【界外區】「I－Rod」Ivan Rodriguez 的美食帝國

Photo：Pudge Coffee

說到波多黎各，你的腦海會浮現什麼呢？是美麗的海灘風景？堅強的棒球實力？或是甜美香氛的咖啡？

據說波多黎各的咖啡產業已有超過兩百年歷史，有些歷史學家認為咖啡是在 1736 年由西班牙人引進，這些殖民者發現當地山區非常適合咖啡植物生長。直到十八世紀末，波多黎各種植生產出第一批能夠銷售的咖啡豆，很快的，高品質咖啡成為國家主要經濟作物。

結合火山地形土壤以及 3500 英尺以上的高海拔，讓波多黎各的咖啡生長出擁有可可、杏仁與李子甜味的獨特香氣，並在甜味與苦味中帶出微妙的柑橘酸味。香醇不帶苦澀，咖啡鑑賞師推薦品嘗波多黎各黑咖啡時不加任何糖或奶精，獨特口感讓歐洲皇家法院與教皇為之瘋狂，使得波多黎各咖啡獲得「教皇／國王咖啡」的美名。

Photo：Starbucks Puerto Rico

2011 年，出身自波多黎各的鐵捕羅德里奎茲（Ivan Rodriguez）宣布高掛球鞋，結束 21 年的大聯盟生涯。在球場上度過人生的大半歲月，羅德里奎茲開始認真思考該怎麼樣充實自己卸下捕手護具後的下半場，這時他的腦筋動到人的基本需求－「飲食」身上。

七年過後，剛入選美國棒球名人堂不久的羅德里奎茲宣布將在「第二家鄉」德州阿靈頓、位於德州遊騎兵隊主場全球人壽球場（Globe Life Field）旁的大型商場 Texas Live! 開設一間家庭式比薩餐廳。餐廳佔地 5000 平方英尺，以羅德里奎茲的綽號「Pudge」命名，是商場內繼達拉斯牛仔隊名人堂成員艾克曼（Troy Aikman）後、第二間由體育明星開設的餐廳。除了販賣各種美式、波多黎各式口味比薩，店內裝潢到處都能看見羅德里奎茲的場上英姿，也販售不少以他為主角的紀念品。

「在我思考退休生活時靈光一閃，想到或許餐飲事業是個不錯的投資。我有五個孫子、女，餐廳的設計概念是希望適合各年齡層的客人，更重要的是提供家庭一個聚會空間。」

事業有成，「Pudge Pizza」的生意相當不錯，2020 年羅德里奎茲很快在家鄉規模最大的商場「Distrito T-Mobile」開設二號店，除了提供波多黎各民眾一個新的用餐場所，他更希望能夠促進國家觀光，以及提供當地更多的就業機會。

Photo： The Dallas Morning News

除了逐漸擴大的比薩餐飲版圖，羅德里奎茲還有一項已經征服波多黎各的食品事業。磨碎的罐裝咖啡粉散發出烘焙過後的濃郁香氣，帶有波多黎各咖啡擁有的濃厚可可味，「Pudge Coffee」的咖啡豆產地百分之百來自羅德里奎茲的家鄉下維加（Vega Baja）。下維加是波多黎各全島海拔最高的位置，為國內重要的咖啡產地，在地有多間著名咖啡廳，此外大型咖啡集團「波多黎各咖啡烘焙（Puerto Rico Coffee Roasters）」就是在此地發跡。

「我們很高興能與波多黎各的指標性人物一起為咖啡事業做出貢獻。」－波多黎各咖啡烘焙集團品牌經理菲格羅亞（Luz Figueroa）

近年來波多黎各受到美國金融危機、颶風、地震等外在條件影響，經濟成長嚴重下滑，年輕人口不斷外流，2020 年全國失業率高達 11%。2018 年羅德里奎茲宣布與波多黎各咖啡烘焙集團結盟，成為集團第 11 個合作品牌，提供百分之百波多黎各生產、製造的純國產咖啡，希望能完整呈現當地的好味道。除了推廣在地產業，羅德里奎茲更希望的是能盡一份心力，幫助家鄉一蹶不振的經濟與農業。

「我是一個愛喝咖啡的人，且非常希望能幫助我的島嶼。我希望能創立一個品牌，讓我能夠幫助、提高所在城鎮的經濟和波多黎各的農業。」羅德里奎茲說。

「Pudge Coffee」加入的波多黎各咖啡烘焙集團在這幾年不斷擴張，預計在四年內提供至少一百個就業機會。現在除了能在波多黎各便利商店、超市購買到「Pudge Coffee」，美國大賣場、亞馬遜以及官方網站也能購入，觸角已經延伸到世界各地。除了推出罐裝咖啡粉外，更搭上流行推出膠囊球，且膠囊能與全球市佔率最高的雀巢咖啡機共容，努力推廣最優質的咖啡到世界各地。

Photo：Pudge Coffee

• 波多黎各咖啡小百科：1736 年被西班牙人引進，歐洲人帶來的種植知識讓當地咖啡產量迅速成長，19 世紀咖啡產量達到頂峰，成為世界第七大咖啡生產國。1898 年美國吞併波多黎各，經濟作物改為甘蔗，咖啡產量大減，直到近年美食家咖啡（Gourmet Coffee）需求提升，波多黎各咖啡產量再次提升，當地西班牙莊園（Hacienda）式咖啡廳更成為觀光景點。

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