#2024臨安教會大專主日
各位弟兄姊妹平安,很開心今天能夠代表台南大專中心為大家分享神的話語。我現在在大專中心擔任成大團契的義工輔導,每週會帶成大的學生一起聚會,讓大家透過團契在信仰上有更多的造就。
今天分享的這段經文,是耶穌升天的故事。耶穌在世上的服事告一段落,接下來要門徒去承接他的使命,為信仰做見證、建造教會。我們會把焦點放在門徒與耶穌的離別。
我們從小到大都會經歷許多離別的時刻,無論是畢業時與同學道別,讀大學時離開家庭,還是因為到外縣市工作而離開原本的教會。或是,有一種終極的離別,就是我們所愛的人離開這個世界。
我覺得很有趣的是,當你閱讀福音書,你會看到耶穌一直在移動。他沒有停留在一個固定的地方,反而一直在不同的地區宣講神的國度。他不依附在特定的宗教群體,也沒有想要壯大自己的政治勢力。當他發現眾人擠著要他醫治或看神蹟時,他自己退到曠野禱告;當他發現眾人想要拱他做王的時候,他反而以僕人的姿態接受十字架的苦難。他很知道生命的有限,他自己就進入十字架的黑暗,體會最終極的離別。他沒有變魔法拯救他自己,他沒有蓋很華麗的教堂,他知道真正的救贖不是來自於以色列人政治上的復興,而是打破身體的信仰實踐。
今天我們就要來看看,耶穌怎麼教導我們思考「離開」的意義,而我們又要如何藉由離開的經驗,經歷新的盼望。
使徒行傳一開始就記載耶穌復活後升天的故事。我們看到第6節,門徒問說:「主啊,你就要在這時候復興以色列國嗎?」我們現在很常講「復興」,指的大概是教會能在人數、事工、靈命上有所成長。但對當時的門徒來說,「復興」是非常有政治意涵的。以色列人一直期待的彌賽亞,就是能推翻羅馬帝國並建立上帝國的人。復興,意味著他們以色列人可以藉著革命,建立真正屬於他們的國度,不受外邦人欺壓。但是,耶穌讓所有人失望了。他非但沒有推翻羅馬帝國,還被用最羞恥的刑罰處死了。他用他的生命見證,上帝國不是靠武力,而是活出願意捨命的信仰,建立彼此相愛的群體。
更令人震驚的是,他的復活證明了,面對不公義的政權,耶穌才是真正公義的。就算是羅馬帝國,也沒辦法勝過上帝;就算是逼迫,也不能阻擋福音的傳播;就算是死亡,也不能隔絕上帝對我們的愛。復活帶給跟隨者盼望,知道世俗的政權不會永遠掌權,而且一個新的國度即將來到。
可能是復活對門徒來說太過驚訝,因而轉變成國族主義的激情。他們問:「你就要在『這時候』復興嗎?」他們等不及了!他們以為耶穌的復活,代表著沒有人能殺死耶穌,所以耶穌就能夠成為世界的王了。他們可能想要耶穌藉著他復活的力量,壯大自己的勢力,例如組織政黨,跟羅馬帝國宣戰。反正有耶穌當靠山,他是新的君王啊!
