自動化思考(Automatic Thinking)是心理學中的一個概念,它指的是人們在日常生活中進行的快速、無意識和自動的「思路-反應」捷徑。
自動化思考是無需額外意識或注意力的思路模式。這些模式形成於個人長期的經驗和學習中,並在面對特定情境或刺激時自動啟動。一旦路徑形成,自動化思考的特點是快速、高效且不太需要認知資源(不太用腦),以便在日常活動中省力、省資源,例如開車上下班的路、跟認識的人聊天說話、跟熟悉店家購買東西等。
當我們重複這些活動時,自動觸發資料庫的相關的思考和行為,模組使我們自動反應,迅速、輕鬆且有效。
如:志明小時候跟鄰居的狗玩得很開心,長大後他遇到了一隻陌生的狗。過去志明與狗有正面相處經驗,因此他依據經驗類化而造的自動化思考可能是「狗都是友善的,我可以和它互動」。
建立模組時無法全部都自行建立,因為世間上事情太多了,故參考他人意見也很重要,像是相信專家所說「多喝水會對身體有益喔」,於是你下意識會多喝水。
什麼樣的認知訊息進來,便會產生什麼樣的行為應對模組。
(比較複雜的也會加入情感訊息,鏡映/共情也會是資料,兩者會綜合,但在這裡先不談)
然而自動化思考也受限於:先入為主、刻板印象、負面經驗和認知偏差的影響,一旦建立了路徑,要更改並不容易,因此容易產生偏見--限制自己對新信息的接受和理解,最後錯誤判斷。
自動化建立後,其運作就像是AI,能應付類似的情境。但若經驗不如預期,會先試著說服自己「那是偶然、例外」,除非重複多次或重大受傷,模組才會想改變。
如:志明小時候跟鄰居的狗玩得很開心,長大後他遇到了一隻陌生的狗。過去志明與狗有正面相處經驗,因此他依據經驗類化而造的自動化思考可能是「狗都是友善的,我可以和它互動」。結果有次互動狗卻咬傷了他,志明受到驚嚇,之後這個模組就會被改變,如改成「狗不一定都是友善的,我應該保持警覺。」接近俗話說的「上一次當,學一次乖」。
自動化思考在不涉及情緒下,採取捷徑、輕鬆、有效的省電模式。
但若涉及負面情緒,如難過、生氣、害怕,則進入相反的保護模式,像是我們熟悉的「戰逃反應」。
負面經驗的累積,從下往上,會逐漸形成我們對世界、社會、人際的價值信念,是籠統抽象的內隱信念,例如童年常被欺負的志明,他可能不再信任人們,面對人群時每次都要戰戰兢兢,以防又被欺負。
負面經驗裡的負面情緒,讓當事人很不舒服,甚至惱羞成怒,以後生的憤怒來保護最初的羞愧,並以憤怒行為阻斷這個經驗。
最初的情緒,當事人有時無法承受,認知心理學家貝克(Beck)以「脆弱感受」來說明。一個事件發生,情境裡的某些線索引起志明特定的脆弱感受(如被輕視、貶低),激發了志明的特定思維或內隱信念(如春嬌眼神輕蔑,一定在批評我)或貼標籤(春嬌根本不懷好意,想傷害我)去看待。當事人不自知,但內隱信念對事件做了個解讀,此過程亦為自動化思考,最後志明採取攻擊行為來保護自己(對春嬌拍桌、反駁、嘲諷、生氣…)。
要引發脆弱感受(如被否定),每個人的線索不同(如被說做不好),接著自動化思考,主觀抓取與解讀對方用意,賦予意義,並採取反擊保護自己。順序是從感知(認為)自己被傷害、不甘心、準備,再到實際反擊。
社會新聞常見某些人對於路人眼光直接說「看三小」且作勢打人。
1.事件發生
2.相關線索引發「脆弱感受」
有一個根據(黑影),引發驚嚇、委屈,當事人會覺得「是不是針對我?」
3.對事件解釋怎麼會這樣
解讀對方為什麼這樣做,來自當事人的特定信念
4.轉成憤怒-次級情緒
覺得憑什麼,不甘心
5.反擊行為
攻擊言語或宣洩行為
通常他人的行為不一定是針對我們而做,然會引發情緒,關鍵是我們對行為的解釋,以及這個解釋往哪個方向去。
反應的第一瞬間,每個人都只關心自己,通常是「往自身解釋」,如他是不是針對我?他明知道這樣做會讓我不舒服怎麼還做?他為什麼不先給我準備?
我們在解讀時,也會想到過去不舒服的經驗,一直想,並把這份責任推給對方—就是他引起的啊,只要他注意不踩雷我就不會不舒服。(事實是,對方並不是針對我們,而是也在顧慮自己的擔憂)
當解讀訊息時受到偏見影響(憂鬱情緒會篩選訊息)或訊息不被正確接受時(聽不懂、誤解),更容易做出不恰當的解釋及反應,甚至直接解釋為「敵意」。
這些運作過程都是自動化的,通常不會意識到,且只會保留對事件的情緒,發生的細節和過程已忘,如果再回憶,情緒會引導認知再創一份對自己有力的證據說詞,只記得有利自己的記憶(這是另一個故事了XD)。
自動化思考被激發後很難馬上停下,「離開現場」很有用,可以避免自己太快反應產生憾事。離開情境後,最好用「紙筆」來緩和想法,否則一旦進入回想,資料內容太多,認知懶得比對,還是會回到「情緒」--「我就是覺得不爽怎樣!」,結果仍是情緒作決定,並困在自動化的結局裡。
停下來以紙筆書寫,「文字」會比「想法」的資訊量少很多,下列有幾個轉換觀點,可讓解讀緩和下來:
1.轉移解釋焦點:
解釋焦點從「我被怎麼了」轉至「是他怎麼了」為何說/做那些
情緒會下降很多
2.證據法則:
感受是真實的,但不一定是事實。
哪些是「客觀事實」,哪些是「主觀解讀」,比對兩者,若出現矛盾或不確定,也可以阻止自己的偏見
3.思考另一種解釋:
行為背後可能有不同原因,就像推人是為了保護他不被撞,不見得一定是攻擊,需要多瞭解其他資訊才能解釋「是他怎麼了」
4.解決問題模式:
問題在哪裡?尋求共識,而不必撼動對方價值觀,那是他自己的事。拉開距離也能減少自動化的反應。
5.是找出「內隱信念」的機會:
事件發生了,我自己為什麼會這樣反應?有這個情緒?對方勾起了我什麼?
反思與整理是哪些未解決的陰影感受讓自己這樣,內隱信念有時就是「地雷區」,繼而形塑出自動化信念。從行為反應回頭探究內在隱藏之處,對自己誠實,找出不合理信念(它常以「應該」或「不應該」的形式出現),多是有收穫的,還能進一步做調整,更明確地達到目的。而其實光是能意識到自己有這些規則就能有幫助,可以讓情緒受到的影響降低。