前言
腎臟在維護我們的身體健康中扮演了關鍵角色。每30分鐘就會過濾體內所有的血液，清除廢物、毒素和排出多餘的液體。此外，還有助於控制血壓，刺激紅血球的產生，保持骨骼健康，並調節對生命至關重要的體內磷酸鹽平衡。若罹患慢性腎臟疾病，將不只對患者本身健康造成威脅，影響生活品質，甚至因醫療成本高昂，形成社會負擔，最終也因人口老化，使得糖尿病、高血壓等風險因素增加而增加罹患人數，因此，對公共衛生具有重大影響。
全球健康議題
根據統計，全球約有7到10億人，相當於全球人口的9.1%到13.4%患有慢性腎臟病。慢性腎臟病已經成為全球許多國家重要的公共衛生議題。在台灣，每8位成年人就有1位面臨腎病變的風險，20歲以上成年人群中，超過12%的人有慢性腎臟病。慢性腎臟病是一種腎功能持續逐漸退化的疾病。在早期，這種疾病通常無明顯症狀，因此很可能會漏掉治療的黃金時間。根據衛福部110年的統計數據，「腎炎、腎病症侯群及腎病變」是十大死因中的第十位。健保署的數據也顯示，台灣慢性腎臟病的盛行率高達11.9%，但只有3.5%的人知道他們有這種病。故增加對慢性腎臟病的暸解將有助於預防與緩解。
慢性腎臟病
慢性腎臟病是一種腎臟因受損而無法正常過濾血液的疾病。患者血液中多餘的液體和廢物均會留在體內，進而導致其他健康問題，如心臟病和中風。此外，慢性腎臟病亦會引起其他健康問題，例如貧血或紅血球數量減少、感染率增加、血液中鈣含量變低、鉀、磷含量變高和食慾不振，甚至可能導致抑鬱症等疾病發生。引發症狀和副作用
慢性腎臟病對腎臟損害通常是永久性的。其引發的症狀需要進行治療以降低併發症的風險與減緩病情的進展。
高血壓
高血壓是慢性腎臟病的原因之一，也是其症狀之一。當腎臟功能下降時，腎臟可能無法有效地排出體內多餘液體，導致體內液體累積，使得血液體積增加進而造成血壓升高。此外，慢性腎臟病會干擾腎臟調節血壓的功能，如干擾幫助調節血壓的荷爾蒙，使其無法執行降低血壓的功能。
貧血
貧血是指體內紅血球數量減少或血紅蛋白減少，使身體組織無法獲得足夠的氧氣，產生疲勞、虛弱、呼吸困難等症狀。
腎臟會製造促紅血球生成素以刺激骨髓產生紅血球。然而，慢性腎臟病患者因腎臟的功能降低，使得促紅細胞生成素的分泌減少，進而導致紅血球數量下降，形成貧血。
此外，慢性腎臟病患者也可能出現吸收和利用鐵的問題，因為鐵是製造血紅蛋白的必需元素。定期透析的腎臟病患者也會因喪失部分血液，從而增加貧血的風險。
磷酸鹽平衡
腎臟可以有效地將多餘的磷酸鹽從體內排出，以維持磷酸鹽的平衡。然而，慢性腎臟病患者無法有效地排除過多的磷酸鹽，導致血液中磷酸鹽含量過高，產生高磷血症。這會增加心血管疾病的風險並引發骨質疏鬆和骨痛，甚至導致痙攣和肌肉無力。
皮膚瘙癢
對於處於慢性腎臟病晚期或腎衰竭並接受透析的患者來說，瘙癢是一個常見的問題。瘙癢是由於腎臟無法正常過濾體內產生的廢物。此外，在透析期間使用的藥物也可能會導致瘙癢的產生。
維生素D缺乏
慢性腎臟病患者缺乏維生素D的風險很高。因腎臟可將維他命D轉換為活化型態，以調節體內鈣和磷的平衡。慢性腎臟病患者因腎功能減退，導致活性維他命D的減少，進而使得鈣和磷的平衡調節出現問題，這將引發骨質疏鬆症或磷的堆積，甚至可能會導致血管硬化。
水腫
慢性腎臟病患者需要注意液體及鹽分的攝入量。攝取過多鹽份會導致身體水腫， 鹽分中所含的鈉所引起的水腫會導致高血壓，從而加重腎臟疾病並引起嚴重的心臟問題。
