做得更過火，有些家長看到比較過分的行為，因為本身對貓咪並沒有好感，非但不會阻止、甚至會一起「玩」。
被驅趕的貓咪
如果對埃及有些認識，那應該知道埃及是一個貧富差距非常懸殊的國家。以常理推論，身處中產、富裕階層的人可以接受比較好的教育、生長環境較優良，他們的道德倫理觀念理論上也會比較好。
然而我在El Shams Club(太陽俱樂部)所看到的景象，徹底粉碎我自以為的認知。
太陽俱樂部
El Shams Club是一間開羅的會員制運動與社交俱樂部，裡面除了各式的運動場地，更有多間咖啡廳、餐廳及戶外座位區。
開羅並沒有台灣那種免費開放、維護完善的公園，街道更是不適合戶外活動，因此有能力的家庭都會選擇到收費的公園、或是會員俱樂部進行休閒活動。
小孩可以參加運動活動、在兒童遊戲區內玩耍，父母及長輩可以在咖啡廳喝飲料聊天，想要活動的人也可以在幅員廣闊的俱樂部內盡情地散步，不用擔心車輛干擾與喇叭聲。
El Shams Club 的會員是世襲制的，祖父若在俱樂部有會員，他的太太及小孩們也都可以申請會員，接著他的孫子們也可以申請。
一位家族長輩在我們到開羅後，非常熱心地幫我申請會員，但俱樂部要求我必須提供高等學歷畢業證書(而且要經過外交部官方驗證)。
來埃及前我驗證了一份畢業證書，以防未來找工作需要......但俱樂部會員!?
由於官方驗證文件十分寶貴，Med先嘗試給對方黑白影本、彩色影本，甚至開始跟對方辯論：「如果我的太太是一個來自鄉村的女孩，沒有上過大學，難道就沒資格跟我一起來俱樂部嗎?」
掙扎到最後，我們還是把正本交了出去。
埃及雖然交通混亂、很多規定沒有邏輯與系統，但他們對於「身分」的要求非常嚴謹(啊....真的好想吐槽)；在台灣不會感受到社會階層的存在，在埃及，雖然旅遊時感受不到「社會階層」，但實際在這裡生活後，會發現埃及是真實存在社會階層差異的，而且這個差異會帶來非常明顯的差別待遇。
太陽俱樂部內，在長椅睡覺的貓咪、貓媽媽與小奶貓、及露天咖啡廳景色。(來源：筆者攝)
生命教育的重要性
埃及人跟埃及小孩都非常晚睡，一直到晚上12點，園區內還是有很人在活動。
許多來來去去的貓咪在戶外用餐區尋找食物，他們會去有食物的那桌旁邊、或椅子底下等待；前面說過埃及街貓為了食物、黏著度很高，因此有些貓咪無法只靠出聲驅趕，這時候有些人會用水潑灑、或用拐杖嚇牠們。
有次看到一桌大人與小孩坐下後，一隻白色的貓咪跑到他們桌下等待食物，在經過幾番驅趕後，貓咪退而求其次，鑽到他們的椅子底下。這時，我看到那桌一位打扮得體、看起來受過良好教育的媽媽，帶著她大概3歲的女兒及她辦派對後剩下來的噴射泡沫瓶，對著椅子下的貓噴灑泡沫。(別說泡沫沒什麼傷害力，這種噴射泡沫超級易燃！)
貓咪困惑的走離她們幾步後，她又鼓勵女兒往前，往貓咪的頭上繼續不停地噴泡沫，直到貓咪離開她們座位的範圍。
頂著滿身泡沫的貓咪狼狽地跑到另外一桌後，那桌的媽媽拿起寶特瓶就往貓咪身上潑了一攤水；而她的小孩有樣學樣，拿著寶特瓶繼續追著落荒而逃的貓咪潑水，即便貓咪已經躲到另一桌的椅子底下，小孩仍想要繼續。
這個過程媽媽都看在眼裡，但完全沒有出聲制止。
另一次在園區內散步時，看到一群穿著足球服的小男生追著一隻虎斑貓當球在踹，附近有一堆大人，但沒有半個人覺得這樣的行為不妥當(好在虎斑貓身手矯健，最終甩掉了那群小孩)。
目睹這樣的狀況讓我憤怒不已、難以接受，這樣一群理應是埃及中、高等社會階層的人，怎麼會對動物這般的不尊重？為什麼都沒家長要阻止，難道大家都覺得這樣沒問題嗎？
The greatness of a nation and its moral progress can be judged by the way its animals are treated.---Gandhi
一個國家興盛與道德進步的程度，可以從對待動物的態度得知。--甘地
曾經我以為對待動物的態度不佳，是因為大多數的人在生活困苦、教育匱乏的環境中，在求溫飽之前無暇顧及善待動物的倫理；然而在太陽俱樂部內，我看到了生活優渥、教育良好的人，同樣以很糟糕的方式對待動物；反之，我也看過窮困的人雖無餘力照顧動物，但並不會以不恰當的方式對待牠們。
Med回憶起小時候流浪犬過度繁殖時，官方曾派員在街上以槍枝掃射犬隻(超級瘋狂...)。這樣的情形已不復見，而在某些地區，我也曾看過耳朵有TNR記號的流浪狗。
看到TNR的記號是令人感到欣慰的，代表動物在埃及的處境雖然緩慢、但有逐漸地在進步。希望這份認知，可以逐漸普及到埃及民眾的生命教育中，讓動物不再遭受錯待。
嗨，我是Sherry :)
2023年與我的埃及伴侶移居開羅，開始撰寫關於埃及的文章，希望透過我的文字，能帶您一起認識、探索金字塔以外的埃及。
更多關於埃及的文章，都收錄在我的方格子：埃及生活記事。
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