(1/1入"即時精選"--標題太長了，補不進去😆~)
耶誕節（Christmas）一詞是「耶穌基督（Christ）」和「彌撒（mass/ Missa）」的結合，意思是「耶穌基督的彌撒(被派遣)」，也就是耶穌基督降世。
在12/25這天過聖誕節的習慣，即便在基督教並非主流宗教的地區，亦被視為全人類的文化節慶而一同被快樂地慶祝。然而，有趣的是，很多自持正統、堅守聖經經典的教會，比如喀爾文派的、或英美的清教徒，都是不過耶誕節的。甚至，清教徒們還曾立法禁止過耶誕節！！
原因，有二個：
一、.耶穌基督並非誕生於12/25日(更可能誕生於9-10月的住棚節)，聖經無誕生日期記載，不須慶祝；
二、12/25的慶祝源自拜太陽神的異教節！
這到底是怎麼回事兒呢？
一、曾被清教徒立法禁止的耶誕節
1.十七世紀的英國
英國共和時期時，克倫威爾和他的清教徒夥伴在1644年，透過議會的康樂條例(Ordinance of Recreation)禁止耶誕節，並在1647年，進一步通過廢除聖誕晚宴的條例。被發現慶祝耶誕節會被拘留，而士兵會在平安夜隨意進出民宅，進行巡視檢查，並沒收平民所有的肉。
>>"康樂條例(Ordinance of Recreation)"：克倫威爾時期議會禁止耶誕節及其他宗教節日的具體法條內容，可見於：Parliament(not Cromwell)banned Christmas on 8th June 1647,but that wasnt all，kmflett's blog，2021-12-25
1652 年，議會加強了聖誕節禁令，提醒人們舉辦或參加聖誕節服務要被罰款。那年商店出版了小冊子《聖誕節的辯護》(The Vindication of Christmas)來諷刺這些法律。在木刻中，站在中間的聖誕老人(早期的耶誕老人長這樣)說：「先生，我帶來了歡樂」。左邊，一名士兵將手放在劍上一邊說：“出去，你不能來這裡”。而右邊，一位鄉下人（棍子上掛著一個籃子）則說：「歡迎古老的聖誕節；不要害怕」。
在冊子中(非本頁)，聖誕老人哀嘆「一些過於好奇、熱心的弟兄」試圖透過葬禮佈道來宣告他已經死亡，而狂熱分子繼續佔據並濫用他們的權力。但聖誕老人安慰自己，許多人仍然相信基督和聖誕節。
這兩則法條在1660年英國王室復辟後，連同其他共和時期的法案一起被廢除，聖誕節慶祝活動重獲自由。
>>解密》英國立法禁過聖誕節、禁唱聖誕歌！ 耶誕節慶被視為「頹廢文化」的那段歷史，BBC News中文，2020-12-28
2.十七世紀的美國--麻薩諸塞州
而同樣深受清教徒影響的美國，1659年麻薩諸塞州亦曾立法禁止過聖誕節，「任何人被發現在聖誕節或類似的日子裡，透過停止勞動、大吃大喝或任何其他方式...將被處以五先令的罰款。」該法令於1681年後廢除，但清教徒對聖誕節的反對在整個殖民時期仍然很強烈，大多數企業通常在12月25日仍然開放。
直到19世紀中葉(1856年)的聖誕節，麻薩諸塞州州長才正式將聖誕節確認為公眾假期。而因為他無視清教徒的公民價值觀，公告後麻薩諸塞州州長一直受到敵視，在聖誕節慶祝期間得帶著軍人來護衛他，以免可能發生暴亂。
而美國國會記錄則顯示，美國參眾議院甚至在1797及1802年的聖誕節期仍在開會上班。聖誕節成為美國國定假日，是19世紀後期(1870)以後的事。
>>十三个殖民地是如何庆祝(或不庆祝)圣诞节的，搜狐，2020-12-04
二、部分教會不接受於12/25慶祝耶誕節的原因1：耶穌基督並非誕生於12/25日，更可能誕生於9-10月的住棚節
以現在的觀點，耶穌對西方文明及歷史，有極為深遠及重要的影響。但在耶穌有生之年，他的重要性卻遠不如現在，所以有關耶穌出生的精確記載，其實非常缺乏。
耶穌降生的事蹟僅紀載在《新約聖經》中的《馬太福音》第一章~二章、和《路加福音》第二章中，這兩本書撰寫於耶穌死後約80-90年，都沒有提到耶穌出生的年分與日期。
除聖經以外，有紀載耶穌的歷史文獻還有兩部分，一份是由猶太歷史家約瑟夫（Joseph ben Matthias，公元37～100）寫的，記載了耶穌時代猶太人歷史的《猶太戰爭》和《猶太古蹟》，但書中只簡短提到成年的耶穌。另一份是羅馬歷史學家塔西圖（Cornelius Tacitus，56～118）在他的鉅著《編年史（Annals）》中，有一句提到耶穌的死亡。兩份文獻都沒有提到耶穌誕生的日子。
