——前情提要——
卡瑟斯當眾展示「神蹟」，讓一名癱瘓二十年的婦人站了起來。海斗正準備揭穿他的謊言，阿爾克斯阻止他：「別動，讓我來」……
他的眉頭微蹙，目光變得銳利而專注，遠遠地鎖定站在台上接受民眾讚揚的老婦人。就在下一刻，阿爾克斯微微勾起嘴角，指尖輕輕一動，彷彿撥動無形的琴弦。婦人的身體猛然一顫，雙眼失去焦距，口中不受控制地吐出話語，聲音在寂靜的人群中格外刺耳：「局長！你不是說要給我三百托恩嗎？我演得很好吧？」
她的家人驚慌失措，低聲提醒：「不能現在說出來啊，這不是穿幫了嗎？」
全場頓時亂作一團，人群中響起了一陣驚訝與譴責的聲音。「呵……太容易控制了。」阿爾克斯忍不住笑出聲來。
海斗瞪了他一眼，輕嘆道：「壞心眼！」
此時，卡瑟斯終於注意到人群中的海斗和阿爾克斯，臉色一沉，立刻明白是他們搞的鬼。他猛然伸手指向兩人，聲音高昂而尖銳，像是在對群眾進行指示：「又是你們！竟然在這神聖的場合亂來！各位，這兩個褻瀆神的異端，用了邪惡的魔法操控這可憐的婦人，使你們產生懷疑的罪念！記住，只有相信神，才能得救啊！」
阿爾克斯走上前一步，挺直胸膛，嘴角勾起一抹冷笑，語氣帶著輕蔑的嘲諷：「哦，是嗎？她的家人可是親口說『穿幫了』呢。怎麼，難道連他也被我控制了？」
卡瑟斯臉色一陣青一陣白，強撐著冷靜，咬牙說道：「你們對神不敬！這全是污衊！神的懲罰很快就會降臨到你們頭上！」
阿爾克斯微微瞇起眼睛，語氣中帶著濃濃的壓迫感：「先別提什麼神的懲罰——說起來，昨天你攻擊我最重視的人，這筆帳，我還沒跟你討回來呢。對了，不如現在也讓你嘗嘗毒針的滋味，看看你的神蹟會不會救你一命？」
卡瑟斯臉上的鎮定開始崩塌，但他仍勉強擠出一絲輕蔑的冷笑，語氣充滿挑釁：「就為了那個平凡的男人？阿爾克斯，你明明有更多的可能性，可以達成更高的成就，站在眾人之上的頂峰。只可惜，你卻甘願為了一個拖累你的人浪費生命……」
阿爾克斯步伐穩健地向前走近卡瑟斯，每一步都帶著壓迫感，嘴角揚起一抹冷笑，聲音低沉卻帶著刺骨的鋒芒：「浪費生命？」
他的目光凌厲地鎖住卡瑟斯，語氣一字一句地說：「你口中的『平凡男人』，有著這世上最耀眼的靈魂。」
他稍稍頓了頓，語氣更加堅定而無懼：「至於我的生命……早已屬於他。」
卡瑟斯的臉色瞬間變了，原本的譏諷與冷笑僵在嘴邊，像是被一記重拳打得喘不過氣。他下意識地退了一步，背脊緊貼著身後的欄杆，手指顫動了一下，彷彿這句話比任何威脅都更讓他無法接受。
阿爾克斯停在卡瑟斯面前，居高臨下地俯視著他，眼中充滿著無法撼動的堅毅，眉頭緊鎖，聲音低沉卻充滿力量：「我不需要站在什麼頂峰，我已經找到最重要的人。我只想留在他身邊，一輩子守護他。」
這番話蓋過了庭院中的喧囂，所有目光都投向了阿爾克斯與卡瑟斯。
在人群後方，海斗感受到話中真摰的情意，不由自主地紅了臉。他微微低頭，喉嚨滾動了一下，試圖掩飾內心的騷動，卻發現自己根本無法移開視線。他看著阿爾克斯的側臉，內心湧起一股複雜的情緒——敬佩、感激，還有……一絲連自己都難以言說的情感。他的目光被那抹堅毅的背影吸引，彷彿全世界都與他無關，只剩下眼前的這個人。
卡瑟斯神色一變，嚥下口水，不自覺地退後了一步。他的手忽然一抬，似乎想要發動攻擊，但阿爾克斯早了一步迅速扣住了他的手腕，將其翻轉半圈，強硬的力量讓卡瑟斯動彈不得。
卡瑟斯的袖子裡滑出一個暗器發射器，但還沒來得及使用，便被阿爾克斯迅速地拆了下來，這番單手操作，動作俐落得讓周圍人群倒吸一口氣。
阿爾克斯面無表情地將暗器裡的毒針倒在地上，針頭撞擊地面時發出清脆的聲響。他只留下一支在手中，輕輕把玩著，目光卻冷冷地鎖住卡瑟斯。他語氣中充滿著嘲諷，聲音低沉卻清晰地傳入每個人的耳中：「這就是所謂神的『身心靈療癒』所需要的道具嗎？」
隨後，他將針尖對準卡瑟斯的脖頸，微微傾身靠近，聲音中帶著壓迫感的冷意：「你射的那一箭，已經用你大腿上的一箭還了。」他微微頓了頓，語氣更加低沉而充滿了威脅：「毒針的這筆，現在就還清吧，怎麼樣？」
