一段失去熱度的婚姻，佳偶也會變成怨偶。苗先生和苗太太婚姻邁入第五個年頭，夫妻感情開始生變，苗太太認為丈夫寧可把時間精力投入工作，也從不關心自己或孩子。而苗先生則認為，沒有足夠的經濟支持，又怎能撐起一個家。
這晚，孩子睡下了，苗太太緊閉房門和丈夫大吵一架，起因只為了一隻襪子。她怒吼為什麼把她當成老媽子看待，就連落在地板上的一隻髒臭襪子，丈夫也能裝作沒看見。這幾年，大大小小的家事都落在苗太太肩上，包括照顧孩子生活起居、接送上下學。而丈夫下班回家，跟個沒事人一樣，只會坐在沙發翹腿看手機，等著飯來張口，沒事還會嫌棄太太，飯菜做的不夠美味，家務也做的不夠利索。
苗太太自認隱忍許久，她夢想開創一段屬於自己的新人生，帶走孩子，把老公炒魷魚。她自行準備了一份離婚協議書，直接丟到苗先生面前，強迫他當場簽字。苗先生拗不過，索性拿起筆在協議書上畫押簽字，只為圖一個耳根子清靜。興許到了明早，太太氣消了，就不會再吵著跟他離婚。沒想到苗太太這次是認真的，她找上律師，要求立即開啟申請離婚程序。而苗先生在收到法院正式文件以後，才驚覺自己當真被太太給炒了。在辦理離婚的過程中，苗太太拿出那份有著苗先生親筆簽字的離婚協議書，要求拿到大部分財產，包括一家三口居住的那棟平房，還有一大筆高額的配偶贍養費，外加長期的子女撫養費。孩子的監護權和監護權，想當然爾全屬於苗太太一人擁有。換言之，苗先生被淨身出戶了。
這份充滿不平等條約，往妻子一邊倒的離婚協議書，真的有效嗎？
離婚協議內容
以正規的美國離婚流程來說，在加州，離婚當事人可以自行準備一份離婚協議書，經由雙方簽字，達成非爭議離婚（ uncontested divorce）的其中一個環節。然而，倘若該離婚協議是在威脅、逼迫、欺哄、暴力、或不當影響之下被迫簽字的，那麼可能會被法院判定為無效。尤其在雙方都沒有律師代表的情況下，缺乏正確的法律知識，私下簽署的離婚協議內容，可能視同廢紙一張。
法院通常要求在協議中看到某些特定的法律用語，如果這些文字不存在，法院可能無法接受該協議。離婚協議書可涵蓋以下訊息：
- 子女監護和探視（育兒時間）
- 子女扶養費和監護權
- 配偶贍養費
- 夫妻共同財產分割方式
離婚協議公證
回到苗氏夫妻的案例，即使離婚協議書上有苗先生的親筆簽名，由於加州法院規定，如果配偶在離婚案件成立後，沒有向法院提交正式答复（response），則他的簽名必須經過公證。這意味著，必須經由一位合法的公證人負責檢查配偶的身分證件，而該配偶也必須在公證人面前親筆簽名。
此外，苗先生可以提出反對，證明他是在大半夜精神狀況不佳之下，被妻子威逼，才會簽下那份他沒有仔細閱讀，也沒有律師從旁協助解釋內容的不合理文件。
在離婚判決沒有拍板定案之前，遑論苗先生在走離婚程序的過程中答應了什麼，仍有機會反悔。一直到夫妻二人把所有的條件談妥，或因爭議不斷打起離婚官司，經由法院走入最終審判，到了最後一刻雙方在充份知情，且未被脅迫之下，所簽署的那份離婚協議書，才能真正在法律上站得住腳。
結論
離婚協議書，並非架著對方的脖子簽名畫押，就可以作數。有關離婚訴訟程序任何疑問，請諮詢加州離婚律師。
