發現薇趨勢／大公司真正的難處

科技浪潮一波接一波，大公司每年提出新產品或構想，其後就有源源不絕的追隨者。這些大公司看似獨領風騷，其實時常也進退兩難。

舉例來說，當淨零排放成為全球永續目標之一，世界各國開始熱中於電動車產業的布局，台灣的鴻海科技集團也提出MIH電動車聯盟，希望創造絕佳的使用者體驗，並陸續設立生產工廠，招募供應鏈夥伴。目標一旦樹立，前陣子「鴻海日」便展出電動車與巴士的原型（Prototype），的確驚艷消費市場。但後續如何發展，還須觀望。

Google在2013年就推出Google Glasses，當初這項被定位為取代手機的跨世代產品，功能不夠創新，它能做的事情，其實手機能做得更完整，再來眼鏡上總有一個紅點閃爍，使用者感覺詭異，因此並沒有掀起潮流。

今年初OpenAI推出ChatGPT，開啟生成式AI的黃金時代，各個國家無不爭先恐後開發自己的語言模型。微軟將ChatGPT內建在旗下瀏覽器Bing中，無數產業開始以這項技術為基底，開發適合自身領域的應用。

大公司真正的難處，從來都不是開發出什麼產品，而是開發出的產品有沒有辦法引領全球，推動新產業的發展，讓固有的產業升級或蛻變。

蘋果公司在2007年推出第一支智慧型手機──iPhone，從此打開數位匯流時代。但這樣的榮景，隨著後進者的技術水平逐漸提升，外型與功能都做到與iPhone相似，也昭示它需要下一個能領先市場的新作。於是Apple Watch、Airpods陸續問世，幾項產品確實逐漸普及，但利潤仍遠遠不及iPhone。

今年6月，蘋果公司展示了混和現實與虛擬世界的頭戴式電子裝置Vision Pro，在2024年正式販售前，其實市場反應仍難以評估。未來五年、十年後，大街小巷的人們會不會人人戴著虛擬頭盔，許多人依然懷疑。

相較於新創公司，大公司有相對雄厚的資本與開發量能，但若一味追逐別人創造的趨勢，而忽略思考該如何讓自己的產品成為市場主旋律，實在可惜。

台灣是科技島，全球許多高科技產品設計與製造的奇蹟，都在這裡發生。在我過去的一篇文章〈元年經濟學〉中提及一個產業習慣——別人做什麼，我們就跟著喊什麼，當風潮退去，因跟風而成立的部門，散的散，滅的滅，景況何等淒涼。

產業養成需要長期累積，若新興話題經評估後，對公司的發展是虛耗大於成果，那麼又何必盲目跟風？何不把力氣放在更能持續穩定成長的題目上？

輝達（NVIDIA）創辦人黃仁勳先生在1999年首次提出GPU概念。在此之前，英特爾在內的CPU廠商都堅信，圖形處理是CPU的任務，並沒有太多人支持將圖形獨立到其他處理器的想法。當時的圖形應用的話語權，大多集中在日本廠商，日系主機的CPU發展完備，絲毫沒有GPU發揮的空間。

但20年過去了，科技日新月異，運算量與過去不能同日而語，加上雲端運算、ChatGPT、大型資料庫的應用場域日趨成熟，輝達也躍升AI晶片龍頭。

黃仁勳曾說：「投入新技術不見得會贏來趨勢，但若不投入，新時代就無法到來。」輝達挺過倒閉危機、訴訟纏身，又和強敵競爭，能有如今的地位，創辦人高瞻遠矚實為關鍵。他很早就知道，必須做出引領時代的產品，不盲目跟進。台灣的大公司必須認清，難處的核心正是在此。