炎炎夏日，烈日讓人曬得皮膚發痛，其實防曬是個重要的愛美與衛教議題，因為陽光中的紫外線，不僅會讓人曬黑、曬傷，更可能曬老，因為光可深入到皮膚的真皮層，造成膠原蛋白減少，讓皮膚鬆弛產生皺紋，甚至是造成人體DNA突變，進而誘發皮膚癌。
防曬首先從陽光中紫外線談起，紫外線光譜中可分成UVA、UVB、UVC，其中的UVC在抵達地球前多已被大氣層過濾掉，因此防曬主要是要防UVA與UVB。
波長較短的紫外線B光UVB主要在皮膚表皮層被吸收，是造成皮膚曬傷跟曬紅的主因，嚴重時更會造成急性曬傷，長期下來會使皮膚表皮層增厚、暗沈跟乾燥；也會造成DNA 突變、造成皮膚癌，坊間標明SPF防曬產品即是針對UVB防護。
波長較長的紫外線A光UVA能深入到皮膚真皮層，是導致皮膚老化元兇，讓皮膚變黑與形成黑斑，長期下來使致皮膚老化、膠原蛋白減少，造成皮膚鬆弛，也會造成皮膚癌，市售防曬產品標明的PA、Broad spectrum、UVA即是針對UVA的防護。
由上所知，得同時選具可防UVB的SPF與可防UVA的才能全方位防曬。SPF (Sun protection factor)是指計算在塗抹防曬產品後的皮膚最低致紅劑量為未塗防曬品時防護皮膚的倍數，也就是若曬10分鐘皮膚會發紅，那塗上SPF 50產品則可延長50倍時間，亦即曬500分鐘皮膚才會發紅。但注意不管擦拭SPF係數高低，防曬乳在皮膚上並不會一直停留，所以定時補擦是很重要的！
近年逐漸重視隱形殺手UVA的防護。不像UVB幾乎統一以SPF為標準，對UVA歐美日各有不同標準。日系防UVA產品是標註PA，這源自最低致黑劑量Persistent pigmentation dose，係指照射UVA之後大約2-24小時會使皮膚持續變黑劑量，若擦了後皮膚持續變黑時間是未塗防曬品的2-4倍，就稱為PA+，以此類推，PA++++也就是到達16倍以上，若原10分鐘會被曬黑，使用PA++++產品可延長16倍時間，也就是曬160分鐘後才會被曬黑。歐美系產品標明Broad spectrum，代表該產品臨界波長Critical wavelength超過370nm（UVA波長約在320-400nm，90 %的紫外光波在臨界波長內可以被防曬產品吸收）、另UVA為亦為有認證可防護長波UVA的防曬品。若有Boot 星號越多顆表示防護UVA和UVB越平均。
此外衣服也可防曬，對於小於兩歲孩童衣物足以防曬：就材質而言聚酯纖維材質比棉質衣物防效果好：淡色系衣物較不會吸收紫外線，但若衣服濕掉的話，淡色系衣服容易被紫外線穿透反而比深色系衣物防曬效果差，若民眾有玩水需注意。
貼心提醒：不是塗SPF與PA產品後，即能全面防曬，還要塗得夠厚，正確足夠的防曬劑量是每平方公分要2毫克以上才夠，通常我們擦的劑量都是不夠的，造成防曬效果也會跟著大打折扣。有些民眾有迷思，認為只要塗防曬係數SPF愈高產品，就能一次抵抗陽光對皮膚傷害，這是不對的，定時補擦是必須的。UVA光源是皮膚老化與致癌殺手，要注意合併使用PA等防UVA產品。
