為什麼我們總對於小錯耿耿於懷，卻對於大錯置之不理？
上週意外碎了牙齒，回公館看牙醫。那幾天我一直在想：我究竟是做錯了什麼才會變成這樣？是飲食習慣太差，還是沒有在裂縫出現時及早去補牙？失去牙齒就像是失去身體的一部分，而且是不可逆的，這種事總是特別讓我難受。
在到診所報到以前，我抽空走進誠品台大店，站著讀了兩本書：第一本書告訴我犯錯未必是不正確的，並區分出三種不同的錯誤；第二本書告訴我大腦有個匱乏循環，它讓我們更容易犯下暴食或酗酒等錯誤。
無知先生｜大腦的匱乏循環
《正確犯錯》
《正確犯錯》
我們對於犯錯耿耿於懷，背後可能是完美主義作祟。在《正確犯錯》這本書中，作者先把錯誤分為三種：基本型、複雜型、智慧型。其中特別值得提的是智慧型，它是進步所需要的犯錯，經常發生在新的領域或情境中。相較於基本型和複雜型應該被盡力避免，我們不應該逃避犯智慧型錯誤，而是應該將其視為進步的必經過程。
面對可能犯下的錯誤，作者也提出三種應對的思維。「自我覺察」是老生常談，「狀態意識」則較為特別：作者指出辨認當下情境的重要性，如果犯錯的損害不大，則大可以盡可能去嘗試；反之，如果犯錯可能帶來巨大的損失，則就算犯錯的風險很小也必須謹慎應對。換而言之，狀態意識是對當下情境潛在風險的綜合判斷，它讓我們更清楚嘗試的限度在哪裡，是正確犯錯的重要前提。最後，作者也提及運用「系統思維」來改善系統性的錯誤。
這些內容其實並沒有超出常識太多，但它點出了我們對於「犯錯」的矛盾情感：我們害怕犯錯，卻又渴望得到犯錯之後的成長。於是乎，找到理論來區分正確與不正確的犯錯似乎是有必要的。可是世事無常，人生苦短，我們並不總是能認清自己的處境是不是命運所設下的狡詐陷阱，也沒有足夠的光陰來承受重大錯誤的後果。因此害怕犯錯乃是人之常情，故步自封也成為人之日常。也許這樣的問題已經超出了理論所能解決的範疇。
《大腦不滿足》
《大腦不滿足》
故步自封只是因為害怕犯錯嗎？《大腦不滿足》提供了另外一種解釋。這本書的核心論點是「匱乏循環」，它解釋了我們為什麼總是覺得不滿足，並持續在欲求和滿足的狀態之間擺盪，也解釋了賭博、暴食、酗酒、購物狂等行為。
匱乏循環始於「機會」，它讓我們覺得能夠獲得有價值的事物。第二步是「無法預測的獎賞」：雖然獎賞可能很少，甚至沒有，但我們還是會被可能獲得的大獎所吸引。最後是「快速重複性」：當這樣的過程可以被反覆進行，我們就有可能會願意不斷嘗試以追求那個獲得大獎的感覺，有時甚至會忽略在過程中的損失。要中斷這樣的循環，就必須移除其中至少一個環節，讓大腦「停下來」。
相較於《正確犯錯》，這本書援引更多演化和心理學的觀點，讀起來較有意思。它的論述基礎不是「如何獲得最大效益」的理論，而是人類的大腦：它試著找出我們的大腦到底有什麼問題，並試著將匱乏循環轉化為「豐盛循環」。
讀完《大腦不滿足》就能讓大腦更滿足嗎？或者我們始終無法避免讓自己總是在滿足欲望的過程中？也許有時因故無法滿足欲望，我們才有機會意識到不滿足也可能帶來另一種滿足。這種機緣可能是源自於犯錯，不論是正確還是不正確的。例如在補完牙齒後，醫生告訴我：
「你再也不能啃排骨了。」
