在現今多條東西向快速公路，大部分都完工通車的時刻，橫跨彰化縣與南投縣的台76線，可以說是比較奇異的存在。
一是目前通車的路線，其實並非原有規劃的完全體，相比最早終點設在更西邊的計畫，目前就只有從國3中興系統交流道，通到台19線埔鹽交流道。另外則是第一階段路線，於2005年完工通車後，目前第二階段才正努力的興建當中。
究竟為什麼兩階段的通車時間，可以差距20多年？中間發生甚麼事情，讓整個路線規劃有這麼大的改動？同時最重要的施工進度目前走到哪裡，預計何時能完工通車呢？
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這條路線的作用是？
這條目前正在興建中的道路，全名為東西向快速公路台76線(原漢寶草屯線)台19線以西路段改線工程，主要從西濱快速公路台61線芳苑交流道為起點，行經彰化縣芳苑鄉、二林鎮、埔鹽鄉及福興鄉，最終到員林大排、銜接現有台76線為止，路線全長為20.9公里。
其中從縣道148分成兩個部分，以西採平面道路型式佈設，以東則是高架，主要希望強化周遭園區，像是二林精密機械園區、中科二林園區、芳苑工業區，還有鄰近區域的交通方便性，同時增加彰化縣的路網完整度，促進區域均衡發展。
不過如果先把開頭提到的歷史問題暫時撇開，也就是單看上面提到的3個工業區跟園區，只能說目前除了相對悠久的芳苑工業區，發展還算不錯，其中又以紡織業佔快要一半的比例外，其他兩個都有各自的問題尚待解決。
像是中科二林園區，經過先前用地遴選、環評、搶水等爭議後，總算在2018年開始招商，但從近期的土地核配圖來看，整個園區還有不少土地，正等待出租，而且面積還不小，可見招商似乎不是這麼順利，依照縣政府的新聞稿，是表示整個園區因為受限於環評，有用水跟用電限制所致，而在彰化擁有眾多風力與太陽能的再生能源優勢下，是希望能調整規定後，爭取半導體產業進駐，近期的消息則是半導體封測大廠，日月光投控在10月公告，旗下矽品在中科二林園區，擴大承租土地使用，主要為擴大CoWoS先進封裝產能。
另一個二林精密機械園區，則是從2014年進入二階段環評後，不管是中央部會，還是地方政府，雙方對於這項計畫存在不同看法，這個從各年分的新聞，都能看出兩邊的極大差異，導致二林精密直到現在，依然停在二階環評，尚未正式通過。
而在還有土地尚在招商，以及二階段環評沒通過的情況下，有部分人認為這條台76線延伸的工程，其實沒這麼有必要，但也有不少人覺得，既然都有園區了，還是有必要強化對外交通，尤其最重要的是，整條路線能把原本東西向快速公路延伸，也讓彰化縣的西南區域，有更完整的快速交通路網。
不過，其實如果按照原本的計畫內容，是不會出現「台76線延伸」這項工程的，也就是應該要一口氣，直接把整條道路蓋完，同時路線規劃也歷經了多次變更。
而造成現狀的主要原因，其實可以從工程名稱中的「原漢寶草屯線」，看出一點端倪。
為何只蓋到一半？
順暢的車流可以帶動人流，也間接促進區域的經濟發展。欸，現在這句話可能有點爭議，不過對於1990年代初期，是個連國道3號部分路段，也才剛通車的時刻，許多人都盼望能有更方便的交通路網，加上當時的公路幹線以南北向、國道1號為運輸主軸，東西向則是仰賴一般鄉鎮道路，橫向交通極為不順暢。
因此行政院在推動的國家建設六年計畫、簡稱六年國建中，就規劃興建十二條東西向快速公路，從北到南通通有份，同時希望搭配興建中的國道3號、從西部濱海公路提升成的快速公路，把北中南都會區串聯起來，也是現在不少已經通車的快速公路起源。
而這12條路線中，當中有一條叫做東西向快速公路漢寶-草屯線，是現在台76線的前身，整條路線原本計畫從彰化縣芳苑鄉漢寶，也就是現在的西濱快速公路附近開始，一路向東穿越各鄉鎮後，於員林東南邊開挖隧道、穿越八卦山，最後在南投縣草屯鎮，接上現在的國道3號，全長來到33.9公里，完成後希望能改善彰化與南投東西向交通，加強對外交通連絡效率。
