太魯閣山川的絕美，無可否認地，是我從台中搬到花蓮定居的重要因素。 買房子時，心中憧憬的是隨時可以投身進入的這個國家公園獨有的山光水色。
不過，住在花蓮前後12年期間，我和老伴可以說是很少去太魯閣走動。就算忍不住被吸引前往， 也只是到遊客中心，以及布洛灣的山月吊橋欣賞山與水的崇偉融合。
不常去的原因是， 在第二年，大概是第三次開車去天祥的回程，在某一個隧道口前大約十公尺處，突然看到隧道口上方，個人灑落一陣 “砂石雨”，我立即反應到，接著必有較大的石塊掉落， 因此，馬上重踩油門，加速往隧道內直衝。
這個瞬間的反應，讓我和老伴得以逃過一個大劫。一塊比拳頭大的石塊，很幸運地， 錯過擋風玻璃，而只是砸到車頂，砸出了一個約三公分深的凹洞。
假如提前 1/3 或 1/4 秒咂到，那塊石頭會砸碎擋風玻璃，傷害到我的眼睛，讓我車子失控之下，很可能撞到隧道口的邊牆， 造成兩個人無法彌補的重大傷害。
12年過了，那塊落石所留下的夢靨，加上景區不時看到的 “注意落石” 的標示，讓我遲遲下不了決心去完成一次親身開車穿越中橫的 “壯志”。就算我有決心想去實現，每次只要提及，老伴必然是堅持強烈反對的立場。
這次 4/3 大地震，把中橫台8線靠近花蓮這一側的一路美景震毀到無法 “復原”的地步。
不過，震不掉的是永遠留在我心深處的如詩的畫面，包括天祥白梅綻放的高雅、西寶國小山櫻花的艷紅、砂卡礑步道清新的山水、布洛灣山月吊橋的雄偉，還有遊客中心環境的優美以及對國家公園大氣的展現。
在此，謹祝願太魯閣國家公園能夠在幾年之內，呈現給我們另外一個嶄新的高雅境界。
Fred Chou
April 13, 2024 寫於花蓮
