日前一則國際新聞，我忍不住和先生分享，《第一對開本》五月底將在倫敦拍賣。先生隨即接話，安伯托.艾可若仍在世，一定會去競標。先生倒不是隨口胡說，讀過艾可小說《羅安娜女王的神秘火焰》的讀者都知道，艾可對《第一對開本》戀慕不已，甚至設法寫出一本《第一對開本》，讓自己乾過癮。
西洋古書界《第一對開本》（First Folio）是專有名詞，意指1623年出版的莎士比亞全集。莎士比亞1616年死後，兩個同事搜集他三十六個作品，以對開本形式印刷，出版七百五十本，皮面精裝，附插圖，印刷精美，顯見當時已是高價圖書，據說尚存二百三十三本。《第一對開本》可說是莎翁劇作的祖本，尤其半數作品是第一次付梓，文化價值無法衡量，儘管存世數量不算太少，但因想要者衆，依然是罕有的無價古董。歐洲古董書商的美夢，少不了在某位老奶奶的閣樓，發現一部無人知曉的《第一對開本》。
這回拍賣的《第一對開本》品相良好，紙質白晰，三百多年的書，保存如此完好，彌足珍貴，拍賣公司估價八十至一百二十萬英鎊，約合四百萬至六百萬令吉，一本書如此昂貴，恐怕是大馬人難以想像的事。艾可即使頗有身家，財力仍遠遜土豪，不過就算沒買成，去現場瞧瞧熱鬧也好。難得有《第一對開本》拍賣，這是西方古董書市的年度盛事，愛書人錯過可惜。
除了《第一對開本》，拍賣公司另有1632年、1664年、1685年三種莎翁全集，三者亦爲少見的精品，拍賣公司主管稱這四本書是出版界的聖杯，儘管誇張了點，但同時擁有四本書的人想必不多。2016年是莎士比亞逝世四百周年，劇團四處巡演《哈姆雷特》理所當然，但連國際拍賣公司都能沾上邊，弄個舉世矚目的古董書交易，文化果然是門好生意。
艾可的小說，書籍常常是另一個主角，《羅安娜女王的神秘火焰》提及的《第一對開本》之外，其成名作《玫瑰的名字》，亞里斯多德已亡佚的《詩論》下册更是一連串神秘事件的謎底。愛書、藏書的作家很多，但將書籍寫入小說，還設計爲推動情節的關鍵而非點綴，倒是少見。
艾可自承喜歡喜歡收藏神秘學、錯誤學的書，比如托勒密弄錯了地球的運動公式，伽利略才是對的，但他有托勒密的書，沒有伽利略。或許獨到的視野，便是艾可成爲傑出學者、知名作家最大的本錢。
倘若有機會至拍賣現場參觀《第一對開本》，別忘了這是很多愛書人的至福，起碼這一本艾可曾經想望，却無緣擁有。儘管他曾表示在美國某大學圖書館，見過三本《第一對開本》。然而見過與擁有，畢竟是兩回事。
