「1452年我得了一個孫子，我兒子皮耶羅的兒子，在4月的第15天，星期六晚上的第3個小時，他的名字叫做李奧納多。」一位白髮蒼蒼的老人在筆記本中寫下這段話。
這個名叫「李奧納多」的人，就是我們今天故事主角，大畫家「李奧納多‧達文西」，整個名字的意思是來自文西鎮的李奧納多。
而寫下這段話的老人家，不是別人，正是達文西的爺爺，他們家傳職業是公證人，但他不像兒子皮耶羅那樣積極進取，他喜歡在鄉下過著悠閒的日子，除了偶而當當公證人，他主要的收入是靠著家族土地租給佃農耕作的收益。他還有另一個兒子，名叫弗朗西斯柯(Francesco)，對工作也不積極，在一份報稅文件中，他稱這位兒子「在村裡閒蕩，無所事事」聽起來有種五十步笑百步的感覺。5歲後的達文西主要跟爺爺奶奶和叔叔同住，而這個只大他15歲的叔叔跟達文西感情最好，有時候也代替了父親的角色，陪伴達文西長大。
雖然生下家族中第一個男孩，但達文西的父母沒有因此結婚，主要原因就是兩家的社會地位相差太多了，母親卡特麗娜是個農婦，而父親皮耶羅是公證人，甚至在之前就談好了一門婚事，對象是佛羅倫斯知名鞋匠的女兒，門當戶對的婚姻在當時相當重要，因為兩家人都能提升社會與專業地位。
因此，達文西不是正式婚姻下生出的小孩，而是「私生子」，儘管如此，家裡的人還是很高興達文西的誕生，並且替他舉行盛大的洗禮儀式，開放村名參加，附近的上層階級賓客也都到場祝賀，順帶一提，那個領洗池現在還在，文西鎮也因為達文西成為知名觀光景點。
過了一個星期，父親皮耶羅就回到佛羅倫斯工作。而剛生下達文西的卡特麗娜，被安排嫁給達文西家族的人，一位務農也燒窯的工人，燒窯就是陶土的那個燒窯。5歲前的達文西就在爺爺家跟媽媽家兩邊跑，媽媽與繼父陸續生下4個女兒跟1個兒子，媽媽家裡人口越來越多，5歲之後達文西正式在爺爺家住了下來，過著安穩的生活。
達文西家族世代都傳承公證人這個工作，但是這個職業有個規定，就是私生子不能擔任，所以身為私生子的達文西也就沒有被安排接班，他沒有去正式的學校就讀，而是整天跟著叔叔東晃晃、西看看，他有大把大把的時間觀察大自然，並且把觀察到的畫下來，而這樣的生活剛好可以滿足他無窮無盡的好奇心。
然而，達文西平穩的生活到12歲那年戛(ㄐㄧㄚˊ)然而止。
達文西的爺爺在兩年前過世，跟爸爸門當戶對的繼母因為難產死去，而達文西也到了該煩惱工作的年紀了，於是爸爸就把達文西接到佛羅倫斯，安排他接受基本教育。
爸爸皮耶羅注意到達文西從不停止畫畫與雕塑，於是拿著達文西的畫去問朋友「你看我兒子的畫，他能靠繪畫賺錢嗎?」這位朋友是一位多才多藝的畫家和工程師，名叫維洛及歐，他回答皮耶羅說「恩，你的兒子很有天分」
於是，14歲的達文西被送到維洛及歐的工作坊當學徒。
維洛及歐的教學很嚴謹扎實，不僅要學繪畫技巧，還要學習剖面、力學以及光影在布料跟其他材質上呈現的效果，甚至還要去觀摩屍體解剖，以便了解人體的結構。他的工作坊比較像商店，一樓是店面和工作室，工匠和學徒在工作室裡製造商品，團隊合作完成後，再掛上維洛及歐的名字出售，工坊的目標是生產可以出售的藝術品和工藝品，在佛羅倫斯有5、6個主要競爭者也採用相同的商業策略，而達文西跟其它在工坊工作的人一起住在樓上。
比起繪畫，老師維洛及歐更擅長雕塑，他的知名作品--年輕的《大衛像》就是以14歲剛進工坊的達文西為模特兒去雕塑的，為什麼選達文西當模特兒?因為達文西的身材很好而且長的好看，這些對他外表的讚美一直持續到達文西年老的時候都還有人說，達文西很愛打扮，他喜歡穿玫瑰色的衣服，當時大家都穿遮住腿的長袍，但他的長袍卻只到膝蓋，硬要露出健美又修長的腿。
老師雕塑的大衛像非常真實，就像真人被哈利波特的魔法棒石化了一樣，握著短劍的手臂有兩條突起的青筋，另一隻手插著腰搭配身體扭動，生動的姿勢讓雕塑栩栩如生，這也深深的影響達文西，在他一生中創作的繪畫裡，都在追求生動而自然的樣態，而非特意擺拍的死板。
剛剛有提到這個老師也是名工程師，1471年達文西19歲的時候，工坊接到一個重大的工程委託，要在佛羅倫斯大教堂的圓頂上裝一顆2噸重的金球，這個佛羅倫斯大教堂又稱為聖母百花大教堂，最有名的是35年前(1436年)由知名建築師布魯內列斯基設計並且建造的巨大磚造圓頂，現在要在這個圓頂上加裝這麼重的金球，可說是困難重重。首先，球體的構造是石頭，外面包覆8層銅皮然後鍍金，做好這麼巨大的球體之後，還要有起吊裝置跟齒輪機器把金球運到空中，達文西在這項任務中種下藝術與工程相互影響的概念，在之後的工作中也不停的融合兩者，正如買下達文西部分手稿的賈伯斯，對，就是你認識的那個蘋果的賈伯斯，他說達文西是他的英雄，因為他在藝術和工程裡都能看到美，達文西是個把把兩者結合的天才。
在工坊當學徒的達文西，有種如魚得水的感覺，也漸漸展露他學習的成果與細膩的觀察力，他用閃閃發亮的魚鱗把魚畫的栩栩如生，用捲曲有光澤毛髮畫出小狗活蹦亂跳的模樣，其中有一幅畫聽說讓老師氣的封筆不再作畫。
到底是哪一幅畫呢?更多故事請看https://lifespainting.com/article-davinci-1/
