Charles Vetter 是一位德國畫家，生活於1858年至1941年。他並非什麼著名的大師，甚至在網絡上也難以找到他的中文名字，可見他的知名度之低。但即便如此，當我第一次看到他的畫作時，仍然被深深吸引住了。
那幅畫的名字是《Abendlicher Marienplatz》（《夜晚的瑪利亞廣場》），創作於1903年。
畫中描繪的是一個熟悉的景象：慕尼黑的瑪利亞廣場。我曾無數次走過這條街道，而這幅畫記錄了上世紀初的社會樣貌。畫中，街道上的行人仍以馬車代步，人們穿著深色的衣服，帶著帽子，商鋪的燈光依舊明亮，街上依然有熙來攘往的人群。畫面的時間大概是晚上八點之前，季節看來像是冬天，空氣中似乎帶著寒意。
畫家對光線的處理令人驚艷。我不禁好奇他是用什麼樣的白和黃去營造這種氛圍。他是自己調配顏料，還是使用現成的調色管顏料？他的選擇背後是否有紀錄可尋，或者需要依靠現代材料分析？他作畫的目的又是什麼？是純粹的紀錄，還是表達某種情感？
Vetter 的繪畫風格介於印象派與寫實派之間。他不像印象派那樣模糊，也不像寫實派那樣細膩。畫中的街道石板並不清晰，建築物的輪廓僅僅是大致勾勒出來。但正是這種介於具象與抽象之間的畫風，營造出了一種和諧而又略帶抑鬱的氛圍，讓人不禁沉浸其中。那也是我對慕尼黑的感覺，我印象中的慕尼黑。
有趣的是，Vetter 生活的年代正是新藝術運動（Art Nouveau）風行的時期。在慕尼黑，Jugendstil（青年風格）蓬勃發展。藝術家們從自然、童話與歷史中汲取靈感，創造出年輕且充滿活力的藝術形式。然而，這幅畫似乎超脫了Jugendstil 的典型特徵。它既不浮誇，也不張揚，而是一幅平凡樸實的街景畫。
那麼，為什麼它如此吸引我？
或許是因為畫中景象的熟悉感。作為一個外國人，生活在慕尼黑的日子裡，我對這個地方既熟悉又陌生。Vetter 的畫捕捉了我內心的某種情感，那是一種平靜，又帶著一絲孤獨的體驗。
這幅畫讓我開始思考油畫的價值。在這個藝術形式極其多元的時代，堅持創作油畫的意義是什麼？我們看畫時，是在看歷史，還是在感受美？如果是美，那麼什麼是美？什麼是好的藝術？
或許，這些問題的答案並不重要。因為藝術本身的意義，就在於每個人對它的不同解讀。對於我而言，Vetter 的畫不僅描繪了一個歷史場景，更是一面鏡子，讓我看見自己在異鄉生活的點滴，以及我如何在藝術中找到平靜。
下一次，如果我有機會再次看到他的畫，我會懷著這些思考重新審視它。或許我會有新的感受，或許這些感受會改變我對藝術的理解。而這，或許正是藝術多元魅力的所在。