故曾有很多研究推估出耶穌誕生的不同日期。
但不論如何，耶穌不可能在冬季誕生，耶穌最晚應該是在10月出生的，因為只有在這個時節之前，牧羊人才會在戶外的夜晚看守羊群。
耶穌誕生當日，《路加福音》二章8節中提到：「在伯利恆的野地裡有牧羊的人，夜裡按著更次看守羊群。」而巴勒斯坦地區按照氣候分成旱、雨兩季。猶太人大約在旱季開始時(3~4月間）把羊趕到野外牧放，雨季（10~11月間）開始前把羊趕回家。在寒冷多雨的冬雨季，夜晚不可能在野地放牧羊群。所以耶穌降生是在旱季（3~10月），不可能在十二月底、一月初。
所以，凡是畫上雪的耶穌誕生圖，都是畫錯了的！
圖畫錯了，耶穌誕生之日不該有雪的！
近年來，猶太裔基督徒提出，耶穌應是誕生於9-10月秋季住棚節的說法，成為顯學。
依據1、按猶太人古代神殿的祭事規則推導
按《路加福音》(1；5、24~26)所記，耶穌的誕生是在施洗約翰的誕生的六個月後。而《舊約聖經》《歷代志》載明施洗約翰的父親是聖殿裏祭司，其妻子是在祭司"供職日子巳滿"也就是猶太曆五月(西曆7-8月)時懷了約翰。故：
耶穌是在"猶太曆五月(西曆7-8月)+孕期9個月又10天(40周)+6個月"
="翌年猶太曆的七月中旬(西曆9-10月)"誕生的。
依據2、約瑟帶瑪利亞返鄉伯利恆+旅店會沒有地方，正是因為住棚節
根據《路加福音》，羅馬皇帝奧古斯都出了一道上諭，要求帝國境內所有人都要去登記戶籍(以方便收稅)，所以約瑟帶著瑪利亞返回故鄉伯利恆去登記。在伯利恆時，瑪利亞生下了耶穌，但由於旅店中沒有地方，便將耶穌用襁褓裹起，放在馬槽裡。
要登記戶口來報稅這件事對猶太人來說，應該不會很樂意配合，所以羅馬政府很可能利用住棚節猶太人回鄉守節的機會，趁機要求登記。
而伯利恆靠近耶路撒冷，所以會有許多猶太人為慶祝住棚節來到伯利恆。即便經過二千年的現在，住棚節期間，要在耶路撒冷一帶要預約旅店仍是很不容易。
依據3、「住棚」的意思就是「神的帳幕在人間」與耶穌的「道成肉身—以馬內利(上帝與我們同在)」不謀而合
*「住棚節」是猶太教三大節慶之一，又稱"猶太感恩節"，旨在紀念舊約中以色列人逃離埃及後在荒野搭棚而居40年的故事，不忘本。慶祝期間會到"耶路撒冷"為耶和華守節，感恩耶和華在這期間供養了所有猶太人的飲食，並搭建臨時的露天棚屋，在其中進餐、款待客人、休息甚至睡覺。慶祝時間是在猶太曆的7/15(公曆9、10月間)，持續7天。
*2023年的住棚節為9月29日至10月6日，今年的以巴衝突的開始，便是哈瑪斯趁住棚節慶的隔天(10/7日)，成功突襲了以色列。
>>詳見：住棚節-wikipedia；住棚與聖誕，靈糧堂(新教)，2006-10-01；"耶穌基督的誕生是在住棚節"，李廷樞牧師(喀爾文派長老教會)，2001-12-25
不過，17世紀時清教徒那時，還未得出耶穌生於9-10月的住棚節的答案。他們立法禁止耶誕節的直接理由是："不管耶穌是何時生，聖經上沒有主生日的記載，即上帝未號召人類以這種方式來慶祝耶穌降生，只要求人記念祂的復活。"而且相對出生日期的模糊不清，耶穌受難與復活的日子卻是極端確定的。從羅馬正式文獻，到以色列古史，對耶穌的受難日期都有極其清楚詳實的記載。
話說回來，耶穌那個年代的人本來就不像現在有過生日的習俗，所以也很難依據這點判斷到底是否不該為耶穌慶生。但不論如何，以現在的證據來看，若真要為耶穌慶生，也應該是要選在9-10月的住棚節時慶祝，而非12/25。
恩~我還可以跟兒子說，"嘿~耶穌可能跟你一樣是天秤寶寶呢~"^^
三、原因2：12/25耶誕節起源於拜太陽神的異教節！?耶誕節"歡樂(Merry)"的由來--慶典、耶誕樹、送禮、點蠟燭的傳統，其實都來自異教？
在清教徒眼中，復活節、受難節才是基督教的原創節日，其他像萬聖節、聖誕節都是異教節日。萬聖節是異教節很可以理解，但聖誕節是異教節日是怎麼回事呢？
如果用google查"耶誕節 太陽神"就會發現，從2010年以來至今，幾乎每年耶誕節時節，這件事就會再被提出來科普一次。最直接的解答，或許你也聽過...
