13th C.-15th C. 素可泰王朝(สุโขทัย)
基於領土範圍與族裔,素可泰王國一般被視為泰國的起源。相傳第三任國王蘭甘亨(รามคำแหง)引入上座部佛教、改良高棉文字,創造了源於南印語系表音文字的泰文,奠定了今日泰國的基礎。
14th C.-18th C. 阿瑜陀耶王朝(อยุธยา)
到了 14 世紀,由烏通王(อู่ทอง)於阿瑜陀耶建立、又被稱為暹羅(Siam)的王國,在南部迅速崛起。短短一個世紀內,其東邊的高棉帝國與北邊的素可泰王國,就在其攻打下分別走向滅亡與被併吞的命運。
16 世紀,阿瑜陀耶 1563 年在東固王國的幾次攻擊下落陷,成為緬人的魁儡政權,不過旋即在曾為質子的納黎宣(นเรศวร)帶領下,於 1584 年東固王朝式微之際恢復獨立。據信阿瑜陀耶的發音正是在這時由《羅摩衍那》中羅摩王子的阿逾陀國*,改為目前帶有「難以戰勝」(Ayutthaya)之意的城名。王朝由此國運昌隆,並在 17 世紀中的那萊王到達極盛。
商業部分,大航海時代的阿瑜陀耶城是繁榮的貿易港,王宮四周坐落著許多外國人的聚落,外國人口甚至比泰人還多、皇室大臣也不乏外國人的身影。此外,阿瑜陀耶王朝也努力在各種勢力中求取平衡,先是利用荷蘭牽制葡萄牙,在日後荷泰關係惡化後,又試圖以法國牽制荷蘭。儘管親法的舉動引發了內部分裂並造成政變,但直至 18 世紀初,王朝整體仍處於一個繁榮平和的狀態。泰國與越南對於柬埔寨宗主權的爭奪也暫時以泰方獲勝。
但隨著後期取代東固王朝的緬人王國貢榜王朝興起,王室鬥爭日漸增長與行政權力過度分散的阿瑜陀耶,還是在 1767 年被緬軍包圍攻陷。歷時四百多年的王朝就此覆滅。
18th C. (1767-1782) 吞武里王朝(ธนบุรี)
時值緬清交戰之際,攻陷阿瑜陀耶的貢榜王朝隨即返師緬甸。在僅有少量緬軍留守的狀況下,泰國各方勢力崛起,最終於同年(1767)由華裔的鄭信成功奪回阿瑜陀耶、於曼谷的吞武里登基為王。雖然鄭信有尋求乾隆承認自己王朝繼承者的身分,但並未正式獲得冊封。
兩座著名的曼谷寺廟也都與此時期有些淵源——今日的黎明寺(鄭王廟)正是當時鄭信王宮旁被下令翻修的橄欖佛寺(Wat Makook;註 1);現在大皇宮玉佛寺中的玉佛,則是當時來自於永珍(萬象;今寮國首都)的戰利品。
然而,出身平民的鄭信動搖了傳統貴族的地位,加上其精神不穩的傳聞,王朝很快的在 1782 年發生了政變。鄭信的心腹通鑾(ทองด้วง;註 2)平定叛亂後處決了鄭信,並自立為王,史稱拉瑪一世。今日泰國的扎克里王朝至此開始。
18th C.- (1782-) 扎克里王朝(ศ์จักรี)
受到清朝冊封的拉瑪一世在昭披耶河對岸設立起了新的首都,並將黎明寺的玉佛遷移至宮內的玉佛寺。此新首都被取名為「天使之城、偉大之城」(簡稱 กรุงเทพมหานคร),全名共計 69 個音節,也是世界名字最長的首都。這片被運河與河川環繞的皇宮區域後來被稱為拉達那哥辛島,因此拉達那哥辛也被作為這個王朝的別稱。
19 世紀初,為了爭奪對柬埔寨的宗主權,泰與越南阮氏王朝關係惡化,並各自在柬埔寨扶植親己派系。時值新帝國主義時期西方國家此時亦開始介入東南亞。在先後和英法簽訂不平等條約、放棄屬國後,泰國被英法劃定緩衝國,但其涵蓋範圍僅有當時領土的一半。
