別人讀金草葉的小說，可能是先從《如果我們無法以光速前進》這本短篇小說讀起，然這次因緣際會之下這次反而是先讀了她的長篇小說《地球盡頭的溫室》。
接在千先蘭的《一千種藍》後面讀《地球盡頭的溫室》，一樣都是以女性角色為主，前者描述近未來底下與科技密不可分的世界，後者則來到世界末日，當中苟延慘喘、互相掠奪的人們有種《如果我們的世界消失了》的既視感，也更體悟人類不知道要活多少年才能記取教訓，而藉由本書也看見人性在黑暗中如何保有盼望以及找到「共存」的價值。
▌從以植物為主題的末日小說，看見另一種面貌
「在廢墟走著走著，就會產生非常奇怪的想法，覺得自己好像在挖掘他人的墳基，在上頭建立自己的人生。自從發生落塵浩劫之後，世界上的矛盾好像比從前更多了。」本書以科幻為題材、以植物為主題，描述了一個與此刻看起來不那麼遙遠的末日故事——在落塵落下覆蓋地球之後，地球上的生物盡都死去，只有少數天生帶有抗體的「耐性種人」能夠倖存。
有錢有勢的人們建造圓頂、封鎖城市，而那些無法入城的人們，只能在邊界苟延慘喘地活著，而圓頂城內的人為了活著，便利用「耐性種人」進行實驗，甚至出城掠奪資源......爾後在落塵時代之後的重建期，人類終於能夠恢復日常生活，這時在重建期創建了研究落塵的生態研究中心，書中其中一條故事線，即是這時候的科學家亞榮，他在分析韓國海月市出現的名為「莫斯瓦納」的不明植物——有毒，還會散發藍色光芒，植物帶領他回想起過去曾在鄰居奶奶的庭園裡看過類似的植物，使他開始調查有關「莫斯瓦納」的真相，也進而發現曾在落塵時代某個森林之中，擁有溫室的庇護所——普林姆村的故事。
▌我沒有想要拯救世界，只是想延續所愛的一切
末日、植物、溫室這個組合，可以說是與眾多科幻、末日小說最大的不同，書中兩條故事線：此刻的科學家亞榮探尋普林姆村的故事以及在落塵時代「普林姆村」裡的故事，過去與現在都與這個植物有關，然當深入挖掘，卻能看出其中矛盾——
像是「莫斯瓦納」雖然繁殖力強卻具有吞噬土地上的一切的能力；在普林姆村裡的溫室研發出解藥的植物學家芮秋，其實身體有大部分早已機器化、甚至希望地球上的人類可以消失，能夠讓植物得以好好生存的生化人；而書中的溫室看似保護了在村裡的大家，實際上也是隔絕了其他人。
而書中角色與元素上的矛盾，其實都各有苦衷，無論是把普林姆村當作實驗室的芮秋、表面上是管理普林姆村的大家長其實底下是與芮秋有進行交易的智秀、娜歐蜜和阿瑪拉兩位後來尋尋覓覓終於找到普林姆村的姐妹，後來也被世人稱作「蘭加諾的魔女」—— 把「莫斯瓦納」從過去影響至今的幕後人士......在末日時代面對各樣的選擇之間，其實都是想生存下去的，然在荒涼、殘酷的世界裡，可能必須捨棄與妥協。
▌有一種愛，是分開後才在一起
說到書中各個角色的關係，自己對於植物學家芮秋和普林姆村的大家長智秀這兩位最有感。
智秀原是維修人員，在地球還和平的日子裡因收到維修案件而與芮秋相遇，之後在落塵時期再次巧遇，兩人便合力打造出普林姆村，並進行了交易——由芮秋製造解藥、智秀維護村裡的運作以及在芮秋需要維修時進行協助。
芮秋的眼裡只有植物，其冷淡的態度讓智秀難以理解，在一次維修時，智秀作出了不該做的舉動：對芮秋的情感裝置動手腳。之後芮秋的狀態產生了變化，甚至貌似對智秀動了情感，而在普林姆村名實存亡的時候，當智秀向芮秋坦承曾作出的事情，讓兩人之間的關係如同普林姆村一般滅亡。
智秀以為芮秋只把自己當作維修工人，然而作為「生化人」的芮秋也以為智秀只把自己當作機器人，然其實兩人都是如此需要彼此，卻在溫室裡無法向彼此坦誠真心，於是關係便像落塵一般讓人窒息。
在重建期，當亞榮有機會見到還在世的芮秋，對他說：「心和情感都是物質性的東西，在時間的水流沖刷之下，表面就會逐漸磨損，但最後仍會留下某種核心。這最後留下來的，就是妳曾經擁有的心意。」
芮秋困惑究竟自己擁有的情感是因為智秀動了手腳，還是其實沒有相關，但已過世的智秀也無法為此解答，我想也許在那曾經存在的普林姆村裡，兩人如何在末日期間靠著彼此的專業扶持對方、打造出也許有別於貪婪與掠奪的圓頂城的村落，當中的羈絆，肯定是存在的。
▌不是求生存，而是共存
作者金草葉在後序說道：「溫室是自然的，也是人工的，是被界定與控制的自然，是無法去到遠處的植物，重現地球遙遠另一端風景的空間。創作這部小說時，我不禁思索起這個我們已然介入太深以致無法挽回，然而往後依然必須在此活去的地球，以及即便無法再去愛這世界，最終仍決心要重建一切的人類。」
金草葉的文字細膩卻帶點憂傷，也許也因為是末日故事的關係，而以植物作為主題也讓人感到驚艷，太多故事皆是以人類為主軸，而《地球盡頭的溫室》這樣不那麼陽剛、沒有外星人、沒有什麼大開殺戒的場面，卻更平易近人，在這樣非典型的末日故事裡，也許也讓人們離末日更遠一點，因為書中描述的人性是如此真實且通透，在那般溫柔詩意下得以知道為了不抵達末日，我們可以從哪邊開始改變。
地球上少了植物，包括人類在內的動物都活不下去，除了科幻，也引領讀者去思考自身與地球、植物、環境的關係，自然是否會反撲的議題已層出不窮，也許是個好機會藉由本書再次借鏡與思考，如何「共存」，如何互相拯救與相愛。
謝謝《地球盡頭的溫室》，在更為獨特的設定和情感刻畫之下，看見另一種面貌的科幻題材跟末日故事，順帶一提，書封的溫室真的好魔幻哇～～～
