義大利經濟學家Vilfredo Pareto曾經觀察人口與財富的關聯性，提出了一個概念：「義大利約有80％的土地由20％的人口所有」。爾後，Joseph M. Juran根據這個概念推論出Pareto principle，又稱之為80/20法則。
所謂的80/20法則是指眾多事物的核心只佔了總體的20%，而這20%卻影響了80%的結果。換句話說，剩餘的80%雖然占了多數，影響的幅度卻遠低於少數20%。這個不平等的比例隨後被廣泛地應用於各個領域，包含經濟學、科學、數學、商業經營。
譬如說(純舉例)...
- 世界財富的80%為全球20％人口所擁有
- 餐廳總銷量的80%為20%產品所決定
- 百貨總營業額的80%為20%客戶所貢獻
80/20法則被用來說明各種現象，那職場上又該如何運用80/20法則呢？
記得剛出社會前幾年，有個學長教過我，他說：「部門重要的事情只有20%，其他80%事情做得再好，分數都不及那20%」。學長還說：「如果想要快速升遷，就要搶做主管心中那20%的事」。當時的我不太理解，難道80%就不重要嗎？事情不都是要有人做嗎？
隨著資歷越來越長，慢慢懂了20%的意思。原來，團隊運作的成敗取決於20%核心項目，其他80%只是輔助。我開始試著爭取核心20%，花80%的精力做出核心20%的工作價值，再花20%的精力將其他事情做完。
這個轉變確實讓我得到了升遷機會。只是我回頭想，真的是80/20的功勞嗎？我認為不完全是。80/20只能說明當下團隊中重要事情的比例，但個人實力都是從先前的80%事件中慢慢培養而成，後續的20%核心事件只是給了我一個發揮的空間。我抓住的是機會，但更重要的是我前期按部就班累績的經驗。
因為這樣的思維，等到換我開始帶人之後，即使我知道重要的事情只有20%是事實，我也不跟學弟妹分享職場80/20法則。我確實會優先將20%的核心項目分配給實力足夠的人，但我也鼓勵其他學弟妹不要排斥別人口中的雜事，把手上的事情做到出色也是一種能力表現。舉個例子，對工程師來說，開發驗證的貢獻可能不如設計新功能來得多，但如果可以想出一套自動化驗證模組，將驗證時間大幅縮減30％，那貢獻就不容小覷了。
職場中的80/20法則重要嗎？對於管理者跟準備好的人來說重要，管理者跟準備好的人若能好好的善用80/20法則，就有機會能夠讓團隊效益最大化。但對於還在學習的人來說，就算拿到了20%的核心工作機會也不一定能夠成功做出好成績，此時重要的反而是心態，而且我相信成事在人，就算是80%工作也有其存在的價值，也許當時的實力無法將80%做出更大的貢獻，但好好累積經驗，等到未來20%機會來了再一舉發揮也不遲。
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