為了改變國家的處境,拉瑪五世開始了以近代化、中央集權為目標的朱拉隆功改革,並用割讓領土的方式廢除了造成內政隱患的英法領事裁判權。為了進一步廢除不平等條約,泰國在一戰後期宣布加入較有勝算的協約國,並順利拿回關稅自主權。屬於同盟國的德籍顧問,也因而被替換成協約國或泰籍人士。
1932 年,皇室的揮霍加上經濟大蕭條,由留歐學生組成的人民黨與軍方合作,透過軍事政變逼迫拉馬七世轉為君主立憲制。在這段時間,皇室存在感逐漸降低,泰人意識也在慢慢崛起。鑾披汶總理為展示立憲革命成果,大力推動國家主義。宣揚泰式炒河粉(Pad Thai)等文化、將國名由暹羅(Siam)改為泰國(Thai)。除了成立名稱包含 Thai 的國營企業、試圖取代華人經濟外,也意圖讓華人產生泰人的意識。
同時,泰國也嘗試利用二戰收復甚至擴大領土。泰先在日方的協調下從法國取得了部分領地,鑾披汶又在之後被動地放行日軍過境,並隨後與日成為同盟、在遭受空襲後對英美宣戰。然而,隨著齟齬日增和情勢逆轉,泰國開始暗中轉與中國和同盟國合作。
泰日衝突一觸即發,但最終隨著日方接受波茨坦宣言而避免。泰國隨即以攝政王普里迪並未在宣戰文件上簽名為由,主張宣戰無效。在給予英方賠償、交還法殖民地後,泰國順利擺脫了淪為戰敗國的命運。
二戰後,政權在軍事政變下幾番輪替。和壓制共產勢力的衝突、刺激學運的日本的交易逆差等,也都讓政壇頗為混亂。拉瑪九世則在其中任總理沙立的協助下樹立起「國民之父」的形象,其聲望更在一九七三年泰國學運以及 1991 年血腥五月被視為平亂關鍵後水漲船高。
經濟部分,雖然大量資金在 1980 年代隨著工業化流入、帶來一片榮景,但 1990 年代的經濟泡沫又立即造成泰銖重貶、匯率直接腰斬。
這場金融風暴也讓華裔富豪塔克辛,以史上第一位非軍人總理之姿取得壓倒性勝利。儘管其施政有效刺激經濟成長、民粹主義政策也讓他獲得大量支持,但強硬掃毒帶來的死傷以及貪汙醜聞,還是讓他在 2006 年就被軍事政變結束五年半的執政下台。
泰國情勢至此演變為中產、保皇派且反塔克辛的黃衫軍,與低層、改革派且親塔可辛的紅杉軍之爭,甚至發生了軍方鎮壓、造成死傷的殘暴五月事件。而這場爭鬥最終以到了 2011 年塔克辛胞妹盈拉當選告終,但在 2014 年又再度被軍事政變推翻。政變後,由於拉瑪九世過世與十世登基,也讓選舉一路延宕到 2019 年、過了整整五年的空窗期才舉行。
2020 年,反軍方主導政治的未來前進黨被控違憲而解散,以及拉瑪十世財產私有化、試圖插手憲法的舉動,都引發了群眾的怒火。學生冒險上街抗議,卻在新冠疫情的肆虐下被迫中斷。
2024 年,未來前進黨改組而成的前進黨贏得選舉,卻被控試圖推翻君主立憲制,再次因被判違憲而解散*。現在泰國的總理,塔克辛的女兒貝東塔,也正是在此場補選中獲選*。
註解
*非本書內容,若有誤作者是無辜的XDD
註 1:英文 Bangkok 的名稱也是源自於阿瑜陀耶時代對此地區的類似描述——長了橄欖樹(Makok)的村莊(Bang)。
註 2:本書作者/譯者是以昭披耶.扎克里(Chaophraya Chakri)之名稱呼拉瑪一世,但網路上的中英文資料均聲稱此名為受封的稱謂而非姓名,故此稱通鑾。另外,扎克里王朝亦是因此得名。
註:「拉瑪」這個名字其實源於印度教的羅摩。歷史上泰國君主都會使用「拉瑪鐵菩提」(Ramathibodi)作為正式頭銜,但不會特別用拉瑪X世稱呼。是拉瑪六世為了方便和西方人介紹才開始使用。