過年又快到了，全職媽媽（或照顧者），該如何面對親友團的職業問候，這一關是有點困難，但別忘了，當初為什麼要把工作放下來！
我知道，確實令人有點害怕，該如何向不了解自己家庭決策的一些，外面的，親友們，用世俗，刻板印象，看待「辭職在家」這件事。但是全職媽媽們的選擇，其中有一項最重要的就是──不願錯過孩子們任何一點成長的過程，希望他們在父母全心的陪伴之下，安然而健全的成長，難道不是最初，最重要的渴望嗎？
媽媽與孩子從此並不一定過著「幸福美滿」的生活但是這種渴望實現之後，沒有人可以保證，從此「媽媽與孩子們」就過著幸福快樂的生活。根據國外學者Nomaguchi & Mikli (2020) 的研究，擔任Stay-at-home的全職媽媽或爸爸到底好不好，其實還是要面對不小的挑戰，擔任在家全職照顧孩子的工作者，會面臨以下的優缺點 ：
最大的挑戰，就是今天可能說服自己說：「我知道我所的決定是對孩子最正確的決定」，但明天可能就反悔，又急著去找兼職的工作，甚至成為夫妻吵架不合的導火線，責怪配偶「為何犧牲的人是我」。此外同樣是新手父母，研究顯示，在面臨育兒的問題時，壓力卻有著明顯的性別差異：
媽媽比爸爸更容易遭受到育兒的壓力與不安
社會學家雪倫．海因斯（Sharon Hayes）稱這是所謂高敏感密集母職（Intensive Mothering）意識形態所致。這種對女性有較高育兒期許與社會的壓力，常令女性在成為母親之後，面臨「家庭─工作」（work-family）角色衝突與內心罪惡感。這是一種不公平的社會角色的期待。相關研究顯示，在過渡到為人父母的過程中，母親比父親更容易感受到時間的壓力。
母親的一心多用比父親更容易涉入參與家務和育兒的工作，也比父親更可能面臨負面情緒、痛苦和「工作-家庭」衝突的壓力，尤其當伴侶工作時間很常，母親比父親承受更大的養育壓力。那是因為多數女性即使本身也長時間的工作，也已習慣盡可能為家人服務，以保護父親免於受到養育的壓力。美國的相關研究數據顯示，雖與孩子相處，母親卻比父親，更不快樂、壓力更大、更疲憊。
全職媽媽比有工作的媽媽更容易沮喪
此外，與有工作的父母相比，全職父母更容易感到沮喪、悲傷和憤怒。而女性之間，因為是否有工作，也存在著差異。一項2012 年的蓋洛普民意調查，調查了 60,000 名女性，包括沒有孩子的女性、工作媽媽和全職媽媽（無論有沒有嘗試找工作），發現其中全職媽媽的負面情緒最多。
最後，母親和父親在養育子女面臨壓力時則遭受到不同的身心挑戰；父親的幸福常因感受到經濟的壓力而受損；而母親的幸福感則因養育子女所花費的時間與能否成功開創事業而受到損害。可見，同樣身為父母，男性與女性間也有著很大的性別差異呢。
覺得被孤立，沒有價值，還要面對社會對於沒有工作者的刻板壓力
全職媽媽雖然勇敢決定放下工作，陪伴孩子，但是經過一段時間之後，容易感覺被孤立，能力被低估，此外，社會對於沒有在工作這件事，有著負面的刻板印象， 容易與懶散，不做事，職場失敗，逃避等畫成等號，並被質疑為什麼不尋找托育的資源，繼續在勞動力市場貢獻? 這件事情，全職爸爸承受的壓力更甚於女性。全職媽媽（或照顧者），以家庭為單位，為家庭進行最好的決定，卻常常不被外界理解，也沒有被尊重為有價值的社會成員。
無關對錯，但記得給自己適當的喘息
是否辭職在家，全心照顧孩子，與對或錯沒有關係，完全要看每個家庭對於身為父母的理念是什麼？什麼是家庭的優先順序，個人的財務狀況是否允許等，為各自的家庭做最適當最好的決策。全職媽媽會感到沮喪與挫折，是很正常的事；常常哭，也不要有罪惡感，但要記得當初說要與孩子們共同成長的承諾，也不要讓不安的心情影響到孩子；哭完之後，全職爸媽們擦乾眼淚，並且適當地尋找親友的協助，讓自己有喘息的時間，去與朋友聚餐，去吸收新知，你不是逃避者，你是擔負親職勇敢的實踐者！
參考資料：
1.Nomaguchi K & Milkie MA(2020),Parenthood and Well-Being: A Decade in Review, Jorunal of Marriage and Family ,Volume82, Issue1
2.Gallup. Stay-at-home moms report more depression, sadness, anger.
