大家可能知道,航行到美洲的大探險家克里斯多福.哥倫布(西語:Cristóbal Colón)與西班牙王室不歡而散,死時債台高築。聽起來像是一個家族暴起暴落的故事,哥倫布之名該從此掃入歷史灰燼之中。
然而其實並沒有。
哥倫布死後,儘管不大甘願,西班牙王室依然承認其家族成員在美洲能繼承一些他的權利。比方說海軍上將銜(Almirante)、副王銜(Virrey)。而最重要的是,哥倫布家族繼續佔據了西印度群島的總督位置,由其子迪亞哥.哥倫布(Diego Colón)擔任。在貴族社會中同樣重要的是,迪亞哥.哥倫布後來成功與大貴族聯姻,最後成為了王室的姻親。
憑著探險中先行者的地位、父親的世襲權利、貴族紐帶,哥倫布家族成為西印度群島中的「惡勢力」。迪亞哥.哥倫布一方面繼續申訴,意圖要回更多當初王室承諾給老哥倫布的權利,另一方面在西印度分配資源,打算搞出一個實質上的獨立王國。
王室既厭惡迪亞哥的不法專橫,但又需要靠他統治新領地。反反覆覆後,在1524年才將迪亞哥召回西班牙。兩年後迪亞哥病逝,哥倫布家族終於迎來終結……
其實還是沒有。迪亞哥的兄弟艾爾南多仍然是西班牙重要的航海家之一。迪亞哥的兒子路易斯後來還又出任聖多明哥總督(這裡是Gobernador),並且是擁有封地的公爵。路易斯之後,哥倫布家族才像是明確地沒落了。
但那已經是老哥倫布死後超過半個世紀的事情了。可以說,在西班牙航海探險的初期,哥倫布家族一直是揮之不去的陰影。
p.s. 老哥倫布死的時候其實也不窮。後世流傳老哥倫布窮困潦倒,其實是他兒子的宣傳策略。
p.s. 迪亞哥的正式頭銜是「印度副王區總督」(Gobernador general del Virreinato de Indias),在那個時候可以管到西班牙所有的美洲領地(當時也還不太多)。1515年被召回過一次,但1520年再次出任直到24年被召回。
資料來源:
西語維基百科條目,"Diego Colón"
西語維基百科條目,"Hernando Colón"
西語維基百科條目,"Luis Colón de Toledo"