〔譯詩〕濟慈〈初窺柴譯荷馬〉

倫敦蓋伊醫院的濟慈像

曾經我周遊多少黃金之境，

見識了眾多美善邦國城邑；

西方諸島我亦曾親歷，

詩家居之，奉阿波羅為宗。

常常我聽說一廣域遼夐，

由深思的荷馬領有治理；

但我未呼吸過那純淨的寧謐

直到親聞柴氏朗聲高詠：

於是我好似仰觀蒼穹，

一顆新行星泅來心眼之前；

或像武勇的柯提斯，目光如鷹，

瞪視太平洋——其全體隊員

面面相覷，驚異不能自勝——

肅靜，在大雷巖之山巔。

譯者按：

約翰．濟慈（John Keats, 1795–1821），英格蘭浪漫詩人，生於倫敦，1815年在倫敦蓋伊醫院（Guy's Hospital）受外科訓練，翌年通過考試，取得執業資格。那年十月上旬的一個夜晚，受好友查爾斯．考登．克拉克（Charles Cowden Clarke）之邀，在克拉克家共閱1616年版柴普曼（George Chapman, 1559–1634）所譯荷馬史詩。柴氏為伊麗莎白一世時代的詩人、劇作家、翻譯家，譯有全本《伊利亞德》與《奧德賽》。濟慈因不諳希臘文，前此只能藉波普（Alexander Pope）的英譯管窺荷馬堂奧，但時人早已不滿於波普把古樸的荷馬譯成駢麗的英雄雙行體。相較之下，柴氏的譯文較少藻飾，濟慈讀之大為激動，兩人直讀到上午六點才分手。十點，克拉克吃早餐時，桌上已躺著濟慈寄來的這首〈初窺柴譯荷馬〉。

這是首工整的義大利體十四行詩（除了第十二行多了一個音節），韻腳為abba-abba-cdcdcd。後六行（sestet）把「發現」柴譯荷馬的驚喜比擬為近代歐洲文明的兩件大事：天文學及「地理大發現」。前著可能與1781年英國皇家天文學家發現天王星有關；至於後者，濟慈用典不精：「發現」太平洋的歐洲人不是柯提斯（Hernán Cortés, 1485-1547），而是巴波阿（Vasco Núñez de Balboa, 1475–1519）。但這無損於本詩之美及地位。

翻譯能催生一國文學史上的傑作，柴普曼地下有知，應堪欣慰，且與有榮焉吧！

原文：

On First Looking into Chapman's Homer

Much have I travell'd in the realms of gold,

And many goodly states and kingdoms seen;

Round many western islands have I been

Which bards in fealty to Apollo hold.

Oft of one wide expanse had I been told

That deep-brow'd Homer ruled as his demesne;

Yet did I never breathe its pure serene

Till I heard Chapman speak out loud and bold:

Then felt I like some watcher of the skies

When a new planet swims into his ken;

Or like stout Cortez when with eagle eyes

He star'd at the Pacific—and all his men

Look'd at each other with a wild surmise—

Silent, upon a peak in Darien.