報了名四年的馬拉松 -- 中國特色的比賽

四年前已報名參賽的清遠馬拉松，經過了三年多的疫情之後，終於可以踏上這賽道並完成人生的第三十三個全程馬拉松比賽。清遠馬拉松並不是自己第一個在中國國內參加的馬拉松比賽，之前已先後在深圳、廣州及中山完成了各一次馬拉松，他們全部都在廣東省，距離香港最多都是三個小時左右的車程，可算是澳門以外距離香港最近的非本地比賽，雖然身邊的參賽者都是黃皮膚黑頭髮的華人，但在我而言，仍是有些到外地比賽的感覺，到底參加國內的比賽始終跟在香港比賽有些不同。

這次到清遠參加馬拉松，一如到其他國內外的城市一樣，都是要經歷出境和入境的步驟，然後我們需要在事前訂酒店及買長途車的車票，去到當地最好當然都是要先到酒店落腳，然後最少也要熟習一下由酒店到起點的路綫，期間還要去領取選手包。這些步驟當然跟在香港參加本地的比賽大有分別，相信大部份在香港主場作賽的跑友，也甚少會在本地租酒店的，而領取選手包這步驟亦大多在平日的放工時間便拿取了。

不過除此之外，我覺得另一樣大分別便是進入領取選手包的地方，竟然都需要過五關斬六將才能進入，這次在清遠的比賽，參賽者需要進入一個運動場，而那個運動場只封剩一個入口，我們需要先出示手機上的確認電子郵件，然後在閘口再利用手機出示證件，而我們這類來自香港和澳門的參賽者的回鄉證由於跟他們的系統不同，所以我們需要掃描他們另外設立的條碼，還好太太的手機安裝了數據卡，我才可以利用她的手機掃描條碼再輸入資料，輸入了之後確認了我本人，然後又要拍照，拍照了之後便有一張字條列印出來，原來那字條已有我在進入運動場之後先到什麼櫃位領取參賽號碼布，然後又有另一行資料告訴我前往那一個櫃位領取屬於我揀選大小尺碼的紀念恤衫，再到另一櫃位領取紀念品⋯⋯，那看似井井有條、十分有系統的一套程序，其實並非我太欣賞，對我這位遠道而來的參賽者而言，其實未免過分繁複了。

這天其實不過是領取選手包而已，還未到遠道而來所要作的事情的戲肉，當然我亦會聯想到主辦單位要作出如此複雜的程序，無非是讓人感到專業，不可出亂子引發不可預計的麻煩，或避免有人混水摸魚，發生常人也估不到的欺騙行為等等，要把一項很純粹及鼓勵全民運動的比賽變得如此複雜，我想起背後的原因其實是可悲的。

不過藉着這次經驗也提醒了我，翌日最好預留多一點的時間前往起點，因為只恐怕要進入起點也要經過重重關卡及安檢。果然亦不出所料，翌日未到起點便見附近賽道被層層圍封上，除了有綁得實淨的鐵馬，每隔十多二十米便有一位穿着整齊制服的公安或警察駐守，他們的出現根本沒有人敢從鐵馬爬進去，這本來都是好事，可維持秩序，只不過唯一的入口卻要從起點走了接近一公里才能夠進入，進入前當然又要經過安檢及人面識別，於是大排長龍，排隊過後又要走回五百多米才能夠去到自己獲編的起步區，這時距離起跑的時間只剩下五分鐘。

儘管參賽的人多，但在進入起跑區後的洗手間人龍卻不長，而我在起跑嗚聲響起之後約八分鐘亦步行穿過起點正式開始作賽，這跟過往在其他地方的大型馬拉松比賽不相上下。其實由於中國地大，所以大部份時間也有超過四條行車線供跑友作賽，而主辦單位所規劃的路線也少有走上大斜坡，絕大部份時間也在平坦的道路上作賽，若要做出好成績，這樣的賽道其實是不錯。不過我完賽後也回想起其餘三場在國內參加的馬拉松，這次尤其跟在深圳作賽的非常相似，那裏都有一條很寬敞的賽道讓跑手奔馳，只不過整整四十多公里的賽道，兩旁的景觀全部都差不多，說真的，雖然跑得舒服，卻有點沉悶。在廣州和中山的比賽路段，有部份尚算有一些難忘的地方，只不過大部份路段卻也是令人沉悶。

無論如何，這到底是在香港以外的地方作賽，有這個地方的特色的馬拉松也沒有什麼奇怪，我不會覺得這個比賽一無是處，我反而亦有喜歡及欣賞的地方，其中由於人力物力充足，令兩旁不時有參加者給跑友打氣，而補給站的數量亦十分充足，甚至還有很多工作人員在兩旁駐守，令你絕不會擔心受傷而無人理會。而我在最後跑出的成績到底亦算不錯，要知道這天其實濕度不低，天氣亦談不上是清涼，而我還做出跟之前在主場作賽的成績差不多，我都覺得滿意了。

（21·03·24）