所以很有趣的,耶穌復活後,門徒一開始是不了解耶穌的使命的。他們想的還是政治上的復興,而不是由內而外,從心靈到社群的改革與新創造。
我們來看耶穌怎麼回應門徒的期待。耶穌不是說:「我跟你說,就是在西元XX年,就會復興了,所以你們趕快號召更多以色列人吧!」他是說:「父憑著自己的權柄所定的時候和日期,不是你們可以知道的。但聖靈降臨在你們身上,你們就必得著能力,並要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞,直到地極,作我的見證。」這邊我們可以看到兩個重點。第一,我們不可能知道上帝國臨到的日期,那是上帝的主權。第二,真正的力量是來自聖靈的恩賜,而不是來自政權的復興。
耶穌的意思是:「我不會成為你們的王,你們現在最要緊的是等候聖靈的來到,為我做見證。上帝國的重點不是推翻羅馬政權,不是建立一個世俗的王權,充滿愛與公義的群體,而是建造我的身體,也就是教會。」我們從使徒行傳後面的故事可以看到,當門徒領受聖靈的恩賜後,就開始延續耶穌的使命,醫治、教導眾人。他們用各國的語言做見證,讓福音跨越種族、文化,成為全人類的救贖。不過,做見證可一點都不輕鬆,他們不斷地被迫害,四散到各地。但聖靈的大能超乎我們的想像,哪裡有壓迫,哪邊就有聖靈與弟兄姊妹同在。教會繼續地拓展,繼續地成長。他們照顧弱小的弟兄姊妹、打破族群與階級的分野,上帝的國就是這樣傳開了。
所以,耶穌的離開是必然的。如果他一直待在門徒身邊,他們就會對耶穌有錯誤的期待,沒辦法成為成熟的基督徒。就像耶穌在約翰福音十六章七節說的:「我去對你們是有益的。我若不去,保惠師就不會到你們這裏來;我若去,就差他到你們這裏來。」
耶穌要門徒相信,真正的福音是打破自己的身體來做見證,而不是開開心心地永遠在一起、壯大自己的組織。耶穌會離開門徒,門徒也會離開彼此。世界沒有什麼永恆的事物是我們可以一直控制的。離開自己熟悉的群體,代表我們乘載著使命,要在新的地方創造生命。
離開所愛的群體,對我們來說可能是很痛苦與不捨的過程。就像今年大專團契有很多畢業生,他們可能會離開台南工作。我們沒辦法再像以前一樣每週聚會,分享彼此的生命了。我也有點感傷,因為看著從大一帶到研究所畢業的學生,如今要離開這個地方,真的很不捨。他們曾經是我很好的同工,我們一起經歷許多困難,一起經驗上帝的恩典。
大家在過去這幾年,可能也看到我們許多熟悉的夥伴離開臨安教會。無論是什麼樣的原因,都讓我們體會到時間真的好有限,時間真的是恩典。我們可以相處多久的時間,真的不知道,只能把握每一刻的相遇。
我們可以換個角度想一下,他們固然是離開我們了,但他們會去到哪裡呢?原來,對我們來說的「離開」,對另一個群體來說是歡迎他們的「來到」。畢業生雖然離開大專中心,但過了三個月,又有新生來到我們當中。或是我離開原本台北的古亭教會、碧容離開雲林的斗六教會,我們來到台南讀書,加入台南大專這個信仰群體。我們畢業後留在台南工作、結婚,又加入在臨安教會。我自己的理解是,聖靈一直在動工,祂會帶著我到我原本沒有想到的群體中,發揮我的恩賜。
離開,讓我們每個人有新的身分。如果生命當中沒有離開的過程,我們就沒有辦法成為真正的自己。聖靈住在我們的心中,讓我們對信仰群體有新的想像。原來,信仰群體不是固定不變的組織,而是一直不斷流動的生命的集合體,在新的處境見證耶穌。
在大專界,很常講一句話:「聚,是為了散。」我們不是要打造一個「我好,你也好」的團契,而是藉著每一次的聚會讓自己有能力離開,去到下一個地方挑戰自我。但另一句話也同樣正確:「散,是為了再聚。」因為我們在新的地方成長了,所以我們用新的身分與姿態再重新與彼此相遇時,我們會很喜樂地說:「對,我們是上帝國的夥伴。就算我們不在一起了,但我們都還是彼此的弟兄姊妹,繼續見證耶穌。」或許,這才是教會美妙的地方。教會的精神不在於建築物,也不在於組織,而是每個願意為主而活的信徒在各個角落建造基督的身體。