卡瑟斯的嘴角抽搐了一下，額角的冷汗滲透髮絲。他的喉嚨微微收縮，像是一條被逼入死角的毒蛇，試圖吐出最後的毒液：「你們……你們這些愚蠢的異端……你們以為自己贏了嗎？裂隙的制裁已近在眼前……你們遲早會跪在神的威光之下……」
他的目光迅速飄向周圍圍觀的群眾，試圖用話語挽回局面。他提高音量，聲音恢復了幾分威嚴，但透著不易察覺的急切：「這是你們王國的待客之道嗎？居然在公共場合襲擊一個傳教士！隨便一個無恥之徒，就能破壞和平的傳教活動嗎？」
就在此時，海斗冷冷地站了出來，眉頭微蹙，語氣中透著壓抑的怒意：「你說誰是無恥之徒？」
海斗的目光冰冷地掃過卡瑟斯和他身後的異端獵人，聲音平穩而清晰，卻像利刃般直擊人心：「我的副官，他沒有任何武器，那支無恥的毒針，是從你自己袖子裡掉出來的。」
他前進了幾步，音量稍稍提高，語氣變得更加堅定而銳利，直指卡瑟斯的要害：「更何況，真理之光的傳教行為，早在數年前就已經被立法禁止。你今天這場假借名目的活動，本身就是違法的。身為薩國的官員，公然犯法演出騙局，顯然對兩國的邦交穩定毫不在意？」
卡瑟斯嗤笑一聲，微瞇著眼，目光中滿是不屑：「什麼時候輪到你用這種語氣跟薩國的局長說話？你又算哪號人物？」
就在他剛說完的時候，一道沉穩而威嚴的聲音從中庭另一側傳來，在空氣中迴盪：「他是我的左右手，王國的參謀副長。你說他有沒有資格？」
人群中傳來一陣驚呼，許多人迅速轉身，恭敬地鞠躬行禮：「國王陛下！」
只見零帶著一隊武裝衛兵大步走來，目光冷然地掃過卡瑟斯。他語氣冰冷而堅決：「海斗說得沒錯，你們的活動是違法的。」
「我的孩子剛出生，我不會允許他成長的國家裡存在這種充斥謊言與欺騙的宗教。」零的語氣沉穩，卻像是一道雷霆般壓迫全場。他的目光冷然掃過卡瑟斯，彷彿早已決定了對方的命運：「來人，把這群違法傳教的傢伙帶走。這種鬧劇，從今以後，我不想在我的國土上再見到第二次。」
隨著零擺手下令，衛兵迅速上前，拘捕了卡瑟斯和他的手下。庭院內群眾議論紛紛，對情勢變化之快不免都有些驚訝，騷動之聲此起彼伏。卡瑟斯臨走時，目光怨毒地死死盯著阿爾克斯與海斗，彷彿將所有恨意化作無聲的詛咒。
「哼，算他好運，撿回一條命。」阿爾克斯將手中的毒針隨意拋在地上，動作瀟灑而漫不經心，隨後抖了抖衣袖，漫步走向海斗。他嘴角帶著一抹溫柔的微笑，語氣輕快：「長官，謝謝你。」
「謝什麼？」海斗冷冷地說，語氣聽似不以為然，卻帶著一絲不易察覺的欣慰。
阿爾克斯嘴角勾起，表情如同他一貫的戲謔，語氣中卻多了一絲真誠：「謝謝你在人群面前為我維護，我知道對你而言並不容易。這簡直是我人生的巔峰。」
海斗瞥了他一眼，嘴角浮現一抹微不可察的笑意，語氣輕快而從容：「是啊！話說回來，你剛才是怎麼回話的？在我身邊工作，不就已經是在眾人之上的頂峰了？下次說話注意點。」
這句帶著過度自信的話語，完全不像海斗平時的風格，反倒像模仿阿爾克斯說話。此刻由他口中說出來，卻透著一種專屬於他的冷幽默，讓人不禁莞爾，甚至有幾分出人意料的可愛。
阿爾克斯微微一愣，隨即忍不住笑出了聲，故作認真地回答：「是的，遵命！長官。」
海斗聞言，也難得地露出一抹輕鬆的笑容。他抬手輕輕拍了拍阿爾克斯的背，那動作看似隨意，卻透著他平時少見的親近與放鬆。兩人之間無需多言的默契，就在這短短一瞬間，溫暖了彼此的心。
兩人間隔一個手臂的距離，併肩站著，姿態挺拔而沉穩，微風吹動髮絲，帶來些許涼意。他們靜靜注視著眼前喧鬧的人群，嘈雜聲彷彿成了遙遠的背景。
笑容逐漸褪去，取而代之的是心底深處的沉思。他們不約而同地想著同一件事，目光變得深邃而專注，穿過這片人聲鼎沸的庭院，彷彿越過了此時此刻，落在那名叫「澤林」的邪神與預知中的災難之上。
沉默中，他們清晰地感受到，那守護這個世界的重責，如巨石般沉重地壓在自己肩頭，無聲卻無法忽視。
——下一章，甜中帶鹹的戀愛日常與痛楚。
《跨越時空裂隙，請記得你愛我》創作小說，每日連載中，明天見
在Penana平台每一催更，收到後立刻加更一回。
