當我在胡思亂想的時候,有一個問題時常會出現在腦海中。
「究竟是我會先因年邁離世,還是人類的文明先消失?」
核彈的發明,讓人類擁有造成大規模毀滅的能力;新冠肺炎的肆虐,也讓大眾確實看到生化武器的殺傷力有多麼令人恐懼;AI浪潮的襲來,也讓人開始懷疑自己究竟有沒有分辨真人與機器人的能力。進步快速的科技,不斷地改變人類的社會,但稍有差錯所帶來的風險,也隨之不斷地提高,在人類因為破壞環境帶來的反撲而滅絕之前,我們似乎更可能玩火自焚而消亡。一想到我們現今為了美好未來所做的種種努力,都可能轉瞬之間毀於一旦,難免都會有點沮喪。
因此,許多末日題材的作品都炙手可熱,這本《地球盡頭的溫室》也是其中的一本絕佳作品。
一樣在盡量不劇透的前提下,簡述一下本書的情節:
在無人機、懸浮車、營養膠囊、仿生人已普及於世的未來,發生了名為「落塵」的巨大災難,落塵是不管吸入或是接觸到肌膚,都會嚴重損害生物體的微粒子,除了部分基因帶有抗性的耐性種人類以外,其他人只能擠在完全封閉的「圓頂城市」才能存活,若要出外就只能穿著太空裝似的防護設備。
即使是「耐性種」,抗性也有強弱的差別,像是主角姊妹娜歐蜜與阿瑪拉,姊姊阿瑪拉就只有部分抗性,在外活動也會逐漸衰弱甚至死亡,妹妹娜歐蜜則帶有極強抗性,不太受落塵威脅。第一條故事線即是描述這對姊妹為了生活,耗盡一切資源來到馬來西亞新山,只為了尋找「庇護所」,那個傳說中不需要穿著防護裝備,也能自在生活的綠洲。而所謂「地球盡頭的溫室」,就是讓這個地方如此特別的關鍵,在這個因落塵而寸草不生的世界,這個溫室保有了許多過去美好年代的植物。
第二條故事線則來到更遙遠的未來,那個人類已經戰勝落塵的年代,韓國落塵生態研究中心接到了委託,要調查某個遺跡雜草病毒式蔓延的問題,這個藤蔓植物名為「莫斯瓦納」。與莫斯瓦納有著淵源的研究員-亞榮,在這個調查中奇蹟似地串起了他想追尋的過去,在一個又一個線索之下,這條線接到了現在被稱為魔女的娜歐蜜姊妹,庇護所那段不為人知的歷史,也終於得以呈現於世人的眼前…
有些小說會試著在故事中,傳達很多項作者的價值觀或反諷,但我覺得這本書想討論的重點只有一個:「達爾文進化論」。
物競天擇早已是眾人所知的常識,面對天敵或是嚴苛的環境,只有能適應的個體能繼續繁衍下去,現今也有不少人信仰這條金律,而且衍伸成為「不適者本該被淘汰」,對於處於社會弱勢的人缺乏同情,甚至加以打壓。但事實上,人類這個物種現今已沒有天敵,能讓人滅種的災難也還沒出現,建構出如此文明的人類,難道只能這麼原始嗎?
而且故事中那些居住在圓頂城市的人,基本上都不是耐性種,不過只是有權有勢,且在災難發生時狠心排除他人,才得以取得居住在圓頂城市的權利。他們既不具有天擇該保存下來的「抗性」,也沒有值得被傳承下來的道德與善良,卻好端端地活下來了。擁有落塵抗性的耐性種人們,只能流落在資源匱乏的荒野與森林,若沒有被圓頂城市人槍殺、抓去當實驗動物、最終也只能慢慢被落塵折磨而終,或是找不到糧食而餓死。這就是我們理想中的「物競天擇」嗎?
「對人類來說最不幸的,就是進入圓頂的這些敗類成為最後的人類。」
這是書中最令人印象深刻的一句話,也讓我想到Playstation最經典的動作RPG遊戲之一:「Horizon」。一樣是末日過後的世界,那些成功搭上大空船逃離災難的倖存者們,都是只在乎自己的混蛋,真的是人類的悲哀。有玩過的一定能懂,沒玩過的也真的超級推薦玩玩看哦!
喜歡末日題材的你,相信一定會喜歡這本《地球盡頭的溫室》,推薦給大家!