佛 是哪位？
佛教的核心人物，顧名思義就是佛。然而佛究竟是誰？釋迦牟尼佛跟阿彌陀佛是同一位嗎？藥師佛跟彌勒佛又是誰呢？
說文解字
在解答這些問題之前，先來說說「佛」這個字吧！根據教育部國語辭典，「佛」是佛陀的簡稱。這似乎有講跟沒講一樣，佛陀又是誰呢？古印度時期，雅利安人曾使用一種沒有文字只有讀音的語言稱為巴利語。「佛」這個字源於巴利語中的Buddha 一詞，由於沒有文字Buddha的讀音可以用梵文、泰文、英文等各種語言的文字進行拼音。Buddha 佛
佛教傳道協會（BUKKYO DENDO KYOKAI）所出版的「中英對照佛教聖典」一書中，書末的用語解說中有: 佛陀 (佛·Buddha) 的解釋。
佛陀 (佛·Buddha) 為梵文 Buddha 的音譯,漢譯為「覺者」、「正覺者」,簡稱為佛,本來是指佛教的教祖、創始者「釋迦牟尼佛(喬答摩 悉達多)」。
覺者，是由得到真理智慧的「覺」，後面加上「者」，指具備某種特質的人。覺者合在一起解釋，就是了解真理且具有智慧的人。巴利文與梵文發音Buddha，經過輾轉翻譯最終變成中文的佛這個字。
從字源的本意來看，佛指涉的並不是一個特定的誰。只要符合了解真理、具有智慧，這個人就能被稱為佛。由於第一個理解這種高深智慧的人，是一位名叫喬答摩悉達多的古印度人，因此後來佛這個字也被用在對他的稱呼。
延伸解釋
隨著佛教的傳播甚至分裂出不同部派，原本代表覺者的Buddha一詞也開始出現廣義的解釋。傳統印度宗教中稱覺悟的人為Buddha，喬答摩悉達多悟道之後創立佛教，Buddha便多出了稱呼喬答摩悉達多這個意思。佛教出現漢傳與藏傳等分支後Buddha佛這個字除了指喬答摩悉達多之外，更可用於稱呼其他同樣理解真理的人。簡言之，Buddha佛這個詞語的解釋經歷了兩階段的擴充。從原本表示了解真理且具有智慧的人，到稱呼喬答摩悉達多，最後指佛教中所有符合解釋的神聖存在。開頭提到的阿彌陀佛、藥師佛與彌勒佛，便是最後一階段的解釋擴充。
