與內人結褵16年,先後豢養過6隻貓。相處最長的,和我們的婚齡相當;相處得最短的小白,也快七個月。極盛時期家中同時養了三隻貓。其中比較名貴的是金吉拉,另外兩隻美短摺耳貓、一隻混種的摺耳貓,都堪稱是「千金小姐」「萬金少爺」。
後來,我到香港某大學擔任客座教授,曾送出第一隻摺耳貓Lucky,其他貓咪先後因自然生命終結而消逝,如今衹剩下流浪貓小黑與小白還在身邊。我為貓咪拍了數千張相片,大半只為記錄牠們的生活及我們夫妻與貓咪的互動, 原談不上審美的價值,然而隨著時空的變遷, 逐漸出現意義,也產生價值。
重新觀看這些相片,是在不同的住居拍攝的,環境會改變,對貓咪的感情依然不變,反而喚起溫馨的回憶。 我想起曾租賃42坪的大房子 ,沒有客廳,而書房就是客廳。我典藏了將近3000本書, 在這個大客廳和貓咪、書本、老婆為伍,熬夜讀書,寫出學術生涯中比較重要的著作。
沒想到承租九年後,房東突然要賣房子,出了近千萬的價碼,要我買下她的房產。我們實在買不起,衹好搬家,八個月後,又遷回原社區,感謝主!這次是以「屋主身分」入住到另外一棟房。貓咪們隨著我們怏然遷出, 歡喜搬回。當然,暱稱〔呂美人〕及〔大貓〕不以為忤的咱老婆,都曾見證到我這個老宅男是如何週詳計慮,多方照顧我們的愛貓。
我再婚之前從沒養過寵物,然而老婆從待字閨中就是個愛貓人;大概「愛屋及烏」吧,看到老婆因著愛貓、寵貓而變得心思單純、性情柔和、行止有節, 我在嘖嘖稱奇之餘,也絶對降服了。 十六年來心甘情願擔當起貓奴才和鏟屎官,我看,直到天荒地老,也不會改變吧~