提綱
內在外顯特質各有不同，
深謀遠慮方為長久之道。
(原33章) 原文/白話
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知人者智也，自知者明也；
看出別人能做什麼之人靠的是智力謀略，
認識自己能做什麼之人對事理清楚明白；
勝人者有力也，自勝者強也。
能夠贏過別人的人依恃自有力量充足，
得以戰勝自己的人強化改善己身弱點。
知足者富也，強行者有志也；
知道何以足夠的人臨事準備完善，
能夠堅定執行的人懷有志向信念；
不失其所者久也，死而不亡者壽也。
不喪失立身居所之人憑藉著謀慮長遠持久，
死後仍不被遺忘之人歸因於作為影響深遠。
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智：智巧，聰明、識略。
富：備也，充裕、充足。
亡：消滅、消失。
壽：長久、長命。
詮釋
本章提及的八種才能可以區分為內外兩大類，顯露於外在表現的有知人、勝人、知足、久四種；屬於內在自持的是自知、自勝、強行、壽四者。以知人和自知為例，智巧謀略之人能看透他人的性格特質與實力水平，並以規劃計策謀略或識破陰謀詭計為其專長，然而卻未必有了解自我能力範圍的自知之明。倘若智力不足以達到知人的水平，仍然可以靠著學習修養而自知，即在理解自身特長、潛力、弱項和局限的前提下，從而最大限度地做到發揮優勢與避免劣勢的能力。
在「知」的維度上，除了上述的知人與自知二者，還包括了知足這項臨事準備的才幹。所謂富者備也，知道如何做好充足準備以防範於未然便叫做知足，而非現代人所理解的「感到滿足」。知足的難處在於：問題是什麼、問題的對策、對策的準備、準備的管道。首先是分析事況問題所在，並依該問題的重點所在擬定應對計畫，有了計畫才得以知曉需要什麼(項目)、多少數目(推估)與如何使用(訓練)。再來若缺乏適當入手管道，則將陷於巧婦難為無米之炊的窘境，且當準備的數量過少不足以應付實際需求，過多則形成不必要的浪費負擔，因此合理估算能力為其必要。以上便是實務不可或缺的分析與準備思路。
從「勝」的角度觀之，相較於他人只要某方面的力量足夠強大便能取勝，故曰「勝人者有力也」，因此致勝之道便在於發掘自身「有力」之處並擴大優勢，而非單靠一廂情願的盲目努力。過了這個階段，縱使勝過再多人也無法變得更強，原因就出在自身弱點上。因此所謂「自勝」便是克服己身弱點更上一層樓的過程，這道理在<致知．因果>稱為「守柔曰強」。
最後談長久之道，恆、久、壽三者屬之。行事能持之以恆須有確切的目標，面對逆境仍能持續頂風前行更要有堅定的志向，如此恆心耐力是謂「強行者有志也」。不失其所便是不失立足之地，能時刻想好退路則不致於一敗不起，進而能以持久消耗形式尋求勝機，這得靠長遠思考的紮實功夫。壽指的是長期影響力，有些人事物一旦結束或下台便人間蒸發在世人腦海裏消逝無踪，有些雖然早已不在卻對後代子孫有著千百年的影響，如許多著名歷史人物屬之。壽的現象取決於平日修養作為，是追求於一時的吸睛表現，或著墨在長期的實質變化；<致知．同理>提到「脩之鄉，其德乃長」，即是說在鄉里的功續作為便可能被後人傳頌仿效；到了國與天下的層級，若能立下標竿榜樣其影響更是非同小可。