病因與風險因素
慢性腎臟病的大多數病因是由糖尿病或高血壓引起的。
高血壓
持續的高血壓會對腎臟血管造成損害，進而影響腎臟的過濾功能，導致體內廢物和液體累積，進而使血壓升高，產生惡性循環。
糖尿病
若糖尿病患者無法控制血糖，長期血糖偏高將對腎臟結構和功能造成嚴重的損害。特別是對腎臟中微小的過濾結構（稱為腎小球）產生持續性的損傷。隨著時間推移，將使腎功能下降並導致慢性腎臟病。糖尿病性腎病是糖尿病患者常見的併發症，而且是末期腎病的主要原因。早期可能沒有任何症狀，但隨著病情的進展，可能會出現腳踝和眼睛的腫脹、高血壓，以及更多的蛋白質出現在尿液中。
其他病因與風險因素
若自身有腎臟疾病、重金屬中毒和某些藥物的過度使用（如非類固醇抗炎藥）者，也會損壞腎臟，導致腎衰竭。此外，有心臟病、慢性腎臟病家族史或肥胖症者，也需要經常進行腎功能檢查。
治療
慢性腎臟病若得到適當的治療均可延緩其進展。但若不予以治療，則可能進一步惡化為腎衰竭，甚至需要進行透析或腎臟移植。儘管這是一種可防治的疾病，但關鍵在於要能進行「早期診斷」和「早期治療」，以期能有更好的病情預後。以下是主要治療方法：
藥物與生活方式改變
- 減少攝取鈉的量，例如減少鹽的攝取量。
- 避免飲食高蛋白質的食物。
- 控制體重 。
- 停止吸菸。
- 避免過度飲酒。
- 減少含磷的食物的攝取量。
- 遵循醫生的建議，控制血壓和血糖水平。
- 應避免使用非類固醇抗炎藥
慢性腎臟病末期治療
終末期慢性腎臟病患者因需要透析或腎移植才能生存。 但大多數醫生會試圖儘可能長時間地推遲透析或腎移植的需求，因為它們可能會導致潛在的嚴重併發症。
預防和管理
預防和管理慢性腎臟病的關鍵是控制病因與風險因素，並且盡可能減緩腎臟功能的衰退。以下是一些建議：
- 控制血糖： 對於糖尿病患者，控制血糖是防止慢性腎臟病惡化的重要方式。糖尿病患者應定期監測血糖，並遵守飲食和藥物治療計劃。
- 控制血壓： 高血壓是慢性腎臟病的重要風險因素之一，會加速慢性腎臟病的病程。因此，應定期測量血壓，並按照醫生的建議使用藥物。
- 維持健康的生活方式： 保持健康的體重、規律運動、均衡飲食、不吸煙，以及限制酒精攝取，都是預防和管理慢性腎臟病的重要部分。
- 限制非處方止痛藥的使用： 一些非處方止痛藥可能會對腎臟造成損害。如果需要長期使用這些藥物，請先諮詢醫生。
- 定期健康檢查： 若為高風險族群，應定期進行腎功能檢查。早期發現腎病進行治療。
- 遵守藥物治療計劃： 慢性腎臟病患者則應遵守藥物治療計劃。
結論
慢性腎臟病是一種全球面臨的健康挑戰，其盛行率正在逐年攀升。如果不能及時發現並採取治療措施，慢性腎臟病可能進展至腎衰竭。慢性腎臟病的症狀多樣，包括高血壓、貧血、磷酸鹽失衡、皮膚痕癢、維他命D缺乏和水腫等。風險因素則主要包含高血壓和糖尿病。為了有效管理慢性腎臟病，藥物治療與生活方式的調整兩者同等重要。預防和治療慢性腎臟病需要重視早期診斷和治療，同時控制風險因素，從而維護健康的生活品質。值得注意的是，慢性腎臟病的早期症狀並不明顯，容易被忽視。因此，對於高血壓、糖尿病、代謝症候群、心血管疾病、自體免疫疾病患者，或有腎病家族史、服用腎毒性藥物的人群，需要進行定期的腎功能檢查，以盡早發現並處理慢性腎臟病。
