發芽穀物（ sprouted grains ），是近代相當受歡迎的飲食法，廣受西方一些營養推崇者推薦。特別是麥類（大麥、小麥、黑麥、燕麥...... 等）、糙米、小米與藜麥；而豆類（黃豆、黑豆、綠豆...... 等）除了發芽而成的芽菜之外，催芽豆也相當普及。
坊間，特別是網路的資訊，大多是從西方營養學的觀點，來推崇與看待發芽穀物，談到種子中的酶、各種維生素、營養素等被激活增加，而碳水化合物、澱粉等成份減少等。
那麼，從中醫學的角度與觀點呢？---➤ 中藥房裡的中藥材 --- 古今東西說一樣
至今，「麥芽」、「榖芽」都仍是中藥房裡的常見藥材（主要是取“芽”的部分，而且是乾燥的，與食材不太相同），在中焦（橫膈膜以下，肚臍以上）疾病中常被使用到。原來，中醫本草自古就在運用著穀物催芽的特色作為藥草。
麥芽、榖芽（稻芽），若從中藥材的作用分類來看，一般會被歸類為“消食藥”。兩者的功效都是「消食和中（消食健胃）」，都是幫助消化、改善飲食積滯、腹脹、腹滿的，而且特別是 “米、麵、薯、芋”，也就是澱粉類食物。
這樣古今東西一對照（現代營養學談穀物在發芽過程中會分解澱粉，以及產生酶），是不是有恍然大悟的感受？ --- 原來，自古中醫學運用了穀物發芽 “升發、轉化、消耗” ˇ的特性，作為醫理、藥學。所以，麥芽、榖芽常被運用在腹部脹滿症狀、肝膽脾胃的疾病方面。而催芽穀物，作為日常性的食材，也相對地較有營養，也就是中醫學談的 “升胃氣”。
➤ 宜忌＆巧妙搭配
既然是 “消食藥”，那麼有沒有禁忌呢？ --- 當然就是：本身體質就虛寒，脾胃弱的族群，在攝取時，勿空腹、而且應搭配其他主食來運用。
榖物芽，在中醫學來說，是「推氣分之滯」的。什麼意思呢？我們舉山楂的例子來對照。一樣中藥材作用歸類在 “消食藥” 的山楂，是大眾幾乎人人熟悉的 “幫助消化、清血管”食材，但是，這個看法其實只說了一半 --- 因為，山楂的確幫助消化，但是卻特別針對的是“肉食、油膩”的飲食積滯，而不是所有的食物。
所以，中醫學有「榖芽，推氣分之滯；山楂，推血分之滯」的說法。簡單說，穀物芽幫助消化、健胃的益處，來自於種子 “發芽” 的 “升發” 之氣，所以可以提升胃氣，可以理氣、緩解氣滯造成的脹滿疼痛等現象，所以中醫說是 “推氣分之滯” 的，主要用在澱粉類食物；而山楂則味酸、甘，常用在降血脂、擴張血管方面，主要幫助的是肉類、油膩的食積，所以，說是 “推血分之滯”。
中醫，是不是很有趣呢？原來，古今只是語言詮釋法的不同而已。