整個計畫在1994年通過環境審查，同時還能從當時文件，看到正在規劃或興建中，也就是現在的台61、高鐵、國道3號預定路線，整個交通路網可說是逐漸成形中。不過在2005年八卦山隧道通車後，整條漢寶草屯線卻只有完成到台19線，以西則是暫緩辦理，最終縣政府只能利用員林大排兩側的堤岸平面道路，做為臨時的替代路線，也就是現在的縣道144。
那暫緩辦理的原因是什麼呢？主要是因為面對到土地徵收所衍伸出的爭議，以及地方許多人士，對於路線選定有各種意見所致，這個在環評文件中，有非常明確地描述，甚至寫下「任何修正路線均遭抗爭反對」，光從文字似乎都能感受到，當時強烈的反抗聲浪。
而針對漢寶草屯線的抗爭，在台灣省議會的質詢內容中，也能看到當時的議員認為，應該維持原規劃的王功草屯案、同時希望政府妥善解決用地補償問題，讓工程能早日完工，另外還有台灣省政府交通處，希望當時彰化縣縣長出面協調，但所有方法走到最後，全部宣告失敗，導致爭議路段只能暫緩辦理，更讓原本的漢寶草屯線，就算2005年宣告通車，也難以達成當初規劃的目標與效益。
而整這個消失的路段，一直到2007年才似乎出現一道曙光，主要是彰化縣政府，辦理台19線以西路段的可行性研究，並且到地方舉辦多場說明會，同時從2008年的新聞來看，當時總共出現三個方案：
1.第一案是往西北方向，終點在西濱快速公路福興交流道，大約是沿著現在的縣道144而建。
2.第二方案主要維持先前的規劃，往西至終點西濱快速公路漢寶交流道。
3.第三方案則是往西南方向，終點在西濱快速公路王功交流道。
但從說明會地方民眾的反應來看，大部分都一致支持最南邊的王功路線，甚至認為可以的話，終點應該要設在更南邊的芳苑，原因似乎跟前面提到的，中科與精密機械園區設立有關，最終開發單位把經過芳苑的路線納入評選後，隨即選定最南邊的路線為最佳路線，同時經過環評、招標、開工等階段，才成為我們現在看到的版本。
完工時間&路線尷尬之處
台76線延伸至二林芳苑工程，整體計畫經費來到約195.5億元，計畫期程則是從2018年至2026年，整個路線分成4標進行，當中的第1與第2標，以路堤工程為主，在2020年依序開工後，分別於2022年與2024年完工通車。
第3與第4標則是橋梁工程，目前正在興建當中，進度截止至10月底，分別來到約84%與41%，暫定2025年與2026年中完工，代表工程順利的話，這一、兩年就能聽到完工通車的消息。
對於這條路線，在我自己看到各年份的環評文件時，突然在腦海中浮現一個想法。主要是這條路線，從最早1994年環評至今，經過多次變更，最新一版是在2024年5月通過，而當中的文件有特別提到，交通量是否符合預期這件事情。
當然，因為整條路線還沒全部通車，所以數據絕對達不到原本預期，數字分別是當前全日雙向車流量，約為759~864PCU/日，目標則是2031年達到14368PCU/日。那究竟能不能達到這個目標，似乎得視鄰近的園區跟工業區，未來能不能有更多廠商進駐，也就是招商狀況而定，畢竟從現在來看，整體情況是有點撲朔迷離。
而且如果是從最早最早、漢寶草屯線的規劃路線來看，當時除了希望加強彰化跟南投連結目的，其實也是為了滿足現在的彰濱產業園區，整體發展起來後所出現的交通需求。而拿這個目的，跟現在台76與延伸路線做對照，可以說是距離遙遠、幫助不大。
甚至跟二林精密跟中科位置做對照，似乎如果當時直接納入考量、再一口氣蓋完的話，應該會有更好、更截彎取直的路線。
有點像是第一階段興建時，是為了A目的，第二階段卻以B目的為主的感覺，也就是似乎在多方的意見表達，還有兩階段興建時間間隔太久下，最終變成了一個折衷折衷再折衷，並非最佳效益的路線方案了。
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