(一)12/25日原是紀念羅馬帝國太陽神的日子
公元前1世紀晚期，淵源於波斯拜火教(瑣羅亞斯德教)的副神，轉變為太陽神主神祭祀的密特拉教傳入羅馬。由於密特拉有著"不可征服的年輕之神”的稱號，而廣受羅馬軍人們推崇，並在羅馬上層也有傳播。
公元3世紀，羅馬的軍人皇帝奧勒良皇帝於公元272年，在太陽神密特拉的原産地埃米薩(Emesa)戰役打敗了強敵後，宣稱密特拉神丟棄了自己原本的百姓並讓羅馬取得勝利，在隔年(公元273年)下令將12/25日訂為「不敗之太陽神誕辰節(dies natalis solis invicti)」，並宣布爲羅馬帝國的國慶日，命令全國統一慶祝，不慶祝的人就是咒詛「太陽日」的。
基督徒不能對抗羅馬皇帝的命令，於是當時的教會就有提出把這一日訂為聖誕節。並引用聖經裡對於耶穌基督「正義的太陽（Sol of Justice)」的形容，強調耶穌才是真正的「不敗的太陽」。這是教會初期試圖將異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。
公元3世紀，梵蒂岡地窖（Vatican grottoes）的天花板上，就有基督被描繪成太陽神駕著古羅馬的二輪戰車的形象。
不過這時把12/25當作耶誕日的概念尚未被羅馬社會，甚至教會體系本身廣泛接受。
進入公元4世紀後，君士坦丁大帝（Constantinus I）原是密特拉教太陽教的信徒，公元312年，羅馬帝國內戰時。君士坦丁宣稱自己在一場大戰前的中午，看見了一個燃燒的十字架，上面寫著：「在這記號裡得勝」。於是第二天，君士坦丁以十字架作為軍隊的標幟，打了大勝仗，後來便成了第一位歸信基督教的羅馬皇帝。並於隔年西元313年發佈《米蘭敕令》（Edictum Mediolanense），承認基督教的合法地位，及帝國對基督徒迫害的正式結束。
之後，君士坦丁大帝大力推廣基督教，並把太陽教崇拜與基督教崇拜結合在一起。包括於公元321年宣佈，要基督徒遵守太陽教以星期日（"Sun"day）作為公眾休息日，取代原本根據聖經休息於禮拜六的安息日(猶太人仍是固守休安息日)。於是，後來基督徒便改以聖經中耶穌復活於星期天的"主日(The Lord's Day)"為主要的休息日。
>>更多關於"安息日與主日"的內容可見：安息日与主日，基督教華僑佈道會，2020。
公元324年，君士坦丁統一羅馬帝國後，公開支持基督教，並在第二年發出通諭，勸告臣民信奉基督教，而他自己仍是按羅馬皇帝的傳統成為羅馬眾多神明的最高祭司長(Pontifex Maximus)，並將他最喜愛的太陽神密特拉和基督視為同一神。
公元325年，羅馬皇帝君士坦丁召開"尼該亞"宗教會議(基督宗教第一次大公會議)(當時無任何猶太人參加)時，結合原來慶祝太陽神密特拉於12/25的生日，及羅馬曆書的冬至在農神節，正式將這天改成慶祝"世界之光"耶穌的生日，也就是耶誕節。
(二)太陽的生日在12/25是眾多民族信仰的共通點
其實在還沒有慶祝「聖誕節」之前，人們在寒冷的冬天已經有幾百年慶祝「冬天節日」的傳統。古代不同地區的民族幾乎都有自己敬拜的「太陽神」，包括埃及主神拉、希臘主神宙斯和赫利俄斯（Helios)、羅馬主神朱庇特、波斯的密特拉神，而且不約而同，他們的生日都是在12/25！
為何會如此呢？