就像耶穌的離開,讓門徒對自己的生命有新的看見,他們會帶著與耶穌同在的回憶,勇敢邁向未來。我們所愛的人雖然會離開我們,但彼此間愛的記憶,會留存在心中。
今年三月的時候,我們小組有一位夥伴突然間離開我們。不知道大家還記得M嗎?他來到臨安教會大約兩年,雖然信主的時間沒有很久,卻對信仰有很大的熱忱與信心。M長期在抗癌,但平時很低調談自己的病情,不想造成大家太多的負擔。他非常珍惜小組聚會的時間,儘管身體不舒服,還是很愛跟大家一起唱詩歌、讀聖經。
在三月的某一天中午,我接到他先生打來的電話,說他病情危急。我立刻趕往奇美醫院,但他那時候已經意識不清了。我握著他的手,跟著他一起禱告。M的家人不是基督徒,但他們知道M很信任教會的弟兄姊妹,所以希望在他走之前,能夠在弟兄姊妹的圍繞下在送他最後一程。接著我趕快通知牧師跟小組員,我們一起陪伴M的家人,陪著他們一起流淚。當天,珮如與俊融特別在下班後趕到醫院,將M之前一起在小組做的手工皂送給他的家人。珮如說,他無論如何都要送到,因為那是我們在一起美好的回憶。
今天的獻詩〈親愛主,牽我手〉就是我們在M告別式獻唱的詩歌。M帶給我的禮物是,對上帝有一顆純粹的信心。無論境遇如何,他都感謝著自己還有一口氣活著。就算離開世界,也知道自己有要前往的地方。而我相信,在上帝國全面來到的那天,我們會用新的樣子再相遇。
不過在那之前,與M相處的回憶,已經改變了我,引導我繼續向前走。有一次我們小組在查創世記的時候,他分享說,上帝從第一天到第六天的創造,每天都說是「好的」。所以,不用等到一件困難的事情結束,才肯定自己是好的;我們可以在每一次的努力,每一次的小進步,都肯定當下都是好的。他的詮釋幫助了我,當我在工作上遇到挫折時,我都會想起他的這段話。他現在仍活在我的生命中。
我們的生命都很有限。但福音告訴我們,儘管生命有限,也能創造無限的價值。耶穌教導我們,不用害怕生離死別,聖靈總是與我們同在,聖靈永遠是活潑的。離開的人,會在下一個地方變成新的模樣;留下來的人,也會帶著與離開的人的回憶,變成新的模樣。
回過頭來看我們對宣教的主流思考,我們其實缺乏的不是召聚的策略,而是散去的勇氣。很多時候,我們對於復興的想像,很像當時的門徒。我們很希望有更多人來教會,很希望事工有果效。但其中更重要的是,我們必須有一個更關鍵的思考,當我們召聚來的人成熟了,他要離開這裡,去祝福更多的人。
所以,我在大專中心的牧養,有一個思考,那就是來的新生,我就要想像他四年後畢業的樣子。他一定會離開我,或許我也會比他早離開團契。但無論如何,我們都在每一次聚會中,好好地做到兩件事,這也是明漢牧師一直教我跟大家的兩件事:活出真實的自己,追求真實的知識。
可能我在大專中心習慣了人來來去去,我們沒有「會友」。但上帝使用大專中心這個地方,讓學生接受裝備,沉澱自己的生命。我有一天會離開大專中心、離開成大團契,但大專中心還是大專中心,成大團契還是成大團契。吳牧師有一天也會離開臨安教會,但臨安教會還是臨安教會。信仰群體會一直因著聖靈長出新的模樣,永遠沒有一個固定的模板。
教會的存在不是為了教會本身的壯大,而是為了世界給出自己。我們不依賴某個強而有力的領導者,而是唯獨靠著聖靈。聖靈降臨在我們身上,我們就必得著能力,為耶穌做見證。教會是你、我,是每一個人組成的。
讓我們在有限的時間,在各個角落,勇敢地見證耶穌吧。就算我們不在一起了,我們仍是彼此的弟兄姊妹。就算是死亡,也沒辦法將我們分離。
耶穌離開了,但他會再來。有一天,我們會看清楚上帝國真正的樣貌,跟離開我們的人再相見。過去、現在、未來,都會在終末的新創造獲得完全的意義。我們一起來禱告。