當演員演到一部深入民心的戲，得到了「代表作」，甚至變成「明星」「傳奇」之後，他們其後的演藝人生，某程度上是跟「過去」的自己在角力——無論演任何一個新角色，很多人都會說「新不如舊」；如果新角色有舊戲的影子，更亦會被說成「食老本」…
「代表作」變成雙面刃，把他們困在過去的，究竟是幕後主創、觀眾，還是他們本身？這個問題天曉得，但當演員（明星）越多經典作品，對後來啟用者的確「難用」，畢竟會衍生很多的「比較」，對台前幕後來說都可算是「心魔」，所以「如何使用」的思維特別重要——究竟要完全投觀眾所好去復刻舊貌，還是打破固有想像創作出新形象？從來是兩難。
剛好今年有香港兩位殿堂級演員（好老派的說法）推出新作品，一舊一新的思維相映成趣，可以看到幕後對他們固有形象的「想像」。事實證明，偶然而生的「想像」能碰撞出意外的火花。《別叫我＂賭神＂》困在時間裡的發哥
無分世代，「發哥」周潤發的確是近年香港形象最好的明星，形象言行上無可挑剔，可是好形象不會帶來令觀眾滿意的好劇本，《別叫我＂賭神＂》口碑比票房更慘烈，甚至可謂周潤發近年形象上的「污點」？！
說到底還是電影成品令觀眾失望 — — 以為是「爛賭鬼」回頭是岸的勵志感人父子情，想不到竟然是「周潤發經典小品集大成」？！把《秋天的童話》、《阿郎的故事》、《我愛扭紋柴》…甚至連《精裝追女仔》都放在同一部戲內，而且還不理時代變遷，強行把三十年前的戲劇設定放到現在，看著周潤發一臉輕浮地硬滑稽，甚至講「圍頭話」，說實話蠻噁心倒胃；加上演員配搭有嚴重「代溝」感，周潤發、廖啟智與白只演「沙煲兄弟」？！顯得原來周潤發與袁詠儀演情侶已經不算太過份。
輩份不同的周潤發、廖啟智與白只演「沙煲兄弟」，令人出戲
當然有人認為，面對像周潤發這種級數的「明星演員」，除非導演的話語權特別強，否則當他想如何怎樣演，（相對）較新的導演只能由他飛舞；可是看到充滿既視感的劇本，倒是很難怪責周潤發選擇今時今日向自己「致敬」，說到底還是劇組過於陶醉復刻「過去的周潤發」。而且有理由相信編劇莊文強是周潤發忠粉，因為無論是《無雙》或《別叫我＂賭神＂》皆像「周潤發演技回顧展」，無時無刻都在「致敬」他過去的高光時刻。
如果劇本設定得宜當然沒有問題，例如同樣有強烈「致敬」感的《無雙》，因為角色純屬虛構，浮誇或「過度復刻」皆顯得自然；今次卻實在的故事，還配上自閉症、跑步、父子情等現實元素，令「致敬」變得刻意造作。其實既為忠粉，理應對周潤發的演技充滿想像，有機會讓他演繹自己筆下的角色時，應該更為破格一點才對吧？
《風再起時》為許冠文卸下「笑匠」包袱
相對而言，不得不佩服《風再起時》的翁子光，雖然電影充滿了他個人對香港舊時代、舊世界及老電影的各式「致敬」，同樣為了致敬「王家衛電影」的梁朝偉，把過去的角色形象直接拼貼，「自high」程度甚至令部份觀眾強烈不適，可是許冠文的選角卻完全兩回事！最教人意外的是「一代笑匠」竟然不搞笑，而是正正經經地演戲，甚至可以贏得大眾一致讚賞？！
認真演戲的許冠文原來很有魅力
先介紹現時大眾對許冠文的印象 — — 也許提到香港電影娛樂史，許冠文與許氏兄弟電影擁有無可動搖的地位，可是對80、90甚至千禧世代後的觀眾來說，他只是一名令人「笑不出來」的笑匠。無論到現時為止最後一部自編自導的電影《神算》（1992年），或者其他參演的電影，甚至2000年代一系列楝篤笑，負評共通點皆為「笑料過時」「脫節」「硬滑稽」「沒有共鳴」，似乎曾經憑喜劇帶領潮流的許冠文，到90年代以後就被潮流「遺棄」。
近廿年許冠文「被迫」專心當演員，自稱未有放棄「引人發笑」，但開始接拍非喜劇類型電影，美籍華裔的王穎執導的《中國匣》（1997年）與台灣導演鍾孟宏的《一路順風》（2016年）口碑未見突出。反而今年（2023年）的《風再起時》意外贏得一致的掌聲，甚至為已取得「終身成就獎」的許冠文拿下「最佳男配角」，世事竟然如此奇妙。
更奇妙的還在於他完全不搞笑！《風再起時》講述1950至70年代老香港與「四大探長」的歲月，許冠文飾演一名70年代華裔廉政專員，是個「很認真的角色，而且要認真到完全不用我過去演戲的方法。」（訪問在此）明明電影各方面充滿濃烈既視感，偏偏同類型故事常見的廉政專員角色，卻不按常理出牌找來許冠文，細心一想選角有其用意 。
與藍江（梁朝偉）的言語攻防戰亦意外好看
生於1942年的許冠文曾就讀傳統名校（喇沙書院），大學時期曾擔任學生會會長，雖然並非有錢人家出身，卻屬於當時典型的知識份子，很切合這位結合歷史架空創作的華裔廉政專員。事實上他的表現亦叫觀眾驚艷——不再是記憶中的「神經質又口窒窒」，反而淡定有自信，無論面對華探長南江（梁朝偉）或港督麥理浩都不卑不亢，舉手投足都很符合大眾對「殖民地精英」的想像。
為人讚頌的5分鐘全英語對白固然精彩，開場時他與梁朝偉言語上較勁亦很好看，盡顯遊走於官僚體制的手腕與話術，縱使未正式經歷過殖民時代，都能透過許冠文的演繹，感受到對舊時代的想像與嚮往。似乎翁子光對「爸爸的頭號偶像」許冠文，有出人意表的想像力，亦成功遊說許冠文「跳出（喜劇）舒適圈」，讓觀眾知道他的正劇一樣精彩。
這種切合本人特質的「破格」選角，需要的是幕後創作人「偶然」的觀察，以及大膽的「想像」，才能成就意外的效果。未知周潤發能否像許冠文一樣幸運，遇到對他有「破格」想像力的粉絲呢？
