轉型正義，白色恐怖，喊了好多年，甚至有些人都聽到膩了，不過為什麼還是要一直關注呢？因為許多人的生命無端為此付出極高的代價，譬如照片最右，這位文質彬彬的長者，蔡焜霖先生。
1950年9月10日，一個平常的上班日，年僅十九歲的蔡焜霖先生就被逮捕，他的19-29歲，被囚禁在火燒島，在名為新生訓導處的園區，被迫高度勞動、思想控制、限制人身自由與言論自由。聽起來是不是很像鄰國新疆的勞改營？不過這就發生在過去的台灣。
過去我對政治受難者的理解有著刻板印象，就是很衝，很勇於反抗當權者，不過其實在白色恐怖期間，更多「政治犯」，原本的生活與政治一點關係都沒有，譬如蔡前輩，甚至許多人是成為了政治犯之後，才開始好奇，了解「政治」是什麼？
牢裡刻苦的生活與生死未卜的迷茫未來，蔡前輩說他也有絕望的時候，而這種時候他是靠著唱歌、靠著其他原本素不相識的獄友前輩的打氣與照顧，才活下來的。
蔡焜霖：「絕望的時候我就唱歌。」
蔡前輩：我一直相信人性中的愛。你們有什麼要問的就來找我，不用看我年紀大客氣，像我也當鄭南榕（基金會）他們的顧問，因為我想讓大家知道這個事情（白色恐怖），我會一直做我能做的。
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蔡焜霖
1930.12.18-2023.9.03
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後記
訪問時，正好是九合一大選結束不久，蔣萬安接任台北市長，那陣子網路上還流傳著蔣家後代要主持228紀念日的地獄梗。
訪問結束後走在北師美術館外的人行道上，送蔡前輩回家的過程，我忍不住問他「對選舉的結果，還有國際情勢，會很絕望嗎？」
他笑了一下說「怎麼可以絕望呢？」（然後就回應了上面節錄的那段話）
也對，我好像問了蠢問題，他是一個真的從幽谷中走過來的人。
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如果你想了解蔡焜霖先生的生命故事
以及那個禁錮他的時代，可以去看這些書
《來自清水的孩子》（漫畫）
《我們只能歌唱》
《逆風行走的人生》
照片攝於 北師美術館咖啡廳 2023.1.16
