所有的藝術都可以被定義為：人類需要透過模仿和象徵來組織感官接收的混亂訊息而產生的結果。......就聽覺而言，它是音樂。藝術以詩歌解決過度飽和的文字與思想，透過哲學與政治將思想串聯。而且藝術令人感到愉快。
這是一本應該需要一些古典音樂背景（基礎？）知識，才能好好地享受的書。
由享譽國際，如今已高齡 78 歲的知名指揮家的指揮家 John Mauceri 所著，書中除了對於古典音樂定義、藝術性與技法等的討論外，也談及多部古典音樂作品與創作者。是一本內行人看門道，像我這種大外行.....因為對泰半談論的主體都一知半解，所以只能很吃力地看一下熱鬧的作品。
不過，即便有大半時間在鴨子聽雷，仍不難感受到作者從字裡行間透露出的對於古典音樂的熱愛。
除了深刻且專業的音樂賞析、豐富的個人經驗分享外，作者亦對作品與作曲家的背景故事信手拈來。例如在華格納相關的段落，作者就談及了華格納奠定了以主導動機（Leitmotiv）代表人物、物件與情感的創作手法，不過或許是出於對外界眼光的顧慮，本人其實並未為這些主題取名、對主導動機一詞亦嗤之以鼻；布拉姆斯第三號交響曲第二樂章中的新旋律取自華格納《尼貝龍的指環》，是布拉姆斯對於逝世的同輩作曲家華格納致上的哀悼與敬意；二戰逃亡至美國的德國音樂家們，承繼了華格納奠定的概念，並影響了劇情電影配樂的運用......等軼事。
作者也針對記憶與時間如何影響聽眾對於作品的解讀、各種技法與編曲結構的變化的意義進行了很多有趣的討論，可惜這部分在背景知識不足的狀況下，就較難吸收與感受了。
深厚的音樂涵養與專業之餘，作者對於古典音樂界的省思也讓人印象深刻。
作者不吝於指出古典音樂過往基本由白人男性主導的歷史，做出了馬勒的妻子阿爾瑪．辛德勒（Alma Schindler）與舒曼的妻子克拉拉．維克（Clara Wieck）等生不逢時的創作者，若能獲得更多的機會，音樂界又會是怎樣的一番景況的感嘆，也提及了逐漸改變的當代古典音樂界。
一些忘記音樂課有沒有學過的名詞:))
古典音樂
一般認為的古典音樂始於十八世紀初前幾十年，作者亦在本書採用了這樣的定義。
其中，今日在音樂會上常見的演奏，基本都是出自被稱為經典（canon）或是標準曲目（standard repertory）的樂稿。他們的範疇是由音樂學家在二十世紀訂定，而這些作品的創作區間甚至不到 250 年。
*書中交叉使用「核心曲目」和「標準曲目」（standard repertory）二詞，音樂門外漢實在無從分辨兩者的差異，只能暫且根據書中的使用情境推測應為同義詞QQ
奏鳴曲（Sonata form）
由呈示部、發展部與再現部所構成。兩個迥異的主題以簡短的過渡連結，並在一些變奏後交融於尾聲的曲式。
1. 呈示部（exposition）
於開頭先不含任何變奏地完整演奏兩個主題。
2. 發展部（development）
對兩個對比主題進行「展開」（developed）。
兩者的音程與節奏開始有了一些變化，以此允許聽眾開始探索旋律的涵義。
3. 再現部（recapitulation）
兩段對立的旋律最終於再現部（recapitulation）融為一體。
