最近在面試時，當我聊到希望找到一份能兼顧家庭與工作的職務時，面試官聽了後說：「這對你來說，是不是一種犧牲？等於為了家庭放棄了自己的夢想？」
生完孩子後，身邊的聲音幾乎都是：「先生在外打拚，而你在家帶孩子就好。」於是，12年前，在孩子剛滿一歲時，我順理成章地選擇了全職照顧孩子的生活。當時覺得這是理所當然的決定，但這些年來，看著身邊仍在職場發光發熱的朋友們，心裡多少會羨慕，也開始懷疑自己是不是和社會脫節了，甚至逐漸封閉自己。
孩子上幼兒園後，我開始走出家門，從志工做起，慢慢踏入全新的產業。然而，這段過程中，心裡仍充滿不確定感，時常質疑自己的能力，甚至有段時間陷入低潮，選擇「躺平」，不再去做任何努力。而這不只是影響了我自己，也讓孩子開始變得沒有自信，容易否定自己。
疫情期間，我因為公司留職停薪，原本以為會更迷茫，但當時的老闆反而鼓勵我去考證照，另一方面，因為買了房子多了一筆房貸壓力，我才開始努力振作。這讓我重新思考：我想要的工作與生活到底是什麼？
疫情後，我嘗試過幾份工作。有的離家近，但壓力大；有的相對輕鬆，但需要每天來回通勤2.5小時。在這些經歷中，即使因為各種原因離開了職位，我卻越來越清楚自己真正追求的，是一種身心平衡的生活方式。
慢慢地，我找到最適合自己的步調:準時上下班，工作內容在心理負荷範圍內，薪水或許不是最高，但能換來充裕的時間回家做晚餐、陪貓玩，甚至讓孩子不必最後一個離開補習班。這些對現在的我來說，比起高薪或職場競爭，更有價值。
現在，即使仍處於待業狀態，我卻不再焦慮，而是享受這段時間，陪伴家人、整理生活，也等待下一個適合自己的機會。我知道自己想要的是什麼，也不再覺得這是「犧牲」，而是人生不同階段的選擇。
過了40歲，我更篤定自己的步伐，不再與別人比較，只專注於打造屬於自己的理想生活。