12/25的前三日就是冬至(北半球通常是會發生在12/21-12/23)，是一年中日照時間最短的一天。自二十五以後，日就漸漸長了。這天過後，接下來每天的日照時間就會越來越多，象徵光明戰勝黑暗。所以，拜太陽神者，在世界各處，往往以12/25日為太陽神的誕日。
帝國時代的羅馬人從各民族那裡吸收了大量的文化營養，對各民族的神也一視同仁的信仰，因此羅馬人將太陽的生日定在這一天。而且，羅馬人最重要的節日之一農神節慶典在十二月十七日到二十四日，這樣一來農神節結束之後就是慶祝太陽的生日，熱愛節日慶典的羅馬人因此很容易就將12月25日接納為太陽的生日。
(三)耶誕節的慶祝活動，包括耶誕樹、送禮、點蠟燭的傳統都來自羅馬的農神節？
羅馬的農神節(Saturnalia)，是在年底為祭祀農神的大型節日，也是古羅馬自共和時代以來最歡樂的節日。
節日期間的公開活動包括盛大的農神廟獸祭，廣場上的大型公共宴會以及歡會。
農神節家家戶戶私人慶祝活動的特點是則溫暖和歡樂。在羅馬各地，家家戶戶都透過宴會、遊戲和交換禮物來慶祝。這是家人團聚的時刻，慶祝一年的結束和新一年的到來。
我們喜愛的許多聖誕節習俗都源自於古羅馬的農神節，包括：
- 耶誕樹：在原本的農神節稱為豐收樹。由於冬天大多的樹都沒有樹葉，因此異教徒認為長青樹有神奇的力量，讓他們可以冬天活下來。也會把樹移到室內來裝飾。
- 耶誕樹裝飾：羅馬時期的聖誕裝飾是可食用的食物，現在則改為永久性的裝飾品。
- 點燃蠟燭：象徵冬至後光明的回歸。
- 使用綠色植物、花環來做裝飾
- 節日盛宴
- 與家人和朋友一起享用美食和慶祝
- 唱頌歌
- 贈送和交換禮物：在農神節的最後一天贈送禮物是家庭慶祝活動的核心部分。贈送和交換的禮物包括蠟燭、寫字板、指節骨以及小型蠟或陶器小雕像（sigillaria）等。這些禮物不僅是感情的象徵，也反映了農神節所代表的慷慨和豐富。
>>Saturnalia: Exploring the Extravagant Roman Festival That Predated Christmas，The Roman Empire( the leading web-resource on Rome), 2023-12-25 last updated.
比較油畫裡羅馬時期的農神節，和我們現代耶誕節的慶祝是否超級像呢？
這些快樂的聖誕傳統已成為世界各地慶祝活動不可或缺的一部分，提醒了人們農神節的持久影響，也讓聖誕節確實配得上「歡樂」（Merry）的稱號。
四、知道這些耶誕冷知識後，我們該如何看待耶誕節呢？
大致看來，當今的教會，羅馬天主教體系的教會主要還是認為耶穌誕生於12/25，並該於當日慶祝。東正教體系則不慶祝耶誕節，而是慶祝1/7的主顯節，也就是東方三博士來朝的日子。新教體系則持續主張12/25不是耶穌的誕辰，有些持續認為不需慶祝其誕辰，有些則認為應改於住棚節時慶祝。
我個人對各種宗教是持開放尊重的態度。發掘了這些耶誕冷知識後，對這些所謂的異教融合入耶誕節"使其不純"、"不正統"的問題，我反而在其中更看見了由古至今，世界各民族文化與各宗教的大融合。
當普世同時慶祝耶誕節這一天時，其實這本身不也可以當作是一種彰顯世界和平、與互相尊重理解的一個奇蹟嗎？
你們對於這些耶誕冷知識又有何感想呢？歡迎在底下留言分享喔